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也称作香印，又或称香篆，篆香，最初是用在寺院里诵经计时，即用香末缭绕作文，以它点燃后连绵不断的焚烧来计算时辰。宋洪刍《香谱》“香篆”条云：“镂木以为之范，香尘为篆文。”又“百刻香”条：“近世尚奇者作香篆，其文准十二辰，分一百刻，凡燃一昼夜已。”香篆因此又有“无声漏”之名。 唐代香篆其实已经很流行，元稹《和友封题开善寺十韵》“灯笼青焰短，香印白灰销”（1），即咏其事，不过这里说的仍是佛寺里的情景。又有一种梵字香，唐诗“香字消芝印，金经发茝函”（2）；“翻了西天偈，烧余梵字香”（3），所谓“香字”与“梵字”，也是香印一种，即把香作成梵文种子字，比如阿弥陀种子字之形，然后设坛焚香，于是可参佛法。不过俗界普遍用着的篆香实以计时为主，或者计时也不必，只是遣闷而已。王建《香印》：“闲坐烧香印，满户松柏气。火尽转分明，青苔碑上字。”（4）末句指香印余烬的字迹分明，却不必是梵字。此诗其实与诵经礼佛皆无关，“闲坐”二字便说得很好，这该是士人最合适的焚香心境。 不论回旋刻时还是缭绕作字，香模的制作总要有很多设计的巧妙，即须使它无论怎样徘徊旋转而都能够焚烧不断。香篆燃尽，其文却仍以灰存，它残留着“生”的美丽实在又已死灭，对此作冷看作热看，作无情看作有情看，其中的感悟自然因人因事因时而异。比如南宋华岳的《香篆》：“轻覆雕盘一击开，星星微火自徘徊。还同物理人间事，历尽崎岖心始灰。”（5）又释居简的同题之作：“明明印板脱将来，簇巧攒花引麝煤。不向死灰然活火，此中一线若为开。”（6）还可以举出元人乔吉的《凭栏人·香篆》：“一点雕盘萤度秋，半缕宫奁云弄愁。情缘不到头，寸心灰未休。”（7）这里面都有着很好的意思，说是对人情对人生的态度也可以。托名陶谷的《清异录》卷下“薰燎”之部“曲水香”条：“用香末布篆文木范中，急覆之，是为曲水香。”这布香末与“急覆之”，怕是很要讲求些技术，华岳诗曰“轻覆”，曰“一击”，正是摄其奥妙处，又南宋释绍昙《禅房十事·香印》“要识分明古篆，一槌打得完全”（8），也是道着出脱篆模的要领，只是“急覆”、“一击”，而又出脱得“完全”，这里究竟须要怎样的巧劲儿我们无法知道得更加清楚，难怪两宋的“打香印”要作为专门的技艺，吴自牧《梦粱录》卷一三“诸色杂货”条“供香印盘者，各管定铺席人家，每日印香而去，遇月支请香钱而已”，即其事例之一。元代亦然。成书于元末明初的《碎金》，艺技篇中的“工匠”条下也还有着“打香印”的名目。香印或曰香篆模子的“簇巧攒花”原须制作得精细，材质或乌木或花梨，讲究者更用着象牙，一套十个，必求工致，“镂花香印”便差不多成了工艺品，也因此成就了不少巧匠，如东京的罗昇和戚顺，说见南宋《百宝总珍集》卷八“香印”条和元戚辅之的《佩楚轩客谈》（9）。 明代的焚篆香，有了一种容易操作的办法。高濂《遵生八笺》卷八《安乐起居笺下》列出香印四具，然后解释道：“四印如式。印傍铸有边阑提耳，随炉大小取用。先将炉灰筑实，平正光整，将印置于灰上，以香末锹入，印面以香锹筑实，空处多余香末细细锹起，无少零落，用手提起香印，香字以落炉中，若稍欠缺，以香末补之，焚烧可以永日。”所谓“锹”，便是“炉瓶三事”中插在匙箸瓶里的香匙。香匙匙叶椭圆而扁平，常常制作得小巧可爱，用来摆布香篆自然得心应手，而这里所用的篆模竟是一个镂出篆文的透空架子而无须加底，则“覆”与“击”皆不必了，止须把篆模放在香炉中先已铺平筑实的香灰上面，然后用合好的香末把模子细细填实，最后拎起篆模边阑的提耳，模子脱出，一个完整的香篆便留在香炉中。若求“提起”的时候便于出脱，香末中酌量添加杏仁粉便好，见陈敬《香谱》卷二“定州公库印香条”，这是制作印香由宋及明一贯如此的。 为着出脱香印的方便，焚篆香的器具似以盘形的香炉为宜。刘攽《中山诗话》：“京师人货香印者，皆击铁盘以示众人。