1927年,李清悚先生创办首都中区实验学校,实践陶行知教育思想。
1933年,学校改称南京市立第一中学。
1937年,抗战爆发,部分师生西迁,与苏浙皖入蜀师生联合成立国立二中。
1945年,学校于原址复校,推行“真教育”。
新中国成立后
首任校长朱刚倡导
“为祖国而教,为祖国而学”
1953年,学校被确定为14所江苏省重点中学之一。
1998年,学校深化素质教育,推行“中学导师制”。
2000年,学校被评为国家级示范高中、江苏省模范学校。
2004年,学校被评为首批江苏省四星级高中。
2010年,学校明确了“培养人格健全、具有创新素养的现代公民”的育人目标,积极探索创新人才的培养模式,开启国际化进程,续写新的百年华章。
2017年,学校被评为首届全国文明校园。