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小珏说历史——《曾国藩及湘军》系列三十五 请勿转载 湘军围攻天京之时，就曾经向众将许诺，谁能第一个进城，谁就取得头功。面对这个巨大的诱惑，曾国荃吉字营中的将领个个舍生忘死，最后，朱洪章率领500敢死队率先从地道入城，并将坚不可摧的南京城墙炸开了一个缺口。就是在这种有利情况下，湘军一拥而上，结束了长达两年多的围城。 按理说，朱洪章是第一个进城的，应该记头功。但在向朝廷报功时，曾国荃却将李臣典放在第一位，曾国藩核实后，也同意此排名。其实，邀功行赏的时候，李臣典都已经去世了。那么为什么还要将他排第一？他又如何死的呢？ 李臣典是湖南邵阳人，本来是王珍部众，后来划归曾国荃的吉字营。开始他并不引人注目，但在曾国荃两次危亡之时，不仅舍身救主，还力挽狂澜，反败为胜，被曾国荃视为奇人。 第一次是在咸丰八年，他随曾国荃营救江西。当湘军在吉安和太平军大战时，战况一度非常激烈。就在吉安的南门外，曾国荃被流失所伤，形势十分危险，几乎不能指挥。 在这个生死存亡的时候，李臣典大喝一声，带着长矛不退反进，冲向太平军。湘军将士都被这种不要命的打法所感动，个个奋勇争先，战况开始扭转。李臣典不仅打下了这一仗，还不依不饶带着手下追到了永丰、新淦。这一仗之后，曾国荃也很惊异他的勇猛，特别提拔为宝庆营守备。 安庆之战是湘军的重大胜利，它标志着湘军已经全面控制长江南京以上的航行权，并打开了南京的所有门户。然而，攻打安庆之前，在菱湖时，曾国荃差点就阵亡了。他当时大腿中了一枪，随即跌落下马。太平军见状，蜂拥而至，都想抢功。又是李臣典迅速驰援，将曾国荃带离了战场。可以说，他是曾国荃的救命恩人。 随后，他又马不停蹄带着本部人马，攻下了枞阳，让湘军水师得以进驻。在攻打安庆时，湘军将安庆围了整整一圈，然而太平军的援军在陈玉成的带领下，又将湘军围了几重。 太平军不断向湘军冲锋，尸体堆得连路都找不到了，但是战斗一直从晚上延续到第二天中午。最后，李臣典大喊一声：“事情紧急了，成败在此一举！”说完，他联合众将，一起冲锋，反守为攻，将援军大败。随即，又反过头来迅速攻破了安庆。因为此战的神勇表现，李臣典被清廷封赏为“刚勇巴图鲁”。 在攻打天京之前，湘军曾将雨花台石城占领，并以此拒守，围攻天京近两年，终于活活耗死了太平军。雨花台城就是李臣典率军夜袭拿下的，当时他在晚上偷偷用城梯翻墙，然而被守军发现，用火炮攻打湘军。 下面的湘军有所退却，然而作为指挥官的李臣典却丝毫不退，他夺旗率先登城，怒吼一声，将火弹全部扔进守军之中。他的部众一拥而上，将雨花台石城拿下。这一战过后，他就被升职为记名提督。 当然，攻打天京时，他也功不可没。首先，他推荐了一个专门从事挖煤的贵州人，让它将三万多斤火药全部填满秘密挖掘的地道之中。在火药爆炸炸开城墙时，朱洪章率敢死队从地道攻，而李臣典则是从城墙决口进入。最后，朱洪章先入城，但他的五百名敢死队全部阵亡。等到李臣典也从城墙进入天京后，这才让湘军浩浩荡荡开进了天京城。 十多年的征战，两年多的围城，在付出数不清的人命和流不尽的鲜血后，终于走到了这一步。在欣喜之余，湘军同样产生了泄愤情绪，尤其以李臣典最为突出。他攻入城之后，见到长发、新剃发的就杀，据清史记载，他和他的信字营入城后屠杀了十万余人。 可是，这位屠城的刽子手，在攻陷天京不久，甚至还没有论功行赏的时候，就突然离世。这是什么原因？是报应吗？在《湘军志》中，只有一句：
虽然史书没有载明，一署名为翊勋者的著作称，湘军传出消息，李臣典入城之后，直奔天王府，一夜“连御十女”，最后灯枯油尽，骤然而亡。另外还有一种说法是他服用了过多的药物，而成为牡丹花下之鬼。 据说，曾国藩前去探病时，对弟弟曾国荃指示：祥云（李臣典的号）得病的原因不能泄露，否则不但影响他的名声，更是不利于湘军的名声。李臣典死后，他被报功第一，清廷锡封一等子爵，赐黄马褂、双眼花翎。 参考资料：《清史稿》、《中兴将帅别传》、《湘军志》 |
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