皇帝叹息无子，身边太监立马下跪：儿子已经为您养大

成化十一年，明宪宗虽然才二十八岁，但因为经历了太多的大喜大悲之事，头发竟也斑白。一次，明宪宗对着镜子感慨：可怜我都长出白发了，居然还没有儿子继承皇位。这大好的江山，还要传到别人手中！

其实，明宪宗也不是没有过儿子，他宠爱的万贵妃生过一个，可惜已经夭折了。柏妃也生过一个，同样也没有成年。自从之后，宫中再无子嗣，私下里，宫人都传言是万贵妃耍了手段让别的妃子无法生育。

膝下无子，在封建社会是十分严重的事情，在帝王之家更是大事。明宪宗对着镜子叹息，也确实情理之中。没想到，感慨刚刚说完，旁边伺候梳头的太监张敏立即下跪：“我罪该万死，一直没有告诉您。陛下，您有儿子啊，现在已经长大了。”（死罪，万岁已有子也）

明宪宗被这突如其来的变化吓到，惊得半天没有接话。这件事情关系到帝王血统，也关系到皇帝的名誉，作为身边的太监，张敏自然不敢胡说八道，他向明宪宗娓娓道来。

原来，万贵妃虽然和明宪宗拥有一段传奇般的爱情，但她比皇帝大了十七岁。由于害怕年老色衰而不得宠，万贵妃希望能生一个儿子来稳固自己的地位。可惜生了一个儿子夭折了之后，再也无法怀孕。出于妒忌，宫中的妃子们只要有怀孕的，万贵妃就想方设法让她堕胎。（后宫有娠者皆治使堕）

看起来很不可思议，但胆大妄为的万贵妃就是这么做了，偏偏明宪宗还蒙在鼓里，或者说就算知道也不敢相信这个事实。

事情就有这么巧合，明朝中期，瑶族叛乱，政府军前去镇压，终于取得了大藤峡之战的胜利。很多年轻漂亮的瑶族女子都选到宫中为奴，有位土官的女儿纪氏就入宫担任内库工作。

本来，这位女子和皇帝八竿子打不着，但有一次，明宪宗鬼使神差来到内库，见到纪氏长得年轻漂亮，又知书达理，一时兴起便宠幸了她。此后，明宪宗都忘记了这个女人，谁料就这一次，便让纪氏怀上了龙种。

纪氏怀孕的消息很快被万贵妃得知，万贵妃吩咐宫女去核实消息。这个宫女心地善良，看到纪氏可怜，回宫告诉贵妃只不过是个肉瘤，并非怀孕。不过，万贵妃还是将纪氏幽静在冷宫之中。

在这种压抑的空气下，纪氏还是将皇子在冷宫之中生出。一声婴儿的啼哭吓得纪氏魂飞魄散，她赶紧亡羊补牢，让门监张敏去淹死婴儿。张敏就是后来为皇帝梳头的太监，自然不敢做出这种丧尽天良的事。他将婴儿藏匿起来，偷偷用米浆喂养，受到冷落的吴皇后听闻后也帮忙照料这个孩子。

张敏平静的说完这个故事，磕头回禀明宪宗：“您的儿子已经六岁了！”明宪宗回忆着，记起了这件事，也记起了遗忘很久的纪氏。他立即派出大量亲信接回儿子。

由于长期幽禁，面色苍白，身体羸弱，头发都拖到地上的皇子站在明宪宗身边时，皇帝不由潸然泪下。第二天，明廷就向朝臣说明了这个皇子的来历，并且昭告天下，给他取名叫做朱祐樘，并立为皇太子。

因为纪氏的大功，也被封为淑妃，不过没多久就离奇死去。那位对皇帝忠心耿耿的太监张敏，也在一个神秘的晚上吞金自杀。万贵妃显然是最大的嫌疑人，但不管她怎么闹，闹得如何过分，明宪宗就是宠爱她，不仅不对她处理，还一如既往对她好。太后怕皇太子朱祐樘遭到毒手，亲自养在自己的仁寿宫中。

即便这样，太子仍然过着提心吊胆的生活，每次去见皇帝和贵妃时，太后都要叮嘱他不要随便吃任何东西。也就是因为他的存在，万贵妃终于放宽了对其她妃嫔的管束，宫中的皇子接二连三的出世，明宪宗又生下了十一个皇子。

兄弟多了，明宪宗又不是很看重他了。在万贵妃的撺掇下，太子储君的位置也受到过动摇。就在废储在秘密进行时，泰山发生地震，明宪宗认为太子是天命所归，从此不再有他念。

参考资料：《明史》