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文 香港的谭叔 禅心云起 爱沙尼亚1941年正式遭到强行吞并，随后的二战期间，又饱受战争的惨烈破坏。战后，爱沙尼亚经济被纳入中央计划体制。战前爱沙尼亚的生活水平与芬兰相若，但到了1987年，芬兰人均国内生产总值为14,370美元，而爱沙尼亚只有2,000美元左右。然而，爱沙尼亚独立后，经济表现强劲，仅用了大约二十年的时间，就重新跻身富裕国家，有波罗的海之虎、模范生等美誉，并预计到2025年，将达到瑞典等北欧国家经济水平。也就是说，他们用了一代人时间就回到了富国行列，再用一代人时间就可以追上世界先进水平。这个奇迹是怎么发生的？是靠西欧援助吗？爱沙尼亚前总理马尔特·拉尔说：“不要给我们任何援助，而要更多贸易”。 爱沙尼亚在1991年8月脱离前苏。那一年，离这个波罗的海小国被吞并，正好半个世纪。 1992年，该国就出现了严重的经济危机。通货膨胀率超过了1000%，GDP下跌30%，失业率超过30%，实际工资下跌45%，人均GDP不到2000美元。国企占到经济总量的95%，92%的对外贸易要依赖俄罗斯。面包和牛奶等基本食物都要靠配给。简单一句，当时的爱沙尼亚的经济已经差不多崩溃。
当时的爱沙尼亚人自嘲，他们除了自由之外，几乎可以说是一无所有、双手空空。那么，你要自由干什么呢？！专家纷纷预测，爱沙尼亚会未来希望极为渺茫。然而就在此时，意想不到的奇迹发生了。
从错误认知导向正确改革
由于经济危机极度严重，而当时爱沙尼亚人一致认同，老制度肯定走不下去，必需实行改革。1992年，爱沙尼亚新总理马尔特·拉尔（Mart Laar）上台。拉尔当年只有32岁，缺乏处理国家事务的经验，可让人更担心的是，他原本只是一位历史学家，对经济学根本一无所知。 但非常有趣的事发生了。他唯一读过的一本经济学书籍，是弗里德曼的《自由选择》。他错误以为，大部分欧美国家都实行弗里德曼的自由市场政策（实际上此时它们已大多奉行福利国家或社民主义干预型经济政策，并出现发展的相对迟滞），所以他决心根据弗里德曼的自由市场方法，来改革爱沙尼亚。
20世纪90年代初期，由过渡政府制定的一系列改革开放政策，包括货币改革、产权保护、税收改革、对外开放以及取消贸易壁垒。
首先，拉尔和他的幕僚改革了爱沙尼亚的货币和财政制度。他们重新发行爱沙尼亚货币克朗，钉住当时的德国马克，严格控制货币发行数量。将克朗确定为强势货币，爱沙尼亚恢复了人民对经济的信任。 其次，进行产权保护改革。 米尔顿·弗里德曼认为，如果不扩大产权保护，原来的中央集权国家就不能成为自由企业社会。光靠私有化决不能创造市场经济。私有化必须和尊重财产权的法治精神保持协调一致。“如果你没有财产保障，如果你不能按照你的意愿使用你的财产，那么私有化又有什么意义呢？”
独立后不久，爱沙尼亚通过了一部有关财产权改革的法律。改革第一步，就意味着将以前没收的和国有化的财产，归还给原始的合法所有人。所有其他土地和住房，则通过证券化计划补偿给了广大人民。
在过渡时期，政府拥有95％的爱沙尼亚企业。为扭转这种局面，1993年拉尔批准了一项雄心勃勃的私营化法案，包括电网、航空和电信网络在内的公用事业公司，几乎全通过向大众出售或公开发行证券等方式私营化（和俄罗斯权力主导下的内部人购买截然不同，爱沙尼亚内部人购买率仅12%，俄罗斯达到55%。资源不算丰富的爱沙尼亚，经济表现远优于俄的寡头经济，认为产权初始界定不重要的科斯定理，也因此宣告了理论破产）。这一举消除了前苏“工业恐龙”的低效经济活动，允许竞争性市场经济在计划经济废墟上建立起来。
第三，实行财税制度改革。
