《水浒传》，又名《水浒全传》、《水浒》，故事最初起源于北宋宣和年间，从南宋开始，就成为民间口头文学的主要题材。它是在民间传说与更早的文字、戏曲作品基础上整理、创作而成。元初《大宋宣和遗事》据说就是其蓝本之一。 《水浒传》成书后版本很多，较流行的有金圣叹批７１回本，有１１５回本，有１２０回本，等等。笔者选择了故事较完整的包括海外华文较多采用的由人民文学出版社出版的１２０回本《水浒全传》，作为本次推荐的基础版本。
小说者，茶余饭后休闲之物也。读书，固然是在接受教育，同时也是一种身心愉悦过程。古代没有电影，有情节、有人物、有环境的小说，成了最有吸引力的文化娱乐活动之一。《水浒传》与《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》一起，并称“中国四大名著”。由于《红楼梦》被赋于了“暗示封建王朝覆灭”的政治意味，似乎地位高出其它三部。但在中国民间的影响力，《红楼梦》还是不及《水浒传》等余下的三部作品。可以说，以前识字的中国人，没有不读这三大名著的。现在电子、影音、动漫等多媒体内容，占据了年轻人绝大部分的休闲时间，以笔者愚见，学生至少要读“四大名著”，毕竟它们集中了中国传统文化精髓，它们是中国有情节文艺作品的源泉。况且，这四部作品的故事性很强，有足够促动阅读的能量，会让你读着高兴。如果还能读出教科书上说的更多的东西，就是意外的收获了。
之江学院“博雅读书”旨在引导大学生通读经典图书以提升自我修养，本栏目精心把精华及有用部分做一一推介。《水浒全传》１２０回共约８０万字，阅读时须要有恒心和耐心，同时也要有想法，还别忘记边看边抄噢，这样才会读出效果来。
《水浒传》开篇部分文字：
楔子 张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔
诗曰：
绛帻鸡人报晓筹，尚衣方进翠云裘。九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
日色才临仙掌动，香烟欲傍衮龙浮。朝罢须裁五色诏，佩声归到凤池头。
话说大宋仁宗天子在位，嘉佑三年三月三日五更三点，天子驾坐紫哀殿，受百官朝贺。但见： |
