 海市蜃楼的原理很简单，光线偏离直线传播就会形成“虚像”，“虚像”和实物的位置相差十万八千里，我们永远不知道“本尊”在哪里。万有引力就可以使光线偏折，偏折角度越大，距离越远，天文观测得到的位置信息就越离谱。在宇宙中，可以说海市蜃楼无处不在，很难根据天体的虚像判断本尊的真实位置。  但是今天探索的另外一种海市蜃楼，霍金的宇宙模型是自我封闭的，类似一个有限无边的球面，光从一点出发可以绕宇宙一圈后回到起点。那么问题来了，很久以前从地球所在位置（可能太阳系还都没有形成）发出的光可能重新回到了地球，被天文望远镜观测到了，人类认为很遥远的空间其实在我们身边。或者光饶了不止一圈，已经是第N次回到地球。  如果宇宙中出现这种海市蜃楼，人类会被骗的很惨。想象一间屋子，四面八方都是镜子，镜子做工精良，反射率几乎100%，人眼感觉不到镜子的存在。光线在镜子之间不停的来回反射，我们看到的都是镜子反射的虚像，虽然这间屋子很小，但在任意方向都看不到边际。一年之后，我们还能通过天文望远镜观测到”一光年“之外的景象，这一切只不过发生在几十平米的小屋子里。  幸运的是，宇宙用这种海市蜃楼欺骗我们的概率很小，在在宇宙中，我们还可以借助万有引力以及其他信息来检测观测结果，比如银河系的全貌是一个扁平的盘状星系，并且围绕着中心像车轮一样旋转。如此和谐、遵守万有引力定律的星系，几乎不可能是虚像形成的海市蜃楼。  另外，如果光线第二次到达地球，也不大可能被我们观测到。在天文观测中，光线的有效性比光线的强弱更重要。只要有微弱的光，就可以通过增加曝光的时间获得图像，但是如果光线是无效的就无法获得成像，而被强光覆盖的光线就是无效的。宇宙不是镜子屋中做工精良的镜子，绕宇宙一圈第二次到达地球的光线会大幅减弱，完全被第一次到达地球的光线所覆盖。这就相当于人眼能在晚上看到2公里外点燃的火柴，在大白天里，一百米也看不到。  |
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