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杨少尹，即杨巨源（755-？），字景山，河中（今山西永济县）人。贞元五年中进士。曾官至秘书郎，太常博士。穆宗时，召为国子司业。长庆四年（824），巨源年满七十，请求解职还乡。宰相欣赏他的才能，奏请皇帝授给他河中少尹，食禄终身。巨源辞官还乡时，韩愈写了这篇赠言送他。序中赞扬巨源不念荣华富贵，功成还乡的高尚品德。 第一段，写疏广、疏受叔侄辞官还乡事，成为历史上津津乐道的美谈，为杨巨源辞官还乡事提供了一个参照系。 文章开头，劈空请出二疏。二疏：疏广、疏受，西汉兰陵（今枣庄一带）人。疏广官至太子太傅，其侄疏受任太子少傅。过了几年，疏广对疏受说：“知足不辱，知止不殆，宦成名立，如此不去，惧有后祸。”疏受同意叔叔的看法，因此叔侄二人便一起辞官回乡了。他们辞官的时候，朝中高级官员张设供具饯行，参加饯行的人非常多，车辆就有数百辆，道路两旁观者如云，都称赞他们为贤。《汉书》中有《疏广传》，记载这事。后世又把这一感动人心的场面用绘画表现出来，至今使人深受感动。 第二段，写国子司业杨巨源，自愿请求去职归乡，堪比二疏。 第三段，写自己并不能送。因为前面有了二疏作陪衬，作者从无可著笔处，凭空撰出“不知杨侯去时”一段，又转出不知二疏之去，与杨巨源之去在各个方面有什么相同于不同之处。作者借用自己一系列猜想和疑问，通过猜测杨巨源走的时候是否有很多人送别，是否能有人知道他是个贤臣，是否有史书记载，是否有画家把这一场面画下来。这样写其实暗示了他走的时候，很难得到开头第一段所写的二疏的待遇。但转而写杨巨源辞官后，宰相欣赏他的才能，奏请皇帝授给他河中少尹，食禄终身，又提及歌诗相赠数事，这样写既不失礼，又表达了同僚之间的关心。 第四段，遥想杨君归乡，追思童年时的事情和经历，倍感亲切，乡人也莫不加以尊敬，以他不去其乡为当地的光荣，并要求后人效法。并把没后后祭，就乡人心中写出。这又是如何一番堪慰的情景啊！文章再抒崇敬之情，余韵无穷。 在封建社会中，官僚机构庞大，由于没有健全的退出机制，众多尸位素餐的公职人员，已经成为广大老百姓日益沉重的负担，所以韩愈在文中提到“中世士大夫，以官为家，罢则无所与归”，官员只要不犯错误，那就是终身制了。有识之士，虽然能够看到这种积弊，但世风如此，也是无可奈何的事了。在这种情况下，能够不贪恋荣华富贵，自觉功成身退者，反成了奇葩。《唐宋八大家读本》于石校注：“前人说韩愈文无一篇苟作，无一篇不干时事。此篇着意处在于斥责‘中世士大夫以官为家’，贪爵慕禄的世风。历代官宦，一成权要，终身而已，虽齿落发脱，体之昏昏，仍尸居其位，智之愦愦，亦不让后贤，实为历史顽症。” 除此之外，我认为杨巨源辞官还乡一事，让韩愈感慨不已的原因是在皇权统治下，即使像韩愈这样“位忝在公卿后”的高官，虽有得到君王信任的机会，但也要忍受专制暴君的猜忌和暴虐，被专制君主呼来喝去，在君王面前，他是一个家奴。“朝为青云士，暮为白首囚”。“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”。君王的喜怒无常，让韩愈产生何所适从，何所归依的感觉。在这种状况下，杨巨源的功成身退，辞官还乡，才让韩愈感慨不已。 在写作上，本文先叙历史有名的二疏辞官还乡的古事，其意遥遥带合杨巨源辞官还乡之事。中写当今杨巨源辞官当前之事，其意却遥遥带合二疏之事，两者辞官后有同与不同，两两相形，回环对照，莫测其妙。最后写到官场以官为家的积弊，逼出巨源归乡后的情景。