清朝时，若举人没中进士，可以参加每六年举行一次的大挑。陕西人阎敬铭在中举后，恰好是三科不中，可以参与大挑。可多年会试“春闱困顿”使他心情沮丧，也只好退一步想：读了多年书，虽不能春风得意，但在官场好歹有个立足之地，可以不再依靠家中资助。即使一再降低心理预期，阎敬铭也败在“大挑”环节。这都得怨大挑时，那看人下菜碟的奇葩制度。大挑的仪式极简单，并不作文写字，只是设一公案，摆上应选举人的名簿，主持大挑的王爷入座后，即唱名传举人谒见，十个人一排齐跪下，只凭王爷大臣一看，他认准谁是一等便是一等，毫无凭据，可以说是全凭运气。 王爷大臣挑人，并非完全靠心情，还是有一套评价体系的。届期吏部堂官（尚书侍郎）先对大挑举人过堂查验，然后再请旨派王爷大臣面试挑选，条件重在形貌与应对。相传有个“八字标准”：同、田、贯、日、气、甲、由、申。“同”即面方体正，“田”即举止端凝，“贯”即身材颀长，“日”即骨骼精干，此四者为合格。“气”乃体貌歪斜，“甲”乃头大身小，“由”乃头小身胖，“申”乃两头小而中间粗，此四者不合格。凡符合前四种体貌者再审查其应对，要求言语详明，熟悉吏治，但在实际操作中往往只看体貌而不察应对。 完全依靠颜值竞争的举人们，十人中取五人，一等的两人，二等的三人。一等的，会放为知县的县令，二等的做学官。阎敬铭春闱受阻，不得已，只能参加大挑。使他没想到，自己却因“体貌不扬”吃大亏：“体小头大”的“甲”字形，况且前额很宽，而两眼却一高一低，一大一小，看上去活脱一个乡巴佬，只能被看做“八仙”的后四种。 挑选时刻就要到了，年轻的举人们刚刚跪下，等待自己的命运如何选择。这时一位负责挑选的亲王，突然走出来，拉长了嗓门喊了一声：“阎敬铭，起来。出去！” 阎敬铭冷不丁听到这么一句，脑子里一片空白．没想到头一个喊了自己的名字。就只这么一句话，他被淘汰了，命运也随时转向。他懊恼地走出王府，也无心再逗留北京。他拖着疲惫的身体，回到家乡朝邑。 很长一段时间里，阎敬铭沉默不语，苦读精研，立志一搏。路德老师勉励他说：“你熟读经史．当知道‘百折不挠’之谓。”路德老师的安慰、指导和鼓励，给他长了志气。这次落选让阎敬铭深受打击，决心向世人证明自己的才华，于是继续埋头苦读，终于在1845年考中进士，继选翰林院庶吉士，散馆改户部主事。 卢昱 新锐大众人物 编辑 刘君 |
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