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这一国学经典说的是春秋时期羊角哀与 左白桃两人生死相交的故事 春秋时，楚元王推崇懦学尊重道教，招贤纳士。天下之人闻其风而归者，不可胜计。 西羌积石山这个地方，有一贤士，姓左，双名伯桃，勉力攻书，养成济世之才，学就安民之业。年近四旬，因中国诸侯互相吞并，行仁政者少，恃强霸者多，未尝出仕。后闻得楚元王慕仁好义，遍求贤土，乃辞别乡中邻友，径奔楚国而来。当走到雍地，风雨交作。左伯桃冒雨迎风，行了一日，衣裳都润雨水打湿了。看看天色昏黄，走向村间，欲觅一夜宿之处。 远远望见竹林之中，破窗透出灯光，于是，便径奔那个去处。但见矮矮篱笆，围着一间草屋，于是轻叩柴门。左伯桃见草屋小门打开，从里边走出一人，慌忙施礼曰，说明来意，那人闻言，慌忙答礼，邀入屋内。 伯桃向屋内看了一下，止有一床塌，床塌上堆积书卷，别无他物。伯桃已知草屋之内所住也是读书之人，便欲下拜。那人云：暂且不要多礼，容我取火让你烘干衣服，再来说话。” 当夜烧竹为火，左伯桃烘衣。那人炊办酒食，以供伯桃，意甚勤厚。左伯桃问草屋主人姓名。其人曰：“小生姓羊，双名角哀，幼亡父母，独居于此。生平酷爱读书，农业尽废。今幸遇贤土远来，但恨家寒，缺少美食予以招待，望乞恕罪。” 左伯桃曰：“阴雨之中，得蒙遮蔽住上一宿，意外之余还可得一饮一食，感佩何忘！” 当夜，二人同榻而眠，共话胸中学问，终夕不寐。等到天明了，雨仍旧下个不止。羊角哀留左伯桃在家，尽其所有相待，结拜为兄弟。伯桃年长角哀五岁，角哀拜伯桃为兄。一位一日，雨止道干。伯桃曰：“贤弟有王位之才，饱读诗书，不图爵位和衣食，深为可惜。” 羊角哀曰：“不是不想入仕为官，是还未到时机，遇到明主。” 左伯桃曰：“今楚王虚心求士，贤弟既有此心，何不同往？” 羊角哀曰：“愿从兄长之命。”遂收拾些路费粮米，弃其茅屋，二人同望南方而进，行不两曰，又值阴雨，于是便住在旅店中，路费盘缠用尽，只剩下一点干粮，二人轮换负之，冒雨而走。其雨末止，风又大作，变为天下大雪，风添雪冷，雪趁风威。二人行过歧阳，问及樵夫，都说：“从此去百余里，并无人烟，尽是荒山旷野，狼虎成群，最好不要去。” 左伯桃对羊角哀说：“贤弟心下如何？” 羊角哀曰：“自古路在脚下，岂能半途而废？休生退悔。” 又行了一日，夜宿古墓中，衣服单薄，寒风透骨。次日，雪越下得紧，山中积雪已有一尺有余。伯桃受冻不过，曰：“我想此去百余里，绝无人家；行粮不多，衣单食缺。若一人独往，可到楚国；二人都去，纵然不冻死，亦必饿死于途中，我将身上衣服脱与贤弟穿了，贤弟可独自带着这些粮食前去。我的确行不动了，宁可死于此地。持贤弟见了楚王，必当重用，那时再来葬我未迟。” 羊角哀曰：“焉有此理？我二人虽非一父母所生，义气过于骨肉，我安忍独去而求仕途？”遂不许，扶伯桃而行。行不十里，伯桃曰：“风雪越紧，如何去得？且于道旁寻个歇处。“见一株枯桑，颇可避雪，那桑下止容得一人，角哀遂扶伯桃入去坐下。