公元前六世纪到公元前四世纪，东西方哲学思想的同步大爆发西方哲学始祖柏拉图活跃于公元前四世纪上半叶，另一位奠基者亚里士多德死于公元前322年。佛教教祖释迦摩尼在公元前500年前后著书立传。中国的老子和孔子也在差不多的年代活动，而孟子、墨子、庄子等思想先贤在其后的一二百年间一起确立了中国人思想主调。 公元前六世纪到公元前四世纪，东西方人的思想同时迎来了大爆发，基本框定了两千多年以来东西方人不同的思维行为方式，在各地的领域大放异彩。 公元前6世纪，春秋诸侯争霸战争愈演愈烈，各国争相拉拢人才。在这一时代背景下，儒家、道家、墨家、法家等各种思想流派喷涌而出，是为世界文化史上的奇观。在同时期的印度同样处于列国时期，传说中的十六雄国构成了古印度。以种姓制度为基础的婆罗门教在思想上的统治陷入危机，印度爆发了反婆罗门的沙门思潮。释迦摩尼的佛教只是最出名的一个流派，同时期还有耆那教、生活派、顺世派和不可知论派等，他们共同组成了印度当今异彩纷呈的宗教世界。希腊在公元前5世纪赢得了希波战争的胜利，没有了外敌的威胁，这个松散的城邦联盟开始了内部争霸。以雅典和斯巴达为代表的城邦互相争斗，哲学思想在争斗中迎来了大井喷。除了苏格拉底-柏拉图-亚里士多德师徒三贤，泰勒士、毕达哥拉斯等思想界鼻祖级的人物都活跃于此。 纵观发生在古中国、古印度和古希腊的思想大爆发，就会发现时代背景惊人的相似，都发生在列国争霸的分裂时代。但值得注意的是，列国时代从原始的部落方国联盟发展而来，希腊从未统一过，印度和中国只是存在名义上的共主，实质从未实现大一统。受制于那个时代落后的生产、交通和联系方式，各个文明区域很难维持拥有庞大疆域的帝国，方国的联合体是更稳定的状态。在公元前六世纪至公元前四世纪，随着生产力的大进步，列国并立的状态几乎同步发展到顶峰，诸势力开始尝试统一各国，不免就要争夺最核心的资源——人才。同时诸侯们旺盛的战争需求刺激民众培养相应的技能，不同地域的传统产生了各种形形色色的思想流派，每种不同的思想总能符合上某种人的口味，思想的井喷就此到来。 不久之后，像秦帝国、压力山大帝国和孔雀王朝相继出现，统治者有能力有动力对自己疆域内的臣民进行思想控制。像公元前六世纪至公元前四世纪的思想大爆发再也不能出现了。 西方的公元元年与西汉的元始元年中国历史上公元元年的恰好是元始元年，元始在中国文化中正好代表万物的开始，这是世界历法史上最有趣的一个巧合。 公元历法的由来是根据耶稣的生日确立的，但这不是耶稣或者他的追随者制定的，而是五百多年后一个叫狄奥尼西的基督徒发明的。他根据“耶稣死时约30岁”这一条记载推算出耶稣大致出生年月，将耶稣出生之前的时期称为主前Before Christ（B.C.），将耶稣出生后的时期称为主的年份Anno Domini（A.D.）。当然，耶稣的具体出生年份是有很多争议的，从公元前7年到公元7年，都有相应的证据支持。狄奥尼西采用了接受度最高的说法，正好对上东方帝国的元始元年。 王莽与汉平帝 中国的年号元始是汉平帝刘衎登基时候采用的年号，是他使用的唯一一个年号，这也开创了皇帝在位只使用一个年号的先河。平帝用了这么一个看似玄妙的年号，理由却很简单。因为自汉武帝创立年号纪法以来，每位皇帝都喜欢将自己的第一个年号蕴含开始的含义。刘彻第一个年号是建元，后来还用过太初和太始，他的子孙们首个年号分别是始元、本始、初元、建始、元始和初始等。这么看来，元始在这些年号里面并没有显得多独特。 元始元年和公元元年撞车，的确很巧，但从概率上来说，也没有我们想象的那么小。 汉帝国和罗马帝国的命运汉帝国和罗马帝国是两千年前并立在欧亚大陆东西方的大帝国，他们几乎同步崛起，体量相当，又几乎以同样的方式灭亡。 东汉末期，帝国陷入分裂，经三国争雄后，晋朝最终继承了汉帝国的衣钵。然而好景不长，帝国不久一分两半，北方最终被异族占领，并同南方长期对峙。罗马帝国同样如此，在公元395年，帝国一分为二，西罗马帝国被日耳曼雇佣兵灭亡。 华夏人和罗马人的帝国都被一分为二，其中的一半都覆灭于异族人手中，更巧合的是并不是作为敌国存在的异邦，而是内迁的蛮族。 汉文明和罗马文明长期在自己所在区域鹤立鸡群，强烈吸引了周围蛮族，他们或融入或劫掠，和帝国的联系日益密切。这一点在东汉末年到西晋时期尤其明显，草原上的民族不断内迁，在边疆地区甚至对农耕民族形成了人数优势。罗马帝国虽然没有那么孤单，但是东方的安息帝国对于西欧的蛮族来说过于遥远了，远没有罗马文明魅力大。日耳曼人、哥特人等蛮族大量涌入帝国腹地，并在军事、政治等方面发挥越来越重要的作用。 帝国本土民众尚武精神的缺失几乎是所有承平日久的帝国的通病。随着帝国繁荣的延续，在边疆艰辛戍守，同异族拼命死战，不可避免地沦为民众最后的选项。从军打仗的任务越来越多地被通过金钱或权力强制交给外族人，外族人愈发重要。而帝国精英对外族的歧视有增无减，这必然会爆发冲突。冲突的结果往往会很惨烈，甚至亡国灭族。 |
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