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人类群星闪耀时 | 黄金国的发现——这个乞丐正是世界首富!

 昵称31728201 2018-05-18

人与自然

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人类群星闪耀时

斯蒂芬·茨威格是世界著名作家、小说家、传记作家,甚至被称为人类“历史上最好的传记作家”


《人类群星闪耀时》是斯蒂芬·茨威格最重要的作品之一,它横向截取人物生命中的那些“关键时刻”,向我们展示怎样的小人物、怎样的瞬息之间决定了世界因此成为今天!


此书在全世界拥有大量读者,历经70年一版再版,魅力不衰。


为了探寻这本书能给70多年魅力不衰的原因,在保持文章原貌的基础下和大家一起分享这本突如其来、稍纵即逝的“灵感”之作!


黄金国的发现

人类群星闪耀时·Part 4

文/不动尊


一八八零年七月十七日下午,一名乞丐,在华盛顿法院大厦的阶梯上慢慢倒下,与世长辞。人们悄然把他抬走,却不知道这老乞丐竟然拥有一个黄金王国!


一切要从四十多年前说起。


拥有一个黄金王国的老乞丐——苏特尔


一八三四年,一艘美国轮船从法国北部驶向纽约,船上数百名亡命者中有三十一岁的苏特尔。

在密苏里州最初的两年,苏特尔吃尽所有的苦头终于安定下来,无数人从他经营的小客栈门前路过,只为了去往遍地财富的神秘 “西部”——加利福尼亚。


美国地图,红色为加利福尼亚


一八三七年的一天,苏特尔变卖了所有家产,组织了一支远征队带着车辆、马匹、一群美洲野牛向着西部进军。


随后的一整年,他们都穿行在茫茫无际的草原和崇山之间,同行的伙伴尽数离开或死去,只剩下孤独的苏特尔。

向西部进军


“加利福尼亚”——这个魔法般的名字始终诱惑着他。


他驾著一条破旧的帆船渡过太平洋,历尽千难万险最终在一个贫穷的渔村登陆。这个渔村今天是八十万人口的城市——旧金山。


旧金山位于加州的海岸线上


面对这片未开垦的处女地,第一天苏特尔就决定在这里建立一个大农场,甚至一个王国!


他向当局的西班牙总督阿尔瓦拉多租借这个地方,为期十年。


对此,总督的态度十分开明:“好吧,你愿意怎么干就怎么干吧。”


苏特尔就决定在这里建立一个大农场


一八三九年苏特尔带领着三个欧洲人、一百五十名夏威夷土著,开始了自己的工作:建造仓库、挖掘水井、撒种粮食、饲养牛羊……


他修筑的河道可以供应所有加里福尼亚的帆船;他种植的水果,今天已经销往全世界;他引进法国和莱茵河的葡萄,建造了许多豪华的庄园;他在英国和法国最大的钱庄银行里都存有巨款;


大批移民纷纷涌来美利坚合众国,也终于把这块放任不管的殖民地从墨西哥手中并入自己的版图。


一切更有保障和安全了!


现在他四十五岁,是世界上最富裕的阔佬之一,而若干年后苏特尔确实成了世界上最最有钱的人!


此时此刻,无论谁都想不到一个木匠的一把铁锹就能给他带来噩运!


苏特尔成了世界上最富裕的阔佬之一


一八四八年一月,苏特尔的木匠马歇尔,浑身哆嗦的从口袋里掏出一把含有少许黄色颗粒的沙土,他认为这就是黄金,可是别人却嘲笑他。


苏特尔立即拿这些颗粒去做分析。试验证明确是黄金!


第二天上午苏特尔堵截水渠,检查那里的泥沙。只需用筛滤把泥沙稍微来回摇晃几下,亮晶晶的黄金小粒就留在筛网上了!


筛金沙


苏特尔要求身边的几个白人发誓:“对此事保守秘密,直至锯木场建成。”


黄色是金矿矿脉,红点是发现黄金的地点


他成了世界上最最富有的人?