父老云，以国初香印字逼近太祖讳，故托物默喻。”则盘为其“物”也。苏子由生日，东坡赠以新合印香并银篆盘一具（10）；宋刘子翚《次韵六四叔村居即事十二绝》句云“午梦不知缘底破，篆烟烧遍一盘香”（11），亦其例。明代依然。朱之蕃《印香盘》：“不听更漏向谯楼，自剖玄机贮案头。炉面匀铺香粉细，屏间时有篆烟浮。回环恍若周天象，节次同符五更筹。清梦觉来知候改，褰帷星火照吟眸。”（12）《遵生八笺》卷一四《燕闲清赏笺上》说到有一种鏒金香盘，“口面四傍坐以四兽，上用凿花透空罩盖，用烧香印，雅有幽致”。湖北武昌龙泉山明楚昭王墓出土一件铜炉，炉身是一个宽平折沿的平底浅盘，底径六厘米，上面一个镂空雕出各式花枝的半球形盖，炉与盖通高不过五厘米多一点（13）。精巧虽不及高氏所云，形制则无大别，那么它正是适合用来烧印香的香炉。 台北故宫藏一件清代铜香盘，也是平底宽折沿的浅盘，不过略呈椭圆，盘底下边四个云头足，盘心的长方框里一首乾隆“御制香盘词”，方框四角装饰四组西番莲。词曰：“竖可穷三界，横将遍十方。一微尘，法轮王，香参来，鼻观望。篆烟上，好结就卍字光。”此盘自然是焚燃篆香之器（14）。 能够确指为篆香炉的实物似乎很少，它的制作大约鲜有惊人之笔，至少缺乏一种别具一格的特征，即如贴了标签一般教人一眼认得出，因此很久以来都不曾引人注目。直到晚清，南通丁月湖独标新颖，勒改旧观，设计出一种芸香炉也称印香炉专用作焚篆香，印香和印香炉的精雅，方臻于极致。 月湖名澐，生在一八二九年，一生不求仕进，而“博涉经史，善诗古文辞，多能艺事，尤以书画擅名”（《印香图谱》潘逢泰序），晚年隐于南通州石港卖鱼湾。印香炉的设计，却是完成在他一生中的最后几年，而且是一个很偶然的机会。《印香图谱》施允升序，曰他少月湖二十岁，而与月湖朝夕过从，成忘年交，“丙子春，偶与讌谈，以时有印香炉粗陋不可供幽赏，思欲别开生面。先生闻言，即默然凝想，若有所得，次日出一图见示，花样崭新，已大喜其精辟，先生弥复心摹手画，愈出愈奇。次第授攻金之徒，陶之冶之，椎之凿之，遂成雅制”。丙子为光绪二年，即一八七六年。后来月湖把他设计的香炉与香模编定为图谱一册，其中收有光绪五年之作，而月湖之殁，即在五年冬（15）。 月湖印香炉把炉分作方便打开与合拢的数层，最下一层置放小工具如香铲之类，中有一层存放香料，制作和焚燃篆香则又在其上，这一层里总是备好香灰的。篆香的制作一如高濂所述，当然此际最不可少的是一枚造型别致的印香模，它的式样与炉一致，秋叶，海棠，菱花，如意，其形多至百余种。印香炉里填好香灰，再用一枚与炉形状一样的小板把香灰压实——小板本来是印香炉的一层，其上作出小小的提系。拿开小板，在香灰上面轻轻放下两端也有细巧提系的印香模，填实香末，提起模子，点燃香篆，把透雕成各式图案的炉盖盖好，香烟便从炉盖的镂空处徐徐散出。 月湖印香炉的设计巧思在于把焚香所用的各式香具聚拢在一处，安排得紧凑而和谐，又特别把印香模的设计同炉的式样考虑为一个整体，二者且配合得妥帖。比如竹报平安炉，嵌空玲珑的一片风竹作炉盖，香模便用着“虚心”二字表出竹的品质。炉盖镂作一卷书，香模便是篆文“开卷有益”。炉盖镂花作寒梅，花瓣镌出“管领春风第一枝”，与它呼应的梅花形香模便是双钩出来的“几生修得到梅花”——由“几”字起燃，至中心处的梅花花心，恰是“功德圆满”。又有一款，炉盖镂空作连环，环里各撑一张细细的蛛网，网心里一只喜蛛，取其谐音则喜连环也，也不妨说是珠联璧合，香模便作“颠倒鸳鸯”。炉作琴式，盖镌“但识琴中趣，何劳絃上声”，香模则“芳心自同”。不过虽有诸多新异，印香模的制作依然是以文路的连绵不断为要旨。“竟体皆芳，中肠独热，百转千回，持心惟一”，《图谱》自序把它形容得语义双关，更教人会得其中意趣。 |
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