这种以七天为一周期来计日的办法，为什么要叫“星期”呢？
很简单，因为最早的时候，它是以天上的七个星球为名字进行命名的。这七个星球就是所谓的“七曜”，也就是太阳、月亮再加上水、火、金、木、土五大行星。——以七天为一周期，其实也就是以这七大星球为一周期，所以就叫做“星期”。
星期制最早是巴比伦人发明的，后来被东罗马皇帝君士坦丁大帝作为法令颁布。所以最早的各星期都是按照罗马神话中日、月、水、火、金、木、土七个星球（神）的名字来命名。而我们都熟悉的英文中星期各天的名字，则是罗马人的星期制传到北欧后，被北欧用自己的神话进行改造，然后又演变成英语的。
我们来看看，用七曜是怎么命名这七天的。
第一天，用太阳命名，叫做日曜日。英文叫做Sunday。Sun就是太阳。
第二天，用月亮命名，叫做月曜日。英文叫做Monday。Mon就是月亮。
第三天，用火星命名，叫做火曜日。英文叫做Tuesday。火星是Mars，也就是罗马神话中的战神马尔斯。星期制传到北欧人那里后，被北欧人换成了北欧神话中的战神提尔（Tyr），所以英语中Tues就是Tyr的变形。
第四天，用水星命名， 叫做水曜日。英文叫做Wednesday。水星是Mercury，也就是罗马神话中的神使墨丘利，即希腊神话中的赫尔墨斯，跑得最快、而且最能言善辩的神。北欧人想了想，北欧神话中谁跑得最快、又最能能言善辩呢？貌似只有奥丁了吧？于是就换成了奥丁（即沃登Woden），所以Wedne就是Woden的变形。
第五天，用木星命名，叫做木曜日。英文叫做Thursday。木星是Jupiter，也就是罗马神话中的主神、雷电之神朱庇特（Jevis），即希腊神话中的宙斯。被北欧人换成了成自己的雷神托尔（Thor），所以Thurs就是Thor的变形。
第六天，用金星命名，叫做金曜日。英文叫做Friday。金星是Venus，也就是罗马神话的爱与美之神维纳斯，被北欧人换成了北欧神话中的爱神、奥丁的妻子弗丽嘉（Frigg），所以北欧人就用她来代表这一天，Fri就是Frigg的变形。
第七天，用土星命名，叫做土曜日。英文叫做Saturday。土星是Saturn，也就是罗马神话中的农神萨图努斯，北欧神话中没有这个神，所以北欧人就直接音译。
因为一星期这七天是以七曜来命名，所它以又有个名字，叫“七曜日”。其实日本正是这么翻译的，他们把这七天，就分别叫日曜日、月曜日、火曜日……
那为什么中国当初引入这一制度的时候，没有象日本一样这么叫呢？
这得从一个叫袁嘉谷的人说起。清朝末年，西学东渐，西方各种新的东西都涌入了中国，各种新名词层出不穷。到了1905年，清政府开始实行新政，废除科举，成立各级学堂。既然要进行学校式的教育改革，那就必须统一编订教科书，而编订教科书则有一个前提，就是必须要对各种新事物的命名要统一。所以，清政府就成立了一个机构，叫做“编订名词馆”，专门负责统一规范教科书中的各种名词规范。
袁嘉谷就在这个机构中，而且，正是他主持规范了“星期”的名称。
首先，他把星期的第一天，日曜日，规范命名为：星期日。
那么，接下来按道理，是不是第二天就应该是星期月、第三天是星期火、第四天是星期水啊？
袁嘉谷一看，觉得好别扭啊，什么星期月、星期火、星期水？这还是人话吗？
于是，他决定，从月曜日这天开始，改用数字排序，分别就叫星期一、星期二、星期三、星期四、星期五、星期六。
就这样，中文的星期制度就确定下来了。
那为什么星期日又叫星期天呢？其实，“星期天”这种叫法是俗称，正式的叫法，还是“星期日”，而且，“星期日”的这个“日”的本来含义，其实是指的太阳。但老百姓不知道啊，对他们来说，“一天就是一日，一日就是一天”，就把这个“日”理解成一日两日的日了，而“天”和“日”在这个义项上是等价的，而且“天”更加口语化，所以也就把星期日叫成星期天了。
“星期”还有一个说法，叫做“礼拜”，星期日、星期一、星期二……分别又可以叫礼拜日、礼拜一、礼拜二……，为什么呢？
这当然是和基督教有关了，——礼拜礼拜，肯定就是宗教的行为嘛。《旧约》中上帝创世纪，用了六天，最后一天休息，这也是七天一个周期。但你们不要以为上帝休息的这天是星期日。很多人误解以为既然这天咱们休息，那上帝肯定也休息，大错特错。上帝休息的这天是一周的最后一天，也就是星期六。所以犹太人的安息日就是星期六。
那为什么我们现在要星期日休息呢？因为耶稣复活的这天就是星期日。所以基督教把礼拜的日子定在了星期天。既然这天要礼拜，那当然就不能工作了，所以就在这天休息。
七天一周期，每到星期日都要礼拜，所以也就把星期叫做礼拜了。
我们还把星期叫做“周”，这个就很简单了，七天一周期，周而复始，那就是周了。
