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来源：航小宇 这项赛事将奖励能在短时间内从两座不同发射场发射小卫星的厂家 《航天新闻》4月19日报道，美国国防高级研究项目局（DARPA）4月18日在第34届航天研讨会上正式宣布举办旨在展示小卫星快速发射能力的一项有奖竞赛。今年2月已对外做过介绍的这项赛事称为“DARPA发射挑战赛”，将向能在短时间内从两座不同发射场完成两次小卫星发射的队伍颁发1000万美元的大奖。 按眼下的打算，该赛事将要求参赛队明年底进行首次发射。发射场位置将在射前数周才公布，参赛队将只有数天时间来安装并发射由DARPA提供的有效载荷。成功完成首飞的每支参赛队都将得到200万美元的奖励，并取得在另一座发射场进行第二次发射的资格。第二次发射也将只有很短的准备时间。DARPA将通过综合考量发射用时、所发载荷重量和入轨精度来发放奖金。赛事项目经理马斯特称，考虑这些因素的具体打分办法仍在制定。冠军队伍将得到1000万美元，亚军和季军也将分别拿到900万美元和800万美元。取得参赛资格的所有队伍都将能拿到40万美元。 这项赛事源自DARPA同日益增多的小运载研制厂家之间的讨论。DARPA战术技术办公室主任肯尼迪说：“我们问这些厂家，DARPA能做些什么来帮助它们取得成功。我们希望它们不只是作为个体取得成功，更要作为一个新兴产业，以形成新的航天发射服务商群体，消除发射瓶颈，并最终让我们能真正履行太空疆域的承诺。”从收到的反馈意见中脱颖而出的是举办一项大奖赛，以推动快速反应发射能力建设。肯尼迪说，“我们的目标就是要全面建立起一项21世纪的发射能力”，亦即有多枚火箭和多座发射场能以低价格在短时间内发射。 该赛事意在鼓励已在研制的火箭支持形成快速发射能力。马斯特说，眼下商业行业正在不断涌现出小运载能力，而这与DARPA快速及灵活发射能力建设的某些目标相符。他说，而另一方面，商业客户对反应特别快速的发射的需求尚未真正出现。 这样一项要求短时间内送载荷入轨的赛事存在显然的技术障碍，但各厂家还将面临很大的监管问题。参赛队需从联邦航空局（FAA）取得商业发射许可证，而这些许可通常都与某座发射场挂钩。 虽然国家航天委员会在2月份的会议上批准了许可证审批办法改革方案，但由于事先并不知道到底需要在哪座发射场发射，各公司可能需办理多个场地的发射许可。马斯特说，监管改革将是这项赛事的一部分。他说，DARPA已在同FAA一道研究为参赛者办理包含几座发射场的一揽子许可的某些途径。 |
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