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修改的播种机，配有用于播种豌豆的甘地盒，可以与土豆同时种植，提高效率并减少土壤干扰。
具有健康根的土豆：生物农业的产物。 你不能一方面将土壤的生命杀死一方面又期待它长出好的食物。这是来自科罗拉多州圣路易斯谷的第三代马铃薯农场主Brendon Rockey（洛基）正在努力传播的信息。曾经有一段时间，这家面积达500英亩的马铃薯农场Rockey Farms LLC（洛基农场）就是那么做的。在多年施用杀真菌剂、杀虫剂和除草剂和合成肥料后，农场土地里的疾病和害虫肆虐、设备深陷在土里、庄稼水耗得厉害等等，这对于一个深处沙漠环境中的农场而言绝对不是好事。 “我的父亲和叔叔经营着洛基农场，”洛基说。“他们像其他人一样耕种，处处匆忙拼凑，一心寻找捷径，试图杀死所有对庄稼有威胁的东西”。 到了20世纪90年代初，这个家庭认识到此前采用的那些常规做法已不再凑效，并导致“土壤结构缺乏，土壤缺乏生命”。这些做法也违背了他们对土壤健康的信念。他们四处寻求帮助试图改变种植方式，但当地农业代理人和研究人员阻扰他们，要他们保持常规农业。 “要回归随到伴随我长大的理念，在土壤照顾你之前，照顾好土壤。” 洛基说，“我们在农业生产过程中慢慢偏离了这种理念，所做的已经不起作用了。我们只能在贫瘠和受损的土壤中种植完全单一的作物, 没有太多的选择。” 洛基一家决心回到土壤健康的根源。洛基说, 起初将土壤中的各种生命杀死种植作物的确效果很好, 但随着时间它慢慢失效了。他们认识到, 要种植庄稼, 他们得停止杀死土壤中的各种生命。 “我们知道需要停止做什么，但我们不知道需要开始做什么，”他说。“我们停止使用所有的‘…剂’和合成肥料。我们能将过去的一笔勾销，重新来过。”
洛基农场的500英亩土地，土豆和大麦各一半进行轮作。他们使用标准无机N-P-K肥料，通过化学药剂来治理疾病和害虫。然而问题并没有消失，相反疾病和害虫成倍增长。 合成肥料为植物提供营养，但也渗入土壤增加了盐分含量。土壤盐分的增加杀死了土壤中有益的生命，也影响了土壤吸水和储水的能力。由于使用无机的而不是有机源肥料，土壤中的碳变得缺乏，加剧了这些问题。 很快，土壤结构受到了破坏，灌溉设备经常被堵塞。事实上，设备堵塞在整个地区是司空见惯的，但那不是唯一的问题。由于土壤被水淹没，氧气含量下降，在厌氧环境病原体繁殖猖獗。绝大多数的庄稼叶片染病，且杂草丛生。 由于过量使用无机肥料、土壤结构性差、土壤有机质缺乏导致土壤肥力失衡，造成杂草问题加剧。除草剂成为解决问题的答案，尽管除草剂也对马铃薯的作物产生了负面影响。更复杂的问题是, 在大麦茬地里耕作造成更多的土壤破坏。 “杂草在淹水土壤中生长得真的很繁茂”洛基说。“杂草繁茂生长是因为它们力图为我们矫正土壤中的某些东西。” 寄生线虫越来越普遍，他们意识到使用土壤熏蒸剂和杀真菌剂后的地块寄生线虫爆发越发严重。将杀线虫剂作为解决方案也只能杀死有益的线虫，使事情变得更糟。天然存在于土壤中的有益真菌有助于控制寄生线虫，但杀真菌剂正在杀死马铃薯植株上并且协助控制蚜虫的有益真菌。 过量使用杀真菌剂和土壤熏蒸剂成了最大的问题之一。 “实际上线虫不到10％是寄生的” 洛基说，有益真菌“在病害开始时能很好控制疾病”，因此杀死这些菌来对抗致病性品种没有任何意义。
洛基的叔叔Verlin Rockey知道他们需要让土壤重新获得生命，但他不知道从哪里开始。他选择在他们的马铃薯种子温室中使用天然产物，即木霉菌株。木霉属土壤真菌，附着在根区并直接促进有益的土壤微生物活动，从而刺激植物生长。通过将木霉应用将生命添加到土壤中，洛基一家开始了他们在农场重建健康土壤的漫长旅程。 “我们能够开始解决我们的问题，将生命带回我们的系统”，洛基说。 他们从无机肥料转换成附近的有机农场的堆肥，并在土豆种子温室中种植多种开花作物，并释放有益昆虫。一个好客的环境意味着这些昆虫会茁壮成长，并建立后代。在田间，类似的变化缓慢地进行。 使用土壤引物—绿肥作物，伴生作物和碳基肥料—有助于重建各种有益细菌和真菌群体。土壤结构增加影响植物健康，病原体压力下降。更好的土壤结构意味着更少的涝土。