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天启初年，东林党一度参政。面对民族矛盾激化，他们能以国事为重，重视人才，加上袁崇焕的座师是内阁大学士韩炉(东林党人)，所以，袁崇焕的军事才能很快被东林党发现。天启二年(公元1622年)二月，御史侯恂(东林党人)请破格用人，袁崇焕即被提升为兵部职方司主事，同月，超擢山东按察司佥事。在辽东，袁崇焕勇于任事，多次深入敌前，“将士莫不壮其胆”。不过袁崇焕真正发挥其军事才干，还是在孙承宗经略辽东之后。
广宁失陷后，朝廷内部更加惊慌失措，“大小臣工惟思避难，甚至托故移家”。这种惊慌失措反映在军事上则是由萨尔浒战役以来，力主“大张挞伐”，反对“以守为主”变为放弃辽东，退缩山海关。于是辽左前线发生了“守关外”和“弃关外”两种战略主张的争论。兵部尚书、辽东经略王在晋认为，“东事一坏于清、抚，再坏于开、铁，三坏于辽、沈，四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏，则弃全辽而无局，退缩山海，再无可退”。因此，主张在山海关外八里铺筑重关，实际上是放弃关外。这种主张，得到视事尚书张鹤鸣(阉党)的支持。张称赞王在晋“铁骨赤心，雄才远略，识见如照烛观火”。袁崇焕等中下级官员则反对放弃关外，提出修建宁远城，“守关外，以捍关内”。 袁崇焕人微言轻，只得求助于内阁首辅叶向高(东林党人)。经左光斗(东林党人)提议，大学士孙承宗以阁臣掌兵部事，巡视辽东。孙承宗到辽东后，便衣策马，历宁远、觉华，相度形势，决计支持袁崇焕的建议，痛斥王在晋的弃辽主张。他说：“今不为恢复计，划关而守，将尽撤藩篱，日哄堂奥，畿东其有宁宇乎?”尽管孙承宗苦口婆心，但王在晋始终固执己见。 如何对待十三山人民抗击后金的斗争，是袁崇焕与王在晋的第二个分歧。后金攻破广宁后，又强令锦州、义州等处人民东迁。由于迁徙中强令雉发，奸杀横行，激起了人民的反抗。义州人民一半逃回，一半占据十三山抗击。在义州，合城人民誓死抵抗，最后后金兵进行了惨无人道的屠城。在十三山，10万人民在杨三、毕麻子的率领下，多次打败后金兵的进攻，后金久攻不下，筑长围以困之。杨三、毕麻子先后派人突围，向明军求援。袁崇焕主张“声援十三山，决不能委十万人于度外”，并自请“将兵五千人驻宁远，以壮十三山之势”。孙承宗支持袁崇焕的建议，但王在晋“阳具疏为请救，而极陈其不可救之状”。牵延时日，拒不救援。被围的十三山人民，有6000人乘雨夜逃出，王在晋传檄通判吴士科舟泊笔架山迎之，既不准其人关，又不使之屯牧关外，“载而置之岛，饥疲多死”。天启二年(公元1622年)九月六日，后金军屠山，只有两人逃入关内。一场轰轰烈烈、气壮山河的辽东人民抗击后金的斗争，就这样被王在晋扼杀了。 在天启六年(公元1626年)正月“宁远战役”前后，以魏忠贤为代表的阉党全面窃权。他们在天启五年、六年两次大兴诏狱，残酷镇压东林党人，东林骨干岌岌殆尽。此时，朝中君昏政暗，魏忠贤阉党权势熏天，专制朝政，左副都御史杨涟疏劾魏忠贤24四条罪状，结果反遭其陷，导致了首辅叶台山，次辅韩(火广)相继遭罢黜，吏部尚书赵星南等朝臣获狱被逐，一时朝政废弛，殃及边关。 当时，上至亲王、公侯，下至地方官吏，无不蝇营蚊附，颂阉媚阉，各地修魏忠贤生祠就有40所。天启六年(公元1626年)三月，魏忠贤遣司礼监太监刘应坤等分镇山海关等处，“不时以密封走报”，实际是对袁崇焕加强监视。在东林党失势，失去朝中权臣有力支撑情况下，袁崇焕为蓟辽总督阎鸣泰(阉党)所迫，联名上疏，请求在宁远为魏忠贤建立生祠。这显然是违心的、无奈的，但却被部分不明真相的东林党人视为叛徒所不耻，连与他一起并战边关的上司孙承宗(东林党人)在他被捕入狱时，也没有竭力替他辩罪申诉。朝中阉党余孽，首辅温体仁(毛文龙同乡)、吏部尚书王永光、兵部尚书梁廷栋及高捷、薜国观、陈演等又极力推波助澜，不惜以10万本钱印刷邸报，宣传袁崇焕“通敌叛国罪行”，必欲置袁崇焕于死地，袁崇焕朝中无人替其申冤辩白，自然难逃厄运。 至于袁崇焕“擅杀边帅”之罪，其实，袁崇焕杀毛文龙是整顿军事的重大决策，也是强化边防布局的必然结果。《东江始末》记载此事时说：“华亭公(钱龙锡)造袁寓，屏去左右，低徊再四。”袁崇焕奏疏中也说：“辅臣钱龙锡为此一事，低徊臣寓私商，臣日入其军，斩其帅。”可见这个决策事前曾与东林党人，特别是钱龙锡秘密商议。毛文龙，仁和人，天启元年辽、沈失陷后，以都司逃朝鲜，后从海道收复镇江。不久，明朝升毛文龙任总兵、都督等职，开府皮岛(朝鲜称之椴岛)，号东江镇。毛文龙最初在皮岛建立据点，招徕流亡，联络登州，对牵制后金有一定作用。但是，他很快投靠阉党，辇金京师，拜魏忠贤为父。辽东巡抚王化贞、兵部尚书张鹤鸣更欲借毛文龙收复镇江事，改变熊廷弼“以守为主”的方略。熊廷弼从全局出发，曾指出：“三方兵力未集，而文龙发之太早，致使奴恨辽人，焚戮几尽，厚南卫之毒，寒朝鲜之胆，夺西河之气，乱三方并进之本，误专遣联络之成算，目为奇捷，乃奇祸耳。”王化贞不听忠告，轻发偾事，终致广宁失落。 |
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