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作者简介：夏海，浙江孝丰人，法学博士。1978年入中山大学哲学系，1982年分配到中央国家机关，1999年考入北京大学政治学与行政管理系攻读博士学位。主要著作有《中国政府架构》《政府的自我革命》《论语与人生》《品读国学经典》。 中国古代许多成语出自先秦诸子。先秦诸子都是语言大师，他们的著作和思想经过长期传播，影响着几千年来中国社会生活的各个方面；其鲜活生动的词句典故像闪闪发光的金子，逐渐积淀在语言长河的河底，强化了汉语的表现力，形成了相当数量的成语，特别是儒道两家所产生的成语，数量多、范围广，对于塑造中华民族品格和推动中华文化发展，起到了重要作用。先秦诸子思想转化为成语的方式，一是原文摘录。“大器晚成”出自《老子》第四十一章：“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名”；二是词句压缩和改写。“温故知新”出自《论语·为政》第十一章：“子曰：温故而知新，可以为师矣；”三是不同出处的词句黏合。“独夫民贼”出自《尚书·秦誓下》：“独夫受，洪惟作威，乃汝世仇”和《孟子·告子下》：“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”；四是寓言归纳。先秦诸子著作中有大量的寓言故事，大多以标题性或概括性的词句转化为典故式的成语。“朝三暮四”出自《庄子·齐物论》：“狙公赋芧，曰：‘朝三而暮四。’众狙皆怒。曰：‘然则朝四而暮三。’众狙皆悦。”据有关学者研究统计，《老子》产生了近70条成语，《论语》约产生了380条成语，《孟子》产生了200多条成语，《荀子》产生了70多条成语，《庄子》产生了170多条成语，《韩非子》产生了近100条成语。不同学者有着不同统计口径和方法，对于出自《论语》的成语，有的认为只有173条；有的认为有384条，其中首见于《论语》的有158条，直接从经书引用的为10条，源于经书经过《论语》加工的有197条，源于《论语》经过后人加工的有19条。《老子》亦然，有的认为有68条，有的认为只有41条。然而，一个不争的事实是儒家产生的成语明显多于道家等其他学派，其中的原因可能是政治性的，即汉武帝罢黜百家、表彰六经；东汉以后，《论语》被列为经书；宋代以后儒家典籍成为科举考试的必读书目，这使得儒家不仅在意识形态方面占据了主导地位，而且也为产生更多成语以影响人们日常言行提供了有利条件。 在先秦诸子中，《论语》有一万五千言，《孟子》有三万言，《庄子》有十万言，而《老子》五千言的内容却是最丰富的，建构了朴素自然、飘逸豁达的宇宙观、方法论、政治思想和人生哲学的宏大框架，从而为产生既有数量又有质量的成语奠定了坚实基础。《老子》成语绝对数量不多，相对比例却是较高的，即使按41条统计，那也是平均140字左右就有一条成语。《老子》成语的产生方式，与其他诸子基本一致，有的是直接截取原句而产生的成语，“千里之行，始于足下”出自第六十四章；有的是把较长的句子压缩精简，“知雄守雌”出自第二十八章：“知其雄，守其雌”；有的是通过原文语句概括出来的成语，“无中生有”出自第四十章：“天下万物生于有，有生于无。”《老子》成语的最大特点是含有较多的反义词，这和老子的辩证法思想密切相关。在这些反义的成语中，有的是名词对名词，“祸福相倚”出自第五十八章；有的是动词对动词，“出生入死”出自第五十章；有的是形容词对形容词，“柔能克刚”出自第七十八章。老子之成语既是其宇宙观和方法论的集中体现，更是其政治思想和人生哲学的凝练集聚。 关于政治思想。老子是政治思想大家，《老子》一书充满着治国理政的智慧，以致许多学者认为《老子》是言“君人南面之术”，宋代欧阳修指出：“老子为书，其言虽若虚无，而于治人之术至矣。”这些政治智慧浓缩在成语之中，作为阐述老子统治方式和政治谋略的有力支撑。 无为而治。《词典》从儒家立场出发，解释“为”是刑罚。古代儒家主张以德政治民，不用刑罚，叫“无为而治”。后多指寓治于教化之中。在先秦思想家中，老子与孔子都提出过无为而治的主张，但老子早于孔子，孔子曾问礼于老子。从这个意义上说，无为而治的发明权应属于老子。更重要的是，孔子并没有展开和论述无为而治，老子却全面论述了无为而治的内容。