杂草压力下降，新的、致命度较低的杂草出现了，替代那些在不健康土壤中繁殖的杂草。水作为该地区稀缺的资源, 也不再被浪费。 碳含量的增加导致更好的结构和更大的孔隙空间。土壤结构在整个季节保持不变，设备也不再卡在车辙中。 “每个季节可以灌溉减少了，并且每次灌溉的水用量也减少了。”洛基说。 寄生线虫不再是一个问题，蚜虫受到控制。他们卖掉了犁，并进行有限度的耕作。 洛基说他们看到土传病原体的巨大减少，以及对土壤肥力的巨大影响。 每个季节，他们继续采用更多的土壤建设做法。他们现在不施用化学品。虽然洛基的农场全面实施他们的土壤建设实践花了20年的时间，但农业从“反生物的”向“亲生物的”的转变很快实现了。 洛基说: '随着时间的推移, 你能用到的方法和工具越多, 转变的速度就越快。'你越是致力于做出这些改变, 转变就会越顺利。'
洛基使用 '生物耕作' 一词来描述农业生态方法, 这种方法滋养了农业生态系统中所有方面的关系，包括生活和非生活之间的关系，在洛基农场现在一直在使用。 洛基农场仍然只种植一种主要经济作物：土豆。但他们已经开发了一个极其多样化的农场生态系统，其中马铃薯作物是其中一个组成部分，生物农业意味着在生产实践中考虑有益昆虫、土壤结构、土壤生物、碳、掠食性昆虫、土壤肥力、叶面生物等方面。在洛基农场，他们的系统不断变得更加多元化，更加活跃。 “多样性是关键。这适用于一切。你想要各种各样的土壤微生物、植物物种、庄稼、动物、昆虫、花卉等等。“ 虽然土地依然保持土豆和大麦各一半、两年一换的轮作，但轮作作物已经变得多样化，并且将15种植物品种的多种绿肥种植在一起，有各种凉爽和温暖的季节的阔叶植物和牧草。 肥料作物包括荞麦、苏丹草、紫顶芜菁、硝基萝卜、燕麦、扁豆、饲料豌豆、珍珠粟、埃塞俄比亚卷心菜和红花。苏丹草帮助寄生线虫防治，而扁豆和豌豆则是氮固定剂。萝卜和芜菁是氮清除剂，并协助深耕和抑制杂草。绿肥作物代替了大麦，此前大麦是除土豆以外唯一种植在土地上的其他作物。 “每种绿肥作物都有其特定的益处，”洛基说。“通过将它们种植在一起，你每一年都能从这些物种中获益。” 他们仍然必须加入绿肥以防止马铃薯在下一年出现问题，但他们尽可能少地扰动地面, 控制杂草时也是一样。 他们还在马铃薯田中增加了一种伴侣作物，洛基开始在马铃薯作物中种植豌豆。通过使用控制种植行，他证明豌豆不但不会降低马铃薯的活力或产量，还会增强它的活力。起初，他们手工种植豌豆。之后重新设计了马铃薯播种机，增加了用于种植豌豆的甘迪盒，这样允许他们同时种植马铃薯，节省时间，劳动力和减少土壤干扰。 接下来，他们在马铃薯作物中加入伴侣荞麦以吸引有益昆虫，并且掠食性昆虫种群数量大幅增加，又在马铃薯作物中加入德斯豌豆和草香豌豆。为了进一步增加多样性，他们开始在马铃薯作物混入中引入开花植物，在马铃薯田内使用条带种植各种开花作物。其中一些花是波斯菊、矢车菊、金盏花、金盏花、紫茉莉、金鸡菊，勿忘我和加利福尼亚罂粟，此外还有水香花菜，凤仙花和香雪球。德西鹰嘴豆，三叶草，芥末和萝卜也在混合中，并继续扩大。围绕田间周边也种植着鲜花。 “当你种上伴侣作物时，实际上可以提供一个非常平衡的组合，从而产生合作，而不是竞争，”洛基说，“我们实际上正在帮助马铃薯作物，让它生长得更好。我们完全迷上了。“ 许多植物不止扮演一个角色。例如，田间豌豆作为伴侣种植在马铃薯行内，在条带内种植开花混合物并与绿肥轮作，荞麦也是。绿肥作物、伴生作物、碳基肥力投入以及有益的细菌和真菌是启动土壤活力的成分，它们创造出兴盛的土壤环境，从而促进植物健康。 “土壤引物是系统的基础，”洛基说。 “现在你可以看到我在农场种了多少不同的物种，都是为了种植马铃薯作物。” 洛基农场现在看到了多年来实施的所有启动土壤活力的措施的累积效应。下一步将引入肉牛，添加牲畜。 洛基说：“实际上，我们设计的绿肥作物对放牧很有帮助。” 洛基说，土豆在“合作而不是竞争”中找到与各种植物的伙伴关系。
“基本面都非常相似，”洛基说。 “土壤健康的原则是普遍的，适用于所有作物。 任何时候你给系统引入更多的生命，它都会得到加强。观察大自然吧。 尊重大自然吧。模仿大自然吧。” |
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