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贵霜帝国最强统治者迦腻色迦统治时代正值班超经略西域的时代。公元84年在班超的外交努力下迦腻色迦曾说服与之联姻的康居王不要支持疏勒王忠据鸟即城之叛；公元88年又因助班超伐车师及每年向汉廷贡奉珍宝、狮子等方物而请尚中国公主；公元90年因班超拒其请求发还其使便遣副王谢率7万大军东越帕米尔高原进攻西域等等。 这一系列事件，只有在强有力的贵霜国王迦腻色迦在位时期才有可能。当其国力臻于极盛，才有力量派遣大军越过帕米尔，介入中国西北境内之事务。据《后汉书》记载，“初，月氏尝助汉击车师有功，是岁贡奉珍宝、符拔（形似麒麟而无角的动物）、师子，因求汉公主。超拒还其使，由是怨恨。永元二年，月氏遣其副王谢将兵七万攻超。超众少，皆大恐。超譬军士曰：月氏兵虽多，然数千里逾葱岭来，非有运输，何足忧耶？但当收谷坚守，彼饥穷自降，不过数十日决矣。谢遂前攻超，不下，又钞掠无所得。超度其粮将尽，必从龟兹来救，乃遣兵数百于东界要之。谢果遣骑赍金银珠玉以赂龟兹。超伏兵遮击，尽杀之，持其使首以示谢。谢大惊，即遣使请罪，愿得生归。超纵遣之。月氏由是大震，岁奉贡献。”《后汉书》卷四七《班梁列传》。贵霜军队远师劳顿，因绝粮而败在足智多谋的班超手下，不得不“遣使请罪”、“岁奉贡献”。因此有人认为，班超已使东汉的宗主权延伸至里海。其实，两国修好是指建立了正式的外交关系，所谓“贡献”仅指朝贡贸易。这样，班超又把丝绸之路由中国境内拓展至贵霜帝国所能达到的地区。 班超之后，东汉与贵霜帝国的关系在势力对比上发生了逆转。国外学者都认为，迦腻色迦曾将其势力伸向帕米尔以东，占领过塔里木盆地一些地区。史料依据是500多年后到达中亚及印度的唐僧玄奘在《大唐西域记》中的一段记载。当玄奘游历到今喀布尔北的迦毕试国（今喀布尔北80公里处的贝格拉姆）时，至城东三四里北山下的大伽蓝称“质子伽蓝”，“闻诸先志曰：昔健驮逻国迦腻色迦王威被邻国，化洽远方，治兵广地，至葱岭东，河西蕃维，畏威送质。迦腻色迦王既得质子。特加礼命，寒暑改馆，冬居印度诸国，夏还迦毕试国，春秋止健驮逻国。故质子三时住处，各建伽蓝”［唐］玄奘、辩机著，季羡林等校注：《大唐西域记校注》，中华书局，1985年，第138页。。该书卷四至那仆底国的国号由来一节中，也有类似的记载。说明贵霜王迦腻色迦的势力已达到葱岭以东，并迫使“河西蕃维畏威送质”。《后汉书》之所以从未见有汉天子儿质于外国的记载，是因为修史者受天朝大国思想影响，耻于记载被戎夷质子之事。而数百年后玄奘来到迦毕试国时，在同僧人交谈中听到该寺建造的历史及名号所由，玄奘又是有闻必录之人，自然就将东汉质子于贵霜帝国一事披露出来。 向迦腻色迦质子者不一定就是东汉王朝本身，而是打着东汉王朝旗号的西域某些属国，诸如疏勒、莎车、于阗等。盖因东汉中叶以后，秦陇一带羌人起义持续了60余年，成为东汉衰亡的一大原因。而变乱之地适当西域孔道，是时西域交通断绝，于是贵霜帝国才乘机将势力伸向葱岭以东。贵霜帝国时期，一种流行于印度西北的俗语——佉卢文，于公元3—4世纪时传播于中国塔里木盆地，成为书写的主要文字之一；斯坦因在尼雅遗址一次就发现了782件佉卢文书。由此可证，贵霜占领这一带是极有可能的。 |
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