无为这一概念散布于《老子》全书，无为而治是老子政治思想的核心理念。《词典》后一部分解释则比较接近老子思想，即现指放任自流、不加约束的治理方法。出自第三章：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。为无为，则无不治。”这段话使老子饱受争议，认为是在搞愚民政策。从老子的思想逻辑分析，老子认为人的本性是自然的，不应受到后天和外界污染，因而提出净化民众心灵，减少贪欲之心，保证他们过上温饱的生活，使其体魄强健而成为健全的人。这一主张与统治者有意推行愚民政策，完全不可同日而语。 小国寡民。《词典》解释小国为小的国家；寡为少。国家小，百姓也少。在《老子》一书中，这是老子阐述心目中理想社会的一个重要成语，集中描绘了桃花源式的社会生活图景，意指小国少民，自给自足，人民安居乐业，社会风俗淳厚，过着淳朴的生活，有着一种生存的满足感；后来演变为自谦之词。出自第八十章：“小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”什伯之器，意指各种器具。王弼注云：“言使民虽有什伯之器，而无所用，何患不足也。”《老子》一书共有八十一章，这一章产生的成语最多，除小国寡民外，还有结绳而治，安居乐业，鸡犬之声相闻、老死不相往来等成语，以至后人经常运用，产生了深刻影响。 绝圣弃智。《词典》没有收入这一成语，却是理解老子政治统治方法的重要成语。在《老子》一书中，经常批判文明的弊端，认为圣智、仁义等都是统治者设立的用以愚弄民众的工具，也是导致社会混乱的病根，意指只有放弃圣智、仁义，才能恢复没有个人私欲和权谋欺诈的小国寡民社会。出自第十九章：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文不足，故令有所属，见素抱朴，少私寡欲。绝学无忧。”意思是，抛弃聪明与智巧，民众才能获利百倍；抛弃仁与义的法则，民众才能回到孝慈；抛弃机巧与货利的诱惑，盗贼才能消失。以上三种巧饰之物，不足以治理天下，因此要让民心有所归属：外表单纯而内心淳朴，少有私心降低欲望。摒弃所谓的学问，就能无忧无虑。这段话容易使老子被误解为推行愚民政策，但詹剑峰认为，上述圣智、仁义诸种观念“其涵义绝不同于儒家所说或现代人头脑中所有‘圣’‘智’‘慧’‘学’等概念”，而是统治者愚弄民众的宗教迷信、奸巧诈伪，以及卜筮、巫守、图谶、堪舆等前识和术数之学。 天网恢恢，疏而不漏。《词典》解释天网为天道之网，指自然的惩罚；恢恢为宽广的样子；疏为稀，不密。在《老子》一书中，这是阐述天道无为的一个重要成语，意指天道无边笼罩万物，作用柔弱而又无所漏失；后来泛指坏人得到惩罚。出自第七十三章：“勇于敢则杀，勇于不敢则活。此两者，或利或害。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之。天之道，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋。天网恢恢，疏而不失。”意思是，勇于坚强的就会死，勇于柔弱的就会活。这两种勇或有利或有害，有时似乎并不易知。天有所厌恶，谁知道它的缘故？天之道，不争斗而善于取胜，不说话而善于回应，不召唤而使万物自来归附，坦荡无私而善于谋划。天网广大无边，稀疏却无所漏失。 天道好还。《词典》解释道为道义。指作恶必然得到恶报。在《老子》一书中，这是阐述军事和战争的一个重要成语，意指好战者会得到报应。出自第三十章：“以道佐人主者，不以兵强天下，其事好还。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。”意思是，以道辅佐国君的人，不靠兵力强行天下，发动战争很快就会遭到报应。军队驻扎的地方，就会荆棘丛生；打了大仗之后，必定有荒年。军事和战争是政治的延续，老子目睹民众遭受战争的苦难，鲜明地提出反对战争的主张。而且，《老子》一书有四章论及战争，但反对战争的态度却是一以贯之，这充分体现了老子伟大的人道主义精神。 关于圣人之道。老子是理想主义者，在《老子》一书中，圣人概念出现了24次。老子追求的理想人格是圣人，老子之圣人既有政治思考又有人生思考。这些思考浓缩在成语之中，作为阐述老子理想人格的载体和无为政治的保证。 