全文顺序写来，前后照应，相互勾连，文法错综复杂，平起波澜，虚中有实，实中有虚，出没变化，不可捉摸。其结构特色，深得后人好评。钱穆论韩愈的贡献时曾说：“散文确获有纯文学中之崇高地位，应自唐代韩愈开始。”所举韩愈作品的例子，就说：“如韩愈《送杨少尹序》之类，此可谓是一种无韵的散文诗，韩愈于此等散文，本是拿来当诗用，这实在是一个脱胎换骨的大变化。” 国子司业杨君巨源⑤，方以能诗训后进，一旦以年满七十，亦白相去，归其乡。世常说古今人不相及，今杨与二疏，其意岂异也？ 予忝在公卿后⑥，遇病不能出，不知杨侯去时，城门外送者几人，车几辆，马几匹，道旁观者，亦有叹息知其为贤与否； 而太史氏又能张大其事为传，继二疏踪迹否，不落莫否。见今世无工画者，而画与不画，固不论也。 然吾闻杨侯之去，相有爱而惜之者，白以为其都少尹，不绝其禄。又为歌诗以劝之，京师之长于诗者，亦属而和之。又不知当时二疏之去，有是事否。古今人同不同，未可知也。 中世士大夫，以官为家，罢则无所于归。杨侯始冠，举于其乡，歌《鹿鸣》而来也。今之归，指其树曰：“某树，吾先人之所种也；某水、某丘，吾童子时所钓游也。”乡人莫不加敬，诫子孙以杨侯不去其乡为法。古之所谓乡先生没而可祭于社者，其在斯人欤？其在斯人欤？
①杨少尹：即杨巨源。少尹，官名唐代州长官的副职。 ②疏广、受：即疏广、疏受，西汉人，疏广为太傅，其侄疏受为少傅。年老同时辞官，百官盛会欢送，封建时代传为美谈。 ③设供张：即设供帐。陈设帐度举行酒宴。祖道：饯行。 ④汉史：指《汉书》。 ⑤国子司业：国子监的司业。国子监，唐代最高学府。司业，学官，是国子监的副职。 ⑥忝（tiǎn）：有愧于。谦词。当时韩愈任吏部侍郎。
古时候疏广、疏受叔侄二人，因为年老，同一天辞掉职位离去。当时，朝廷中的公卿摆设宴席，在京都门外为他们饯行，车驾有数百辆之多；道路上旁观的，有很多人为之感叹并流下了眼泪，无不称赞他们贤明。汉代的史书既记载了他们的事迹，而后世擅长绘画的人，又画下了他们的形象，到今天依然光彩照人，清清楚楚的仿佛是前不久发生的事情。 国子监司业杨巨源，正以他善于写诗来教育学生，一旦到了七十岁，也禀白丞相离职回归他的故乡。世上常说古时的人和现今的人是不能并论的，而今杨巨源与疏氏二人，他们的思想难道有什么差异吗？ 我攀附于公卿之末，恰逢生病不能出去送行。不知道杨少尹走的时候，都城门外送行的有多少人？车有多少辆？马有多少匹？道边的旁观者，也有为他的行为感叹，知道他是贤者的，还是没有呢？而史官能不能铺张渲染他的事迹，写成传记以做为疏氏二人的事迹的继续呢？不会冷落寂寞吧？我看到现在世上没有擅长绘画的，而画还是不画，也就不必考虑了！ 然而我听说扬侯的辞归，丞相中有敬重而怜惜他的，奏明皇上任命他为其故乡河中府的少尹，以便不断绝他的俸禄；又亲自写诗来慰勉他。京城中擅长写诗的人，也作诗来应和。又不知道古时候疏氏二人的归乡，有这样的事吗？古人与今人相同还是不同，不得而知啊！ 中古以后的士大夫，往往依靠官俸来养家，罢官之后就无归宿之处。杨侯刚成年，便在他的家乡被荐举，参加了《鹿鸣》宴而来到朝廷的。现在回到故乡，指着乡间的树说：“那些树是我的先人种的。”“那条溪流，那座山丘，是我小时候钓鱼、游戏的地方。”故乡的人没有不对他表示敬意的，人们告诫子孙要以杨侯不舍弃故土的美德做为榜样。古人所谓“乡先生”，逝去之后能够在乡里社庙中享受祭祀的，大概就是这样的人吧？
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