太阳经包括手太阳小肠经和足太阳膀胱经，太阳主一身之表，统摄营卫。为诸经之藩篱而固护于外。
太阳为阳气旺盛之经。太阳经的防卫作用，主要依靠命门之火的温煦，通过膀胱经脉输布于肌表，敷布全身。太阳主表，肺也主表，二者关系密切。太阳主表是因阳气敷布于外，肺主表在于肺津滋养皮毛。体表的阳气与津液相辅相成，共同发挥卫外的作用。
太阳病的发生主要来自两个方面：一是卫阳不足，风寒等邪乘虚而入，太阳首当其冲，致使太阳经气不利、营卫失调而发病；二是在一定条件下，疾病由阴转阳，或由里出表。此二者常互为因果和转化。太阳病以邪气实为主，故其性质按八纲归类属表证、实证、阳证。
太阳主表，为诸经之藩篱。太阳经脉循行于项背，统摄营卫之气。太阳之腑为膀胱，贮藏水液，经气化而排出小便。风寒侵袭人体，多先伤及体表，正邪抗争于肤表浅层所表现的证候，即太阳经证，经证有中风、伤寒之分，是伤寒病的初起阶段；若太阳经病不愈，病邪可循经入腑，而发生太阳腑证。腑证有蓄水、蓄血之分。
（一）太阳经证
太阳经证是指由于风寒之邪侵犯人体肌表，正邪抗争，营卫失和所表现的证候。太阳经证为伤寒病的初起阶段，是由风寒外邪侵犯太阳经所致。
〖临床表现〗恶寒，头项强痛，脉浮。
〖证候分析〗本证是由于风寒之邪侵犯太阳经所致。风寒束表，卫阳被遏，肌腠失于温煦，故恶寒。项背部为太阳经所布，风寒侵袭太阳经脉，经气不利，所以头项及背部强痛。本证病位在肌表，正邪抗争于肌表，脉气外鼓，故而脉浮。
上述表现是太阳病的主症主脉，无论病程长短，但见此症此脉，即可辨为太阳病。
太阳经证由于病人感受邪气之不同、体质的差异，又有太阳中风证和太阳伤寒证之分。
1、太阳中风证
太阳中风证是指以风邪为主的风寒之邪侵犯太阳经脉，使卫强营弱所表现的证候。
〖临床表现〗发热，恶风，汗出，脉浮缓，或见鼻鸣，干呕。
〖证候分析〗临床以恶风，汗出，脉浮缓为辨证要点。如图11-1所示。
2、太阳伤寒证
太阳伤寒证是指以寒邪为主的风寒之邪侵犯太阳经脉，导致卫阳被遏，营阴郁滞所表现的证候。
〖临床表现〗恶寒，发热，头项强痛，身体疼痛，无汗而喘，脉浮紧。
〖证候分析〗本证是以无汗，身痛，恶寒，脉浮紧为辨证要点。如图11-2所示。
（二）太阳腑证
太阳腑证是指太阳经证不解，病邪由太阳之表内传其膀胱腑所表现的证候。根据病机之不同，又分为太阳蓄水证和太阳蓄血证。
1、太阳蓄水证
太阳蓄水证是指太阳经证不解，邪与水结，膀胱气化不利，水液停蓄所表现的证候。
〖临床表现〗发热，恶寒，小便不利，少腹满，口渴，或水入即吐，脉浮或浮数。
〖证候分析〗本证是以太阳经证与小便不利、少腹满并见为辨证要点。如图11-3所示。
2、太阳蓄血证
太阳蓄血证是指太阳经证不解，邪热内传，与血相结于少腹所表现的证候。
〖临床表现〗少腹急结或鞕满，小便自利，如狂或发狂，善忘，大便色黑如漆，脉沉涩或沉结。
〖证候分析〗本证是以少腹急结，小便自利，其人如狂等为其辨证依据。如图11-4所示。