被褐怀玉。《词典》没有收入这一成语，许多研究者却认为这是认识老子理想人格的重要成语。在《老子》一书中，圣人的品质是素朴纯真，与社会和光同尘，意指人有才德而深藏不露，贫寒出身而有真才实学。出自第七十章：“吾言甚易知，甚易行，天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。”意思是，我的言论很容易了解，很容易实行；可是天下没有人能了解，没有人能实行。言论有宗旨，行事有要领。正因为人们无知，所以不能了解我。了解我的人少了，那我就更加高贵了。所以圣人常常穿着粗布衣服而怀揣着宝玉。 轻诺寡信。《词典》解释诺为答应，许诺；寡为少。轻易许下诺言的，很少守信用。在《老子》一书中，强调圣人讲信用，很重视诚信问题，意指轻易答应别人要求的，一定难以遵守信用和做到诚信。出自第六十三章：“夫轻诺必寡信，多易必多难，是以圣人犹难之。故终无难矣。”意思是，轻易许诺，一定会缺少诚信；把事情看得太容易，一定会遭受更多的困难。所以圣人都把事情看得很难，也不轻易许诺，这样最终也就没有什么困难了，守住了诚信。 去甚去泰。《词典》解释甚、泰为过分。做事不能做得太过分。在《老子》一书中，反复强调无为治国，坚决反对贪欲和胡作非为，意指治理国家要去除过度，去除奢靡，去除极端。出自第二十九章：“将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也。为者败之，执者失之。故物或行或随，或歔或吹，或强或羸，或挫或隳。是以圣人去甚，去奢，去泰。”意思是，想治理天下而任意作为，我断定他达不到目的。天下是神圣的宝物，不能用强力去求取。任意作为必然失败，想要把持必定失去。所以世间众生，有的积极前行，有的消极尾随；有的性情和缓，有的性格急躁；有的身强力壮，有的瘦弱不堪；有的小受挫折，有的全部毁伤。所以圣人不要乱加干涉，而要清静自守。 功成不居。《词典》没有收入这一成语，却是理解老子的圣人之道的重要成语。在《老子》一书中，圣人与治国理想密切相关，意指事成而不居功自傲，不去占为己有；后来泛指立了功而不把功劳归于自己。出自第二章：“是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”意思是，所以圣人顺应自然而不胡作非为，注重身教而不以言教，听凭万物兴起而不加干预，滋养万物而不据为己有，助其成长而不自持其能，大功告成而不邀功自傲。正因为他不居功自傲，所以他的功业得到永存。 关于人生启迪。老子无疑是一位人生导师，《老子》一书由宇宙观伸展到人生论，再由人生论延伸到政治论，人生论是宇宙观与政治论的中介和联结点。老子思考的重点是人生论，这些思考浓缩在成语之中，作为阐述老子人生价值和生活意义的可靠平台。 赤子之心。《词典》解释赤子为初生的婴儿。纯洁、善良的心。《词典》认为这一成语出自《孟子·离娄下》，实际是源自老子。婴儿是老子常用的比喻，他希望成人在精神上永远保持婴儿心态，不被名利和私欲玷污。在《老子》一书中，这是阐述人的自然本性的一个重要成语，意指心地淳朴，天真无邪；后来泛指个人的忠诚之心。出自第五十五章：“含德之厚，比于赤子。蜂虿虺蛇不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而全作，精之至也。终日号而不嗄，和之至也。”意思是，含德深厚的人，好比新生的婴儿。蜂蝎毒蛇不会螫他，鸷鸟猛兽不会搏击他，筋骨柔弱拳头却握得紧紧的，不知男女之事，男性性征却很突出，这是因为元气精纯之至的缘故；整天号哭却不会嘶哑，这是因为元气柔和之至的缘故。 虚怀若谷。《词典》解释虚为谦虚，谷为山谷。胸怀谦虚得像山谷一样深广。形容非常虚心。在《老子》一书中，这是阐述人的品格的一个重要成语，意指得道之人的心胸就像山谷一样空旷；后来泛指谦虚谨慎。出自第十五章：“古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫兮，若冬涉川；犹兮，若畏四邻；俨兮，其若客；涣兮，若冰之将释；敦兮，其若朴；旷兮，其若谷；混兮，其若浊。”意思是，古代明于治道之士，幽微精妙深奥通达，深邃得难以认识。