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想必大家对“丝绸之路”这个名词已不再陌生，但你知道它的由来吗？该词最早可以追溯到1877年，当时有一位名叫李希霍分的德国地理学家在其所著《中国》一书中首次提出“丝绸之路”的概念，此后，丝绸之路这个名词便得到了东西方学者们的认可，并流传至今。
费迪南·冯·李希霍芬（1833-1905）
那么，丝绸之路到底是怎样的一条路？谁又是它的开拓者呢？ 关于这个问题就要从西汉时期说起了，据史书记载，汉武帝建元二年，即公元前139年，张骞在汉武帝“拓边”的政治主张之下，率一百余人携丝绸茶叶由长安经陇西（今甘肃临洮）向西域进发，然而出师不利，张骞等人刚到西域地界就被匈奴人俘虏了。 常言道自己选的路，跪着也要走完，更何况是汉武帝帮臣子选的路呢！张骞虽然被俘，但始终没忘肩负的使命，在经历了11年监禁后，他终于乘匈奴迁徙之机逃跑了。 然而，还未痛快地呼吸几口新鲜自由的空气，他竟又被匈奴俘虏了。痛定思痛后结合上次的脱逃经验，张骞很快再次“越狱”成功，并于元朔三年，即公元前126年，成功回到了长安，此时距出使西域竟已达13年之久。
张骞第一次出使西域路线示意图
说到这你可能会问为了一条路花费13年时间，真的值得吗？答案是值，很值，非常值！不然张骞决不会第二次出使西域了，你没有看错，他的的确确又去了一次！常言道一回生二回熟，张骞的第二次出使比第一次要顺利很多。 后人对张骞出使西域无不心怀感激，因为他的开拓付出，才有了丝绸之路，而丝绸之路又成为了中国与欧、亚、非三大洲物质文化相互交流的纽带。 千百年来，汉文化与西域文化相互促进影响，留下了无数传奇有趣的故事： 你听说过传丝公主的故事吗？
唐代 佚名《传丝公主》 木版设色 英国大英博物馆藏
你知道马踏飞燕与西域的关系吗？
东汉 铜奔马 甘肃省博物馆藏
唐三彩又有什么样的传奇故事？
700-750年 三彩陶马 维多利亚与阿尔伯特博物馆藏
如果说海上也有丝绸之路，你会相信吗？
清乾隆 粉彩描金佛里堡号商船纹盘 观复博物馆藏
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