艾略特·阿伦森，美国当代著名的社会心理学家。在科学研究之外，他还热心于心理学的教学和科普工作，是美国心理协会历史上唯一一位获得研究、教学和写作三项大奖的心理学家。
关于本书
《社会性动物》是阿伦森的代表作之一，被誉为社会心理学的“圣经”。作者并非机械地罗列知识点，而是结合了大量真实案例，讨论了如何利用心理学知识解决偏见等现实问题，体现了一位科学大师的人文情怀。
读了这本书，你不仅可以获得许多有趣的心理学知识，还能感受到心理学作为自然科学和社会科学交汇点的独特魅力。
核心内容
有关社会心理学的四个观点：1. 人是一种社会性动物；2. 我们的思维比自己想象得更保守；3. 许多时候态度不是行为的原因，而是对于行为的事后解释；4. 如果想要拉近和一个人的关系，最好的办法可能是让他帮你的忙。
一、人是一种社会性动物
人之所以成为人，正是因为我们生活在文明社会中，每时每刻都会受到他人的影响。如果把这种影响全部扔掉，一个人不再和别人发生任何互动，那么这个人其实已经算不上是人类了。
在现实生活中，社会情境的影响远远超过了一般人的想象，对于我们的行为有着决定性的影响。
【案例】
津巴多监狱实验。两组学生，一组扮演监狱的犯人，另一组扮演监狱的看守。仅仅六天之后就展现出了人性里最阴暗、最丑恶的一面，看守虐待犯人，犯人竭尽所能讨好看守。
如果身边的人都给出了错误的回答，那么大多数人都会选择隐藏自己的想法，附和其他人的错误答案。这就是“阿伦森第一定律”：做出疯狂举动的人未必疯狂。
二、我们的思维比自己想象得更保守
人类其实是“认知吝啬者”：因为大脑的信息处理能力有限，我们并不会理性分析全部信息，再做出最优的判断，而是会找捷径，依赖于直觉偏见，做出一个说得过去的决策。我们的思维比自己想象得更保守，倾向于维护现有的知识、信念、态度和偏见。
【案例1】
“证实偏差”：当我们持有某种信念时，就会主动寻找那些支持我们信念的证据，而忽视那些与我们的信念相违背的证据。
【案例2】
“事后聪明偏差”：如果知道了一件事的结果，我们经常会误认为，自己之前已经预测到了这样的结果。
人类的大脑在处理信息时的能力是有限的，人们并不会理性分析全部信息，而是会找捷径，依赖于直觉偏见，做出一个说得过去的决策。这种倾向的结果就是，我们的思维比自己想象得更保守。
三、态度可能不是行为的原因，而是对于行为的事后解释
在一些情况下，态度和行为之间其实没什么关系。在一些时候，态度和行为之间的因果关系甚至是反过来的：我们首先做出了某种行为，再为自己的行为辩护，认为自己的是合乎逻辑的、合理的，是反映了我们的态度的。
如果一个人同时拥有心理上不一致的两种认知，比如矛盾的想法、态度、信念、意见，就会进入这种状态。这种认知失调让我们感到不愉快，于是我们就会有意化解这种冲突的状态。
【案例】
以吸烟为例，一位烟民如果看到一篇医学报道说吸烟会导致癌症，那么“我吸烟”和“吸烟导致癌症”这两种认知就会失调。最好的解决办法可能是戒烟，将“我吸烟”的认知变为“我不吸烟”，这样冲突就化解掉了。但是，戒烟并不是一件容易的事。如果没法戒烟，烟民就可能使用别的办法，比如寻找“吸烟与癌症无关”的证据。
四、拉近人际关系的最好办法，可能是让对方帮你的忙
刻意对对方好的做法，未必总能奏效，有时甚至可能会产生适得其反的效果。虽然我们都喜欢别人对自己好，但是如果一个人刻意去这么做，我们可能会怀疑对方隐藏了什么动机，或者有什么附加条件，于是就会提高警惕性。
要发展跟对方的关系，与其刻意讨好对方，不如换个思路，请对方帮你个忙。帮完你之后，你们的关系反而会拉近许多。
这是因为，就像前面我们讲过的，态度很多时候是对行为的事后解释。如果对方帮了你个忙，那么对方就会为自己的行为辩护，“我为什么要帮他呢？因为他是个很好的人！”他会说服自己，让自己相信你是一个值得被帮助的人，也值得交往。
金句：
1. 人之所以成为人，正是因为我们生活在文明社会中，每时每刻都会受到他人的影响。如果把这种影响全部扔掉，一个人不再和别人发生任何互动，那么这个人其实已经算不上是人类了。
2. 做出疯狂举动的人未必疯狂。
3. 人类的大脑处理信息的能力是有限的，人们并不会理性分析全部信息，而是会找捷径，依赖于直觉偏见，做出一个说得过去的决策。
4. 认知失调是一种本能反应，它反映了人们的不理性，不过也可以利用它来实现一些积极的目标。
