新研究：大脑构造决定你是否爱冒险

为什么有些人会喜欢创业？但有些人更偏好稳定的工作？在宾夕法尼亚大学教授约瑟夫·凯布尔（Joseph Kable）看来，大脑的结构很大程度上决定了你会做什么选择。他和合作者发现，大脑的生理特征可用于预测一个人的风险偏好。这项研究发表在最新的《神经元》（Neuron）期刊上，《环球科学》对此进行了翻译和介绍。

一共108位年龄在18至35岁之间的志愿者参与了凯布尔的试验。研究人员向志愿者提供了120种情境，每一种情境下志愿者都必须从稳妥地获得20美元，和赌运气获得更高报酬中做出选择，不同情境中的风险等级各有不同。

每名志愿者都要经历所有120种情境，而参与试验的报酬数额将取决于志愿者做出的这120个选择中的某一个，没有人知道哪一个选择将决定他能拿到的报酬。所以，志愿者们有着真切的参与感。通过观察大家做出的决定，凯布尔对每一位志愿者的风险承受能力进行了评估。

此外，研究人员让这些志愿者在静坐放空状态下接受了几种不同类型的脑部扫描。在大脑中，杏仁核是负责恐惧及其他情绪的处理区；大脑内侧前额叶皮层是决策区。两个区域之间靠众多的神经纤维连接，这些神经纤维就像是负责信息沟通的神经高速公路。

凯布尔和他的团队发现，喜欢冒险的人大脑构造和选择稳妥的人有两大区别。第一，喜欢冒险的人大脑里杏仁核往往更大，而神经纤维连接通常较少；第二，虽然神经纤维连接较少，但是相比选择稳妥的人，爱冒险的人大脑中杏仁核和前额叶皮层在功能上的连接似乎更加紧密。

凯布尔表示，这意味着，当爱冒险的人做决策时，比起感性和本能的杏仁核，他们大脑中负责理性思考和精密计算的前额叶皮层占据了主导地位。也就是说，当前额叶皮层开始支配对选项的评估，当事人会将各类可能性都考虑进来，并且不再对决策感到过分担忧，举棋不定。

在凯布尔看来，导致这一解剖学差异的原因是接下来需要研究的课题，也许人与人的大脑天生不同，又或许是生活经历改变了大脑。悉尼大学神经经济学家艾格尼丝卡·泰姆拉（Agniesizka Tymula）表示，一旦建立起大脑结构如何影响人们风险偏好的理论，未来经济学家就可以基于生物学变量来建立更有力的经济学模型。