2018年5月5日,NASA的洞察号探测器发射升空,将前往火星对其内部开展首次深入探测。 值得一提的是,伴随着洞察号探测器一起升空的还有两颗立方卫星——火星立方卫星1号(MarCO)。这是首次发射到深空的立方卫星,旨在对未来深空探测任务的通信和导航做一次全新尝试。 据介绍,在洞察号着陆火星期间,火星立方卫星1号将尝试着为洞察号与地球的通信提供中继服务。 此举一旦取得成功,将大大提高未来火星探测器与地球通信的便捷性与经济性;而就算失败,也不会有损于洞察号任务,因为洞察号还可利用火星侦察轨道器与地球通信。 本月底,火星立方卫星1号将进行首次轨道修正,朝着火星进发。2018年5月8日,火星立方卫星1号飞行至距离地球100万千米的深空,创造了一项新纪录。 随后,其中一颗立方卫星(MarCO-B)在上百万千米之外回望地球,用鱼眼相机为地球和月球拍摄了一张惊人的合影。 没错,这张图像中的两个微弱亮点正是地球和月球。在无垠的太空中,地球的渺小又一次被淋漓尽致地展现出来。寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。区区一个小点囊括了众生百态,人类所有的一切几乎都尽在其中。 这算是暗淡蓝点的新版本,类似的图像着实不少,最著名的要数旅行者1号的杰作。1990年2月14日,旅行者1号正越过太阳系的八大行星,朝着太阳系外飞奔而去。在64亿千米之外,旅行者1号调转相机,拍下了下面这张不可思议的图像。 细心再看,你会发现一个小光点,这个毫不起眼的暗淡蓝点正是我们赖以生存的地球。 除此之外,卡西尼号版的暗淡蓝点在土星的映衬下显得别具一格。 用卡尔·萨根的话说,地球就是一粒悬浮在阳光中的微尘。 作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者 |
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