伯桃命角哀敲石取火，烧些枯技，以御寒气。等到角哀取了柴火到来，只见伯桃脱得赤条条地，浑身衣服都做一堆放着。角哀大惊，曰：“吾兄何为如此？”伯桃曰：“吾寻思无计，贤弟勿自误了，速穿此衣服，负粮前去，我只在此守死。”角哀抱持大哭曰：“吾二人死生同处，安可分离？”伯桃曰：“若我们都饿死，白骨谁理？”角哀曰：“若如此，弟情愿解衣与兄穿了，兄可费粮去，弟宁死于此”‘伯桃曰：“我一生多病，贤弟少壮，比我甚强；更兼胸中之学，我所不及。若见楚君，必被重用当封爵。我死何足道哉！弟千万不要在此再停留了，可速速前往。”角哀曰：“令兄饿死山林之中，弟独取功名，此大不义之人也，我不为之。”伯桃曰：“你我一见如故。知弟心怀天下，以此劝弟求进。不幸风雨所阻，此吾天命当尽。若使弟亦亡于此，乃吾之罪也。”说吧，欲跳山涧觅死。角哀抱住伯桃痛哭，将衣拥护，再扶至山林中。伯桃把衣服推开。角哀再欲上前劝解时，但见伯桃神色己变，四肢撅冷，一不能言，以手挥之令角哀速速离去。 角哀寻思：“我若久恋，亦冻死矣，死后准葬吾兄？”乃于雪中再拜伯桃而哭曰：“不肖弟此去，望兄阴力相助。但得微名，必当厚葬。”伯桃点头算是答应，角哀取了衣粮，哭泣而去。伯桃死于山林之中。角哀捱着寒冷，半饥半饱，来到楚国，问人曰：“楚君招贤，何由而进？”人曰：“宫门外设一宾馆，令上大夫裴仲接纳天下之士。”角哀径投宾馆前来，正值上大夫下车。角哀乃向前而揖，裴仲见角哀衣虽蓝缕，但器宇不凡，慌忙答礼，问曰：“贤士何来？”角哀曰：“小生姓羊，双名角哀，雍州人也。闻上国招贤，特来归投。”裴仲邀角哀进入宾馆，具酒食以进，宿于馆中。 次日，裴仲到馆中探望，将胸中疑义盘问角哀，试他学问如何。角哀百问百答，谈论如流。裴仲大喜，入奏楚元王，王即时召见，问富国强兵之道。角哀首陈十策，旨切当世之急务。元王大喜！设御宴以持之，拜为中大夫，赐黄金百两，彩段百匹。角哀再拜流涕，元王大惊而问曰：“卿痛哭者何也？” 角哀将左伯桃脱衣并粮之事，一一奏知。元王闻其言，为之感伤。诸大臣旨为痛惜。元王曰：“卿欲如何？”角哀曰：“臣乞告假，到彼处安葬伯桃己毕，回来再侍奉大王。” 楚元王于是追赠己死伯桃为中大夫，厚赐葬资，仍差人蹋随角哀车骑同去。 角哀辞了元王，径奔梁山地面，寻旧日枯桑之处。果见伯桃死尸尚在，颜貌如生前一般。角哀乃再拜而哭，遂以香汤林浴伯桃之尸，穿戴大夫衣冠；置内棺外椁，安葬起坟；四周筑墙栽树；离坟一十步建享堂；塑伯桃仪容；立华表，柱上建牌额；墙侧盖瓦屋，令人看守。造毕，设祭于享堂，哭泣甚切。乡老从人，无不下泪。祭罢，各自散去。角哀是夜明灯燃烛而坐，感叹不己。忽然一阵阴风飒飒，烛灭复明。角哀视之，见一人于灯影中，或进或退，隐隐有哭声。角哀叱曰：“何人也？”其人不言。角哀起而视之，乃伯桃也。角哀大惊问曰：“兄阴灵不远，今来见弟，必有事故。”相桃曰：“感贤弟记忆，初登仕路，奏请葬吾，更赠重爵，并棺椁衣衾之美，凡事十全。但坟地与荆轲墓相连近，此人在世时，为刺秦王不中被戮，高渐离以其尸葬于此处。神极威猛。