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每个走进紫禁城的游客 几乎都要穿过午门 它是紫禁城的正门 因为居中向阳位当子午 所以名为午门
午门有许多有趣的地方 首先我们看它的造型 东西北三面城台相连 北面为重檐庑殿的正殿 东西城台上各有庑房十三间 因形如展开的雁翅 所以又叫雁翅楼 雁翅楼南北两端 各有重檐攒尖顶阙亭一座 与正殿形成五峰突起之势 像是凤凰展翅 古时宫阙南门惯以朱雀门名之 故而俗称其为五凤楼
午门从正面看 似乎只有三个门洞 可从背面看却有五个 这是怎么回事儿呢 其实在东西城台里侧 还开有左右两个掖门 两个掖门内先分别向东向西 然后再向北拐出城台 因此从午门的背面 就能看到五个门洞
而且 这些门洞在前面是长方形的 在背面看则是拱券门 其实城台内的门洞都是拱券型 但专门在外侧的出口处 加了横梁封成了长方形 这既是为了好看 又为了大门闭合的严密
五个门洞代表着等级尊卑 中间的为皇帝专用通道 此外只有皇帝大婚时 皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫 而每次科举考试 通过殿试选拔的前三名 状元 榜眼 探花 在出宫时可以走一次 这是当年天下读书人最向往的一刻
老百姓对午门最熟悉的 可能要算 推出午门斩首 但这是根本没有的事儿 午门是皇帝颁发诏书 举行<颁朔>典礼 颁布次年历书的地方 如有征战胜利大军凯旋 则会在午门举行<献俘礼> 每年春节期间 还会在午门广场摆放鳌山组灯 供官民观赏 庆祝佳节
午门是举行庆典的地方 怎们能作为斩首犯人的刑场呢 明代处决犯人的刑场在西市 就是今天西四十字路口那地儿 清代则在著名的菜市口 倒是在明代 这里曾行刑过廷杖 也就是打屁股打板子 但绝没有斩首的事情发生过 那都是说书先生们杜撰出来的
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