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众所周知，人参是名贵中草药，素有“百草之王、百药之首”之美誉，古人又称其为黄精、地精、神草，认为它久服可以健身延年，是驰名中外、老幼皆知的名贵补药，有很大的医疗价值和经济价值，在中国药用史上有着十分久远的历史。早在战国时代，名医扁鹊就对人参的药性和疗效有所阐述，秦汉时期的《神农本草经》将人参列为药中上品，明朝的李时珍在《本草纲目》中专门记载了人参的众多药用功效。这一切，都为后人食用人参强身健体提供了中医学依据，也为人参产业的发展蕴含了无限商机。 说到“关东山三宝”之首的人参，抚顺地区有各种传说，诸如人参娃娃、人参姑娘、童子参等等，在民间流传甚广，还有很多人会想起“罕王传说”中《小罕放山》的故事。从前，东北民间把人参称之为“棒槌”，把进深山老林寻找、采挖野山参称之为“放山”，把能够参与“放山”的男人，视为带有几分草莽英雄气质的好汉，因为能在东北的原始大森林中采挖山参，意味着一个人的胆量、智慧、体能乃至道德诸方面，能够经历大自然和人间苦难的严峻考验和严酷锻炼。 《小罕放山》故事中说，“小罕”（东北民间对少年努尔哈赤的称呼）从明朝总兵李成梁的大帅府里跑出来之后，走投无路逃进了深山老林，与“放山”的人们混在一起以挖参为业，结果三年时间里大家一无所获，就在人们要把这个“妨人”的小罕子赶走的时候，小罕子领着“放山”人神奇地找到了一颗又一颗人参，让大家刮目相看，获利巨大，被众人视同神人，奉为头领，开始了他创业打天下的第一步。 大家知道，很多民间传说有时往往是真实历史的投影。史书记载，努尔哈赤父祖及其本人，都曾出入抚顺、清河等马市，交易、进贡人参、貂皮、松子、木耳、马匹等土特产品，换回粮食、种籽、布匹、铁器等生产、生活资料。而且《清太祖武皇帝实录》记载，万历三十三年（1605年），已经起兵22年的努尔哈赤力排众议，改进了人参的储存方法，将人参蒸熟、晒干，解决了人参的储存、运输问题，“徐徐发卖”，“得价倍常”，可以说，在努尔哈赤统一女真各部的过程中，除了军事兼并和掠夺外，其财力的一个重要来源就是辽东马市上的人参贸易，人参曾经为努尔哈赤带来过巨款，功不可没，民间传说，可谓不虚。
其实，抚顺以东的辽东山区成为中国最重要最主要的人参产地，不是起源于我们一般人印象中的明清时期，而是更早，早到了唐朝时期。1200多年前，史学家杜佑（735－812年）就在《通典》（成书于801年）里记载“天下诸郡每年常贡”时，指出“安东都护府”每年要贡五斤人参。大家知道，从677年（唐高宗仪凤二年）起，安东都护府就已迁徙到新城，就是今天抚顺的高尔山山城。安东都护府每年所供的五斤人参，就应该是辽东山区所产。从那时起，抚顺就是东北人参向中原输出最主要的集散地。 |
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