每夜仗剑来骂吾曰：‘汝是冻死、饿杀之人，安敢建坟居吾坟茔之上，夺吾坟茔居地风水？若不迁移他处，他将挖墓取尸，掷之野外！’有此危难，特告贤弟。望改葬于他处，以免此祸。”角哀再欲问之，风起忽然不见。 角哀一梦惊醒，尽记其事。天明，再唤乡老，问：“此处有坟相近否？”乡老曰：“松阴中有荆轲墓，墓前有庙。” 角哀曰：“此人昔日刺秦王，不中被杀，缘何有坟于此？”乡老曰：“高渐离乃此间人，知荆轲被害，弃尸野外，乃盗其尸，葬于此地。每每显灵。士人建庙于此，四时享祭，以求福利。” 角哀闻言，具言梦中之事。带着众人来到荆轲庙，指其神而骂曰：“汝乃燕邦一匹夫，受燕太子豢养，不思良策，人秦行事，丧身误国。却来此处惊惑乡民，而求他人祭祀！吾兄左伯桃，当代名懦，仁义廉洁之士，汝安敢逼之？再如此，吾当毁其庙，而挖其坟，永绝汝之根本！”骂讫，再来伯桃墓前祝曰：“如荆轲今夜再来，兄当报我。”归到享堂，是夜秉烛以持。却又见伯桃哽咽而来，告曰：“感贤弟如此，荆轲从人极多，都是敬佩他的那些人给他烧办的。贤弟可扎草为人，以彩为衣，手执器械，焚于墓前。吾得其助，使荆轲不能侵害。”言罢不见。于是，羊角哀连夜使人束草为人，以彩为衣，各执刀枪器械，建数十于墓侧，以火焚之。祝曰：“如其无事，亦望回报。”归到享堂。 是夜闻风雨之声，如人战敌。羊角哀出户观之，见左伯桃奔走而来，言曰：“弟所焚之人，不得其用。荆轲又有高渐离相助，不久吾尸必被挖出墓矣。望贤弟早与迁移他处殡葬，兔受此祸。” 角哀曰：“此人安敢如此欺凌吾兄！弟当力助以战之。伯桃曰：“弟，阳人也，我皆阴鬼：阳人虽有勇烈，尘世相隔，焉能战阴鬼也？虽茎草之人，但能助喊，不能退此强魂。” 羊角哀曰：“兄且去，弟来日自有办法。” 次日，角哀再到荆轲庙中大骂，打毁神像。方欲取火焚庙，只见乡老数人，再三哀求曰：“此乃一村香火，若触犯之，恐嫁祸于百姓。”不长时间，众多村民聚集，都来求告。羊角哀拗他们不过，只得罢久回到享堂，修一道表章，上谢楚王说：“昔日我兄伯桃赠粮与臣，因此得活，以遇圣主。重蒙厚爵，乎生足矣，容臣后世尽心图报。”词意甚切，表付从人，然后到伯桃墓侧，大哭一场，对众从者曰：“吾兄伯桃被荆轲强魂所逼，去往无门，吾所不忍。欲焚庙掘坟，又恐违背村民之意。我宁死为泉下之鬼，力助吾兄，战此强魂。汝等可将吾尸葬于此墓上右，生死共处，以报吾兄赠粮之义，请诸位回奏楚君，听纳臣言，永保山河社稷。”言讫，拔出佩剑，自杀而死。从者急救不及，速具衣棺殡殓，理于伯桃墓侧。 是夜二更，风雨大作，雷电交加，喊杀之声数十里。第二天早晨观之，荆轲墓上，震烈如碎石，白骨散于墓前。墓边树木连根拔起。庙中忽然起火，烧做白地。乡老大惊，都往羊、左二墓前焚香展拜。从者回楚国，将此事上奏楚元王。楚元王感其义重，差官往墓前建庙，加封上大夫，赦赐庙额曰“忠义之祠”，立碑以记其事，至今香火绵延不断。荆轲之灵，自此绝矣。乡村野老于羊、左二墓前焚香祭拜，所祈所祷甚灵。 |
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