不——他后来成了地球上最贫穷、最可怜、最绝望的乞丐!


八天以后,秘密被泄露。一个女人把这事对一个过路人讲了,还给了他几颗黄金细粒。


接下来发生的一切事情可真是史无前例的!


苏特尔手下的人一下子全都离开了自己的工作,铁匠、牧羊人、种葡萄的、士兵们所有的人都象中了魔似地,急急忙忙拿起筛网和煮锅,向锯木场飞奔而去,从泥沙里淘黄金。


淘金热


一家公司甚至迅速在地峡兴建起一条铁路,仅仅是为了使那些心情急躁的人能节省三四个星期的路程,以便早日得到黄金。


无数支庞大的队伍横越过美洲大陆,世界上不同种族的人、讲各种不同语言的人从四面八方源源而来,他们都在苏特尔的土地上挖掘黄金,就象在自己的地里一样。


无数人蜂拥而来


一座城市以梦幻般的速度在圣弗兰西斯科的土地上矗立起来,互不相识的人彼此出售着自己的土地和田产——而这一片土地是属于苏特尔的并由政府签署的公文证明!


苏特尔再次破产!


他只好从淘金区完全退出来,回到自己的农庄隐居,他的妻子带着三个已成年的孩子终于在那里同他相会,但妻子不久过于疲劳而死去。


苏特尔与妻儿


苏特尔再次振作精神和儿子们一起重新开始经营农业,在他的内心又孕育著一项宏伟的计划。


一八五零年,无政府状态被美利坚合众国制止住了,法律重新获得了权力!


苏特尔突然提出了自己的权益要求:

(1)控告一万七千二百二十一名在他的种植区安家落户的农民,要求他们从私自强占的土地上撤走;

(2)要求州政府支付给他二千五百万美元,作为对他私人兴建的一切设施的赎买金;

(3)要求联邦政府支付给他二千五百万美元,作为对他的农田的赔偿;

(4)此外,他还要求从挖掘出来的全部黄金中得到他的份额;他用了整整四年才走完上诉的法律程序。


一八五五年三月十五日,审判的时候终于到了!


法庭审判


廉洁公正的法官汤普森——加利福尼亚州的最高长宫裁定:苏特尔对这片土地的权益要求是完全合法和不可任犯的!


到这一天苏特尔总算达到了目的。


难道他真成了世界上最最富有的人?


不!——命运又一次同他作对给了他永世不能翻身的一击。


判决的结果一公布整个加利福尼亚席卷起一场大风暴,数以万计的人冲进法院大厦把它付之一炬,他们到处寻找那位法宫,要将他私刑处死。他们前去洗劫苏特尔的全部财产。


苏特尔的全部财产遭到洗劫


苏特尔的长子在匪徒们的围困下开枪自尽了,二儿子被人杀害,三儿子虽然逃过匪徒们的追杀,但在回家的路上淹死了。


全部农庄华为一片火海,万贯家财化为乌有。苏特尔自己好不容易捡了一条命,他的事业全完了!


他的妻儿都已死去,他的神志已混乱不清。在他已变得十分糊涂的脑子里只有一个念头还在不时地闪烁:去寻求法律、去打官司!


于是从一八六零到一八八零年,一个衣衫褴褛、精神萎靡的老人,在华盛顿的法院大厦周围游荡了二十年!


晚年苏特尔


在官吏和街少嘲笑和欺凌他的时候,在他的土地上这个富饶之国的第二大城市正每日每时都在发展壮大。


这个世界却冷漠的让他一直等到万事皆休!

直到今天,旧金山仍然繁荣、仍然属于别人,苏特尔早已被人们遗忘,也被历史遗忘!

只有在法国作家布莱斯.桑德拉的散文作品《黄金》中有一段对苏特尔传奇人生的生动描述

他唯一的权利,就剩下后人对他跌宕起伏、悲喜交加的一生的深刻回忆!


在人类历史上,类似的案例还有很多,人与自然杂志将进行持续分享,敬请期待。


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