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“九九”是中国计算冬季一种传统的方法，以九天为一个单元，共有九个单元，总计八十一天。以每年的冬至日为“一九”的第一天，最后一九就是“九九。因为每年的冬至日基本上都是在12月22日，所以“九九”的日期基本上是固定的。冬至日北半球黑夜最长，白天最短，从理论上来说，地面所接受到的太阳辐射最少，这一天地面透支的热量也最多。此后虽然白天逐渐变长，黑夜变短，但在相当长的一段时间里，地面温度仍然不断下降，直到太阳的辐射热量与地面所散发的热量达到平衡，并且逐渐变为地面所吸收的热量大于散发的热量。冬至之后的“九九八十一天”里是一年中最冷的日子，此后逐渐转暖。正如英国诗人雪莱《西风颂》中的诗句所说：“冬天来了，春天还会起吗？” “九九加一九，耕牛遍地走”，意思是说过了“九九”之后，再过九天（这个九天是一个虚指，确切地说应该是九天左右）就可以种地了，日子是在三月中下旬，大概是在3月12日～20日这段时间。真正意义上的春天到来了，万物复苏，中国北方的农民开始春耕了。春耕之前，不少的地方都有“试梨”的习俗，拿着牛轭走建牛栏，把牛轭往牛颈上一放，表示耕牛拉着牛轭耕田梨地之状，预示着开春了，新的一年开始播种五谷了，应该做好备耕，抢上季节耕耘播种，千万不要错赴耕种的时机。俗话说，“人误地一时，地误人一年”，所以每到春耕时，农民都要抢农时，把地耕出来，把种子播种下去，这一年的收成就有了初步的保障，因而每到这时，就会出现“耕牛遍地走”春耕大忙的景象。 |
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