正因为难以认识，只能勉强加以描述：迟疑不决啊，就像冬天赤脚蹚河；心怀畏惧啊，如同强敌在四邻；恭敬严肃啊，仿佛出外去做客；顺应潮流啊，恰似春来冰雪融化；敦厚诚实啊，就像木材未经雕琢；襟怀宽阔啊，就像空旷的山谷；深厚含蓄啊，就像浊流盈江河。 自知之明。《词典》解释自知为自己了解自己；明为看清事物的能力，对自己能做出正确的看法和评价的能力。在《老子》一书中，这是阐述自我修养的一个重要成语，意指要修养到自己知道自己的长处和短处、优点和缺点，做一个明白人。出自第三十三章：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。”王弼对“知人者智，自知者明”注云：“知人者，智而已矣，未若自知者，超智之上也。” 慎终如始。《词典》解释慎为谨慎。谨慎到最后，也像开始时一样。即始终如一谨慎从事。在《老子》一书中，这是阐述人对待工作、事业态度的一个重要成语，意指做人做事要谦虚谨慎，始终如一；后来泛指有始有终，以免功亏一篑。出自第六十四章：“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。”意思是，人们做事，常常在快要成功的时候失败了。慎重对待事情的终结，就像对待开始一样，就不会有失败之事。 大器晚成。《词典》解释是旧时用来比喻有才能的人或事物成就得要晚。后指有大才的人要经过长期的锻炼，才能成大事，做出成就。在《老子》一书中，这是阐述人生励志的一个重要成语，意指有才之人会经受很多磨难，才能百炼成钢。出自第四十一章：“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名。”意思是，最方正的好似没有棱角，贵重的器物总是最后完成，最大的乐声反而听来无音响，最大的形象反而看不见形迹，道幽隐而没有名称。 功成身退。《词典》解释身为自身、自己。功业建成后自己就引退了。在《老子》一书中，这是阐述人对待功名利禄态度的一个重要成语，意指急流勇退，避免居功自傲；后来泛指及时退出官场。出自第九章：“持而盈之，不如其已。揣而棁之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。”意思是，与其装得过满而溢出，不如及早停止灌注；器具捶打得过于尖利，不会长久得以保持。纵然金玉堆满堂室，没有谁能够将它守住；身居富贵而不可一世，必然是自取灾祸。功成名就抽身而退，这才符合天道。这段话对于任何成功人士而言，都是振聋发聩，不无警示提醒作用。 语言是文化的载体。美国语言学家萨丕尔指出：“语言的内容，不用说，是和文化有密切关系的。”品读老子之成语，心情是愉悦的，仿佛翱翔在蔚蓝的天空，享用着老子人生的智慧，沐浴着中华文化的阳光。在老子的成语中，我们体验了汉文化对自然的崇拜。自然界众多景观成为老子的移情对象，天地的广阔，使得老子想到了“天长地久”“天网恢恢，疏而不漏”，告诫人们要尊天敬地、顺应自然；山谷的博大，使得老子想到了“虚怀若谷”，告诫人们要有山谷一样的胸怀，谦虚谨慎、不骄不躁；水的柔弱，使得老子想到了“上善若水”，告诫人们要像水一样立身处世、为官做人。在老子的成语中，我们体验了汉文化对农耕文明的眷恋。诗情画意的田园风光成为老子的精神寄托。袅袅炊烟的村落古居，亲情融融的街坊乡邻，使老子想到了“小国寡民”，告诫人们要返璞归真，那里的生活宁静平和，鸡犬之声相闻，邻里和睦相处。在老子的成语中，我们体验了汉文化对财富的态度。金子的贵重、玉石的圆润成为老子的警惕对象。金子虽然光泽耀眼，玉石虽然圆润无瑕，却是财富、身份、权力的象征，这些都使老子想到了“金玉满堂”，告诫人们要见素抱朴、少私寡欲，不要为财富所累，不要成为财富的奴隶。在老子的成语中，我们体验了汉文化均衡和谐的审美理念。天地万事万物的矛盾对立统一成为老子的思想源泉。任何事物既一分为二又合二而一，使得老子想到了“知足不辱、知止不殆”，喜用成语的四字格和对偶结构，告诫人们不仅要看到事物的正面，更要看到事物的反面。老子认为，与正面相比，反面更能体现事物的本质和规律。因此，我们在学习运用成语时，不要忘记蕴含其中的民族文化。浸润在民族文化之中，品读老子之成语，更是一种无上的精神享受。 ——摘自 夏海 《老子与哲学》 |
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