面神经，第Ⅶ对脑神经，由感觉和运动纤维组成的混合神经。这两种纤维组成运动根和感觉根，运动根构成了面神经本干，感觉根称为中间神经，在两神经根内都包含控制泪腺和唾液腺分泌的副交感神经纤维。两神经根从桥延沟出脑，出脑后与前庭窝神经伴行，并包在共同的硬膜鞘内，经内耳门入面神经管，穿过颞骨岩部内的内耳道，经茎乳孔出颅。
1. 岩浅大神经，是面神经的第一分支，自膝神经节处发出，内含副交感节前纤维和来自腭和鼻后黏膜的味觉纤维，此分支与舌咽神经的分支岩深大神经汇合后组成翼管神经，终止于翼腭神经节。岩浅大神经内的副交感节前纤维在节内换元后发出节后纤维至泪腺。 2. 鼓索：从面神经分出后进入鼓室并发出分支。出颅后，下行加入舌神经，接受来自舌前2/3的味觉，同时调节舌下腺和颌下腺的分泌。 3. 镫骨肌神经：面神经从鼓室后壁锥隆起后方发出镫骨肌神经，向前经一小管至镫骨肌，司镫骨肌的收缩运动。
神经出乳孔后，经茎突根部的外侧穿入腮腺，并在腮腺内分支，形成腮腺丛，穿出腮腺后支配面部表情肌和颈阔肌。在出茎乳孔后，入腮腺前，还发出3条小肌支：耳后神经、二腹肌支和茎突舌骨肌支，分别支配：耳后肌、二腹肌后腹和茎突舌骨肌。
1. 颞支：发出后跨过颧弓至颞区，分布于额肌、眼轮匝肌、皱眉肌和耳廓外侧面上的固有肌、耳前肌与耳上肌。 2. 颧支：跨过颧弓到外眦，支配眼轮匝肌及颧肌。 3. 颊支：以水平方向向前分布于眼眶以下的面区和口周围区。分支支配颧肌、笑肌、上唇方肌、下唇方肌、口轮匝肌、三角肌、鼻肌等。 4. 下颌缘支：分布于笑肌、下唇及颏部诸肌。 5. 颈支：自腮腺下部发出，向前下行于颈阔肌深面，并支配该肌。 面神经从脑桥发出后经内耳道及狭长的骨性管腔一一面神经管，最后由茎乳孔出颅腔，分布至面部表情肌。因此，面神经在行程中与鼓室、鼓膜、乳突和腮腺等结构有密切的毗邻关系，加之茎乳孔又无扩展的余地，在面神经水肿时很易受到管壁的压迫，临床上常造成面神经损伤。 1. 中枢性面神经麻痹 常因脑血管疾患或脑肿瘤等引起。面神经核的上部发出的纤维支配颜面上部的眼轮匝肌、额肌及皱眉肌的运动，并接受双侧皮质脑干束的控制；而面神经核的下部发出的纤维支配颜面下部的颊肌、笑肌、唇肌等，只接受对侧皮质脑干束的控制。一侧皮质脑干束受损，引起对侧颜面下部的肌肉瘫痪，临床表现为对侧鼻唇沟平坦，口角下垂并偏向患侧；而面神经核的上部由于接受双侧皮质脑干束支配，颜面上部的表情肌运动如闭眼、皱额则两侧无差异。 
2. 周围性面神经麻痹：无论在面神经管内还是管外的任何一个部位发生病变均可引起周围性面神经麻痹。常因肿瘤（如听神经瘤）、颅骨骨折、中耳炎、急性非化脓性面神经炎（面部受冷风侵袭或着凉后导致局部营养神经的血管痉挛等缺血所致）及乳突炎等引起。好发部位在内耳道、面神经管、中耳或腮腺区等处。病变多累及一侧。 面神经管外损伤的表现为患侧面部表情肌全部瘫痪，前额皱纹消失，嘴角下垂，鼻唇沟平坦。发笑时，嘴角偏向健侧。由于颊肌颊肌瘫痪，食物常淤积于口腔前庭内，常有唾液从患侧口角漏出。患侧不能作皱眉、皱额、闭眼、鼓腮、露齿和吹气动作。眼轮面肌瘫痪，眼睑无法闭合，故角膜反射消失。同时由于下眼睑轻度外翻使泪点不能与结合膜接触而致泪液外溢。 面神经管内损伤，除有上述症状外，还伴有患侧泪腺分泌减少，角膜干燥；舌前2/3的味觉消失，睡液分泌减少；听觉过敏；如膝神经节被累及时，除有上述症状外，还有患侧乳突部疼痛及耳廓部和外耳道感觉迟钝，外耳道或鼓膜出现疱疹，构成所谓的Hunt综合征。
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