孔子为什么要冒着身败名裂的危险，去见南子？

《史记》中记载：“灵公夫人有南子者，使人谓孔子曰：‘四方之君子不辱，欲与寡君为兄弟者，必见寡小君，寡小君愿见。’孔子辞谢，不得已而见之。夫人在絺帏中，孔子入门，北面稽首。夫人在帏中再拜，环佩玉声璆然。子路不悦，孔子矢之曰：‘予所否者，天厌之、天厌之。’”这段话就是后来被演绎成各种版本的“子见南子”的原始版本，它所说的史实是：孔子周游列国之时到了卫国。卫灵公的夫人南子派人给孔子说：“天下的君子凡看得起我们卫国、想和我老公做兄弟的就一定要来见我。我也愿意见您。”孔子先辞谢，在辞谢不掉的情况下就去见了南子一面。见面之时，南子有意在自己的面前挂一张用细葛布做成的帏帐，孔子进门后就冲着北面行大礼。孔子行完礼后，南子也拜了两次。拜谢之时，南子身上的首饰佩玉叮当作响。子路对孔子见南子的做法很不高兴，孔子就发誓说：“我没有做什么不对的事，如果做了的话，天打五雷轰!”

但是这段记载并没有说明孔子去的原因，这也就引发了后人的无端猜测，其实事情没有那么复杂。

先说当时的卫国政治。孔子周游列国，第一个去的国家就是卫灵公治理之下的卫国。灵公对孔子也很好，给的薪水与孔子在鲁国做大司寇兼国相时的薪水一样。应该说，无论是卫灵公本人还是他的夫人南子，对孔子都是很尊重的。正因如此，孔子在卫国生活得不错，还收了不少高徒，比如子贡。此外，孔子还在卫国结交了不少志同道合的君子，比如蘧伯玉、史鱿等。

可是，卫灵公和南子两人的私德都很差劲。南子是春秋时期著名的大美女，她是宋国的公主，可是却与自己的哥哥公子朝私通（这与齐国的公主文姜与齐襄公私通相似)。嫁给卫灵公之后，卫灵公对她很宠爱，不仅为其另建宫殿，而且还经常邀请宋国的公子朝来卫国做国事访问。当然，公子朝明着是做国事访问，实则是为了与南子私会。卫灵公本人除宠爱南子、沉湎女色外，还大搞同性恋，养了个男宠弥子瑕。卫国的后宫如此混乱，太子蒯聩很生气，就想发动政变。据说，有一次他曾想让杀手刺杀南子。朝堂之上，南子见蒯聩频频回头向杀手暗示，就赶紧跑到卫灵公的身边，说：“蒯聩要杀我。”得到卫灵公的撑腰，南子躲过一劫。

与南子的矛盾公开 化之后，太子蒯聩只好逃亡，先去宋国，然后到了赵国。

南子明白，太子虽然出逃了，但只要卫灵公一死，太子蒯聩就可名正言顺地回来做国君。那时，她就不会有好日子过。为了避免被太子蒯聩“秋后算账”，南子需要寻找更多合作者和支持者。孔子就是南子看重的一位“精神领袖”。

当时，孔子56岁，已经是一位享誉世界的大儒了，他道德学问备受称道，门下弟子也日益增多，在卫国也结交了很多贤大夫。因此，南子若能争取到孔子，不仅可以为自己赢得“尊重知识、尊重人才”的美名，而且还可获得切实的政治支持。因此，南子才极力要见孔子。

孔子当然知道南子是个名声不好的人，所以不愿意见她。可是，自己在人家卫国办班教学，还想着向卫灵公推销自己的仁政。在此情形之下，身为国君夫人的南子要见你一面你都不肯，这不明摆着不给面子吗？再说，南子派来邀请孔子的人就是弥子瑕，这个人不仅是卫灵公的男宠，还是卫国御林军的司令，此人的面子也得给呀。因此，反复权衡之下，孔子决定去见南子——不就是见个面，有什么大不了的？