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耶律大石是契丹族的英雄，也是中华民族的英雄，他在辽国灭亡以后率领自己的契丹亲信，不辞艰辛地穿越蒙古高原，在遥远的中亚地区建立了强盛一时的西辽政权。由于耶律大石在中亚影响深远，中亚的民族称他为“菊尔汗”，后世的欧洲人则称他为“祭司王约翰”，阿拉伯人说他是穆斯林，西方则说他是基督教徒，其实他信奉的是佛教和萨满教。他的后人给他立庙号为“辽德宗”、谥号为“大辽天佑皇帝”（其制如中原，西辽的年号、谥号、庙号均与中原王朝类似）。笔者认为耶律大石之所以能够建立强大的西辽，主要是因为这些原因： 一、耶律大石果断往西迁徙，保存了自身实力。1124年，当时的辽国天祚帝耶律延禧决意要和金国决一死战。耶律大石认为金国强大而辽国已经衰落，应该保存实力对金称臣、再图后事。但昏庸的耶律延禧根本不听，主动邀战金国。眼见辽国已经中兴无望，耶律大石被迫率领自己亲信连夜远遁。不出耶律大石的预料，公元1125年辽国末代皇帝耶律延禧在夹山之战中全军覆没，被金国人俘虏，立国200余年的大辽就此灭亡。可是，西迁的耶律大石却保存了一支契丹力量，成为后来建立西辽的基础。 二、耶律大石合理借助辽国的声望，吸收辽国残部为己用。辽国灭亡前后，耶律大石已经逃到蒙古的可敦城一带。当时的蒙古高原曾经是大辽管辖的疆土，因此民心归附于契丹人。耶律大石本人就是辽太祖耶律阿保机的八世孙，聪明的他以辽国的名义召集18个部落起兵，一夜之间得到了精骑万余，战马十万。这些战略力量对于耶律大石而言是至关重要的。他就是靠着这支军队胁迫东喀喇汗国。 三、当时的西域地区还没有强大的对手存在，环境上有利于耶律大石建立霸业。根据《辽史》记载，耶律大石驻军于唐代的北庭都护府遗址，步步为营、逐步往西扩张。这个时候的南疆地区只有一些零碎的部落，无法对耶律大石构成太大威胁，而东疆地区的回鹘国王毕勒哥最终也臣服于耶律大石。另外，喀喇汗国因为内乱一分为二，东喀喇汗国被耶律大石吞并，西喀喇汗国则沦为塞尔柱突厥帝国的附庸。直到自己在西域站稳脚跟以后，耶律大石才对西喀喇汗国以及强大的塞尔柱突厥帝国发起挑战。 尾声：在公元1141年的卡特万之战（这是自751年的怛罗斯之战后，中西方文明之间的第二次大规模的军事冲突）中，耶律大石以不到3万西辽军队大破11万塞尔柱帝国的伊斯兰联军，将西辽势力扩张到河中地带，就连花喇子模王国也对西辽称臣。此时的西辽达到极盛，其版图东到蒙古境内的库拉河，南部与吐蕃接壤，北部与康里人相邻，西部到达哈萨克斯坦西南部，幅员高达三百余万平方公里。 |
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