拉尔政府没有采取累进税收政策，而是实行单一税（flat tax）的简化税制，并降低税率。该国既没有遗产税，也没有财产税，还取消了储蓄和股利的双重征税。 为了维持财政稳定，防止出现赤字，他们大幅削减财政支出。公务员大幅减少。95%的国企都失去补贴。国企自寻出路或自动倒闭。而那些计划经济时代留下来的国家褔利，也大幅削减。国营医疗和教育由于补贴太少，结果走向私营化。 爱沙尼亚成功实施单一所得税后，引来很多东欧国家积极效法。在中欧和东欧，单一税制国家增长速度，明显高于那些累进税制国家。1997年，前者平均经济增长达到8％，后者经济增长仅为1.4％。这是因为：累进税政策从高收入群体中获得更高比例的税收，在这样的政策下，富人重新投资于经济的资金必须纳税，且用于公共部门而不是私营部门，从而必然阻碍经济增长。
爱沙尼亚人在合法掠夺很少的情况下，实现了收入增长，工作态度焕然一新，创业精神与日俱增。成千上万新企业如雨后春笋般相继成立。 第四，解决货币和财政问题后，爱沙尼亚走向对外开放和自由贸易制度。 所有出口限制取消，进口限制也差不多全部取消。绝大部分关税也取消。货币实现了自由兑换。资本对于发展中国家的繁荣至关重要。增加资本投资可以实现工业化。保护主义、包括关税和外汇管制，会阻止资本流入。没有这笔资金，建立新工厂以及改造老工厂都是不可能的。因此，贸易保护主义阻碍了一国家工业化，最终阻止了繁荣。
到1992年，爱沙尼亚政府废除了所有的关税和非关税贸易壁垒。确保了国内外投资者在法律上得到同等待遇，充分打开了外商直接投资的大门，而不是坐等依靠发展援助。拉尔要求“不要给我们任何援助，而要更多贸易”。
爱沙尼亚的开放贸易政策明显成功。1993年之前，爱沙尼亚几乎不为外国投资者所知，1994年就成了外国投资者的新圣地。爱沙尼亚的贸易蓬勃发展。1990年，在爱沙尼亚对外经贸关系中，俄罗斯占垄断地位，和西欧的贸易不到1%。今天，该国和西欧的贸易占到贸易总额的2/3。 从无底深渊走向辉煌成功
拉尔的改革方案非常极端，所以面临很大的反对声音。但事实上，当时的爱沙尼亚政府，基本上已经面临破产，国企工资发不出，补贴也发不出。整个爱沙尼亚，只有地下经济是唯一正常运作的经济领域。爱沙尼亚人只能无奈接受改革。
改革刚开始的确很痛苦，但1993年已经开始出现成效。1992年通胀是1000%，到了1993年通胀下跌到89.8%。1995年通胀跌到29%。在其它国家29%的通胀可以吓死人，但爱沙尼亚人看见通胀从1000%跌到29%，就已经非常高兴。同时期的经济和出口也开始再上升。到了今天，爱沙尼亚的通货膨胀率仅3.3%。
经过差不多20年的自由开放贸易，爱沙尼亚人均GDP是29,501美元（2016年IMF数字，购买力平价），全球排第40位，增长了14倍（白俄罗斯与爱沙尼亚是两个空间与历史都相近的“前苏”国家，拒绝市场化改革的白俄罗斯，目前人均GDP全球排名落到了第92位）。财政赤字非常低，公共债务只有GDP的9.5%。失业率是5.3%。爱沙尼亚的失业率远低于欧洲的平均数。GDP增长大约8%。和全世界相比，爱沙尼亚是一个富裕国家。就算单论西欧地区国家，爱沙尼亚也称得上是中上富裕国家。
但最让世界惊讶的是爱沙尼亚的商业腐败问题。绝大部分前苏解体后独立出去的国家，商业腐败问题都十分严重。但爱沙尼亚是一个特别的例外。在商业腐败风险指数上，爱沙尼亚是全世界第3低的国家。这充分说明：当政府管制越少，商业腐败也会越少。而爱沙尼亚经济自由指数更高达全球第6。
总 结 爱沙尼亚为经济自由如何往好的方向改变一个国家，提供了一个极好的范例。经过50年公有制计划，爱沙尼亚的经济陷入混乱和崩溃。虽然过渡并不容易，但通过消除政府对市场的干预管制，尊重自由市场创造的自发秩序，爱沙尼亚以不可思议的速度变得繁荣起来。
总括来说，爱沙尼亚可以算是一个经济奇迹。古人说“半部论语治天下”，笔者是非常怀疑的。但拉尔却真是一部《自由选择》创奇迹。正如拉尔自己说他不懂经济，他只是觉得弗里德曼所描述的自由市场很合逻辑，所以就跟着做，结果在不经意间，就创造了一个经济奇迹。 这个波罗的海小国充分表明了，自由是有效的。 凤凰财知道（icaizhidao）中国最权威的财经评论 每天都有热点财经新闻的犀辣点评！ 觉得文章不错？扫描关注 |
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