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《终结者2》中的液态金属机器人是狂丸的童年阴影之一，它的身体由无数金属液滴构成，同时又都拥有独立程序，无论机器人被损坏到何种程度，都能根据指令相互融合修复，如同不死之身一般。 这虽然是科幻电影中的技术，不过麻省理工学院却已经迈出了一小步：「可编程水滴」。简单的说，就是把水滴射出后，它会自己动了。 这背后的控制者是程序，而水滴会像士兵一样精准的执行程序命令，例如像赛车一样漂移绕圈： 保持相同的轨迹高速追逐： 更能够齐心协力，通过改变自身的形态，将花瓣折叠起来。 （搜索关注本文原创作者：微信公众号 狂丸） 相互撞击后也不会产生溅射，反而能成功合体。 虽然远远达不到电影的程度，但看起来依然魔幻。水滴仿佛拥有了智慧，可以在「棋盘」上灵活滑动、吞噬、按照人类意愿行动。 看到这里你一定会好奇，人类到底是如何征服水滴的？其实答案就在棋盘上，这是一套以电润湿技术为核心制作的「水滴操控器」。 想要了解具体操作，先来了解一下什么是电湿润。首先你要知道，当液体、固体、气体，三体合一的时候，会产生一个角度，我们通常叫它「接触角」。这个角度是一条切线在液体方向与固体之间形成的夹角。 我们判断是否湿润的时候，一般都会看看这个「接触角」的大小。越小表明越湿润，代表固体越亲水。相反，角度越大也就越疏水。 而电湿润就是调节这个接触角的手段，通过电压来改变接触角大小，使液滴发生形变、位移。电压越大，接触角越小，也就是说，电压会向下「吸」水滴，让它动起来。
动起之后的水珠，就像是拥有了生命，正在呼吸。
而麻省理工团队的研究，就是改良固体表面，使其能够更好的通过电压来控制水滴流动。一张薄薄的的面板，其实有着多层的结构：
这块「棋盘」的原始材料是一块铺满铜线的电路板，为了能够让水滴在这上面畅行无阻，同时防止水滴残留在电路板表面，研究团队在表层加设了一层疏水材料。
这些疏水材料被制作成大小只有一微米高的微小球体，当水滴移动时，其实是在疏水材料制成的球体上滑动。
而水滴之所以能快速移动，秘密在于电路板下方的电极。水滴受到疏水材料的影响，在电路板会呈现球形的状态，如同针尖上的气球。每当下方的电极打开，就会有电压改变接触角，吸动水滴，让其边缘拉伸变平，就像是拽了水滴一下。之后这个电极逐渐关闭，而旁边的电极逐渐打开，一路连续开关连续拉拽，这样水滴就会一直向着打开电极的方向滚动。这种感觉，就像是一颗铁球一直被一块磁铁吸着跑一样。
驱动不同的液滴需要相应的电压，掺杂了墨水的液滴就需要高电压，大约95到200伏之间。
输入编程代码指令之后，液滴就会像机器人一样执行命令。
看完这些，相信你初步了解了如何控制水珠，那么问题又来了，控制它们到底能干些什么？研发团队希望这套设备能够引起一场关于「微流体技术」的实验革命，让未来关于液体的实验更加简单便捷。简单的说，让人可以变得更懒。
（从1997年到2017年，微流体技术设备的浓缩） 传统的微流体系统需要利用管道、阀门和泵来控制溶液也就是水滴的流动，每次相关实验多会用到成堆的实验器材，消耗实验成本的同时，也产生了大量的垃圾。
随着生物实验需要控制的液体越来越小，所需要的相关设备也就越来越复杂精妙，换言之，实验成本也会越来越高。
根据麻省理工的研究团队统计，在美国进行一次简单的血液融合测试，成本就要花费1500美元。同时更糟糕的是浪费时间，实验室里的生物学家将花费他们30%到50%的时间进行简单到浪费生命的工作：移动液体。
所以这一切为什么不交给液体们自己去做呢？在这套「可编程水滴系统」中，只需要统一的编程，两种液体就能够迅速的配对：
然后融合，甚至进行颤抖搅拌，高效而又精准，甚至还有些观赏性。
研发团队称，在该思路下，他们可以编排出成百上千个水滴的运动，未来的液体实验会如同一场盛大的舞会，用简单高效代替以往复杂耗时的操作。
除了科学实验，研发团队还开了不少生活向的脑洞，例如艺术家用水滴来调色绘画：
手机拍照直接从实物中取色，然后程序会让颜料自动调配，省去了手动操作产生的误差：
而且这东西甚至能够玩出一些简单的游戏效果，把经典游戏「吃豆人」变成「吃水豆人」。水豆之间的融合性与可分性让它们具备了扮演怪物与主角的能力，吞噬效果还挺有代入感。
而最骚气的是，现在你甚至可以控制玻璃上的水汽。只需在手机上进行留言：
水珠就会在家中的镜子上根据你的内容，远程绘制出图案。
同理可以推断出，未来洗车、擦玻璃、擦黑板、洗脸、甚至电子宠物都能做到精准操控。或许在不久的未来，人人都能如同魔法师一般掌控水之力量了。
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