道教中地位最尊的神仙是三清,即玉清元始天尊、上清灵宝天尊、太清道德天尊,所谓玉清、上清、太清是天尊所居的仙境,天尊的意思是说极道之尊、至尊至极。 《道德经》四十二章曰:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”后来道教以此衍化出居于三清胜境的三位尊神。因此“三清”尊神在道教神仙体系中地位最尊,是宇宙万物的创造者。 元始天尊为三清首席,道教第一大神。“元始”是指宇宙起源之本原、开始。根据道经的描述,元始天尊禀自然之气,存在于宇宙万物之前。每当新的天地形成时,天尊就会降临人世间,传授秘道,开劫度人。象征着混沌之前、道气未显的第一大世纪。
元始天尊 灵宝天尊是道教第二大神,是由宇宙未形成前从混沌状态产生的三元气之一“赤混太无元”所化生。根据道经的描述,灵宝天尊以灵宝之法,随世度人,度人有如尘沙之众,不可胜量。凡遇有缘好学之人,请问疑难,灵宝天尊即不吝教诲。象征混沌初判、阴阳分明的第二大世纪。
灵宝天尊 道德天尊即太上老君,居“三清尊神”的第三位。是道教初期崇奉的至高神。原为春秋时期思想家、道家学派创始人老子。道教最初尊老子为祖师,以其《道德经》为经典,后来道教徒觉得只老君一人不够用,又造出了元始和灵宝二天尊,老君仍为最高神,但已屈尊第三把交椅。
道德天尊 “三清”名称最早见于南朝梁陶弘景所撰的《真灵位业图》,其中较为明确地提出了上清、太清的名称,但三清之名位、次序尚未确定。以后三清神名逐渐流变发展,至唐代才成为定说。 道教大庙皆有三清宫或三清阁、三清殿,三位尊神安坐其中。供奉在道教三清大殿中的元始天尊,一般都头罩神光,手执红色丹丸,或左手虚拈,右手虚捧,象征“天地未形,混沌未开,万物未生”时的“无极状态”和“混沌之时,阴阳未判”的第一大世纪。灵宝天尊常以手捧如意之像居元始天尊之右侧位,手持太极图或玉如意,象征刚从无极状态衍生出来的太极。道德天尊则手拿一把画有阴阳镜的扇子,象征由太极分化出的天地或阴阳两仪。合起来,正是一幅道教的宇宙图式。 |
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