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你知道大象的寿命有多长吗？大象的寿命比人类的还要长久，这是源于大象对于癌物质强大的抵抗能力，这是人类自身无法做到的。非洲大象是陆地上最大的哺乳动物，据记载，哥拉帕格斯群岛的长寿象能活一百八十到二百岁。
非洲大象出生以后，哺乳期大约为两年的时间;长到十二岁至十五岁时，才是“婚配”的年龄;二十四岁至二十六岁时才停止长个。在陆地上的哺乳动物中，大象的怀孕期是比较长的，一年半至两年才能生下小象。 这小象一落地，就有一米高，二百斤重。在自然界里，象的繁殖率比较低，大约要相隔五、六年的时间才生育一次。它们能活多长时间呢?在正常的情况下，其寿命可达六十岁，有的可活到一百岁的高龄野生大象的寿命很长，一般可活到60-70岁甚至以上。饲养的寿命可至80年以上,它的最长寿命可达120岁。
做一头大象是件很有风险的事。偷猎、栖息地丧失、或与雄性在狂暴状态厮打这些外界因素全部不谈，光是大象每次细胞分裂时，都会有运行混乱的风险，甚至发展成一个失控的肿瘤。大象身上的细胞数量是人类的100倍，它们患上癌症的风险也应该要高100倍。 然而在现实中，有着这么庞大的身躯和惊人的寿命，但在动物王国大象患癌症的死亡率却是最低的：仅4.8%，而人则在11%-25%之间。怎么会这样呢?研究表明，大象进化出了某些巧妙的预防癌症的机制。了解它们的细胞保护可能帮助我们了解人类应该如何抑制癌症。
答案在于一种重要的肿瘤抑制蛋白质，被称为“基因卫士”p53。比起人类，大象能生产这种蛋白质的基因多得多：38 V.S. 2。结果是产生了优秀的遗传安全网，纠正错误，并确保将受损的易发肿瘤的细胞扼杀在萌芽状态。
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