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在一项最新的考古研究中，科学家们发现近东地区的人至少在大约4700年前就已经开始骑驴了，这是目前发现的人类最早驯化驴的证据之一。这项研究发表于5月16日的学术期刊《PLOS one》。  考古发掘现场 距今4700年前，一个埃及牧民在穿过以色列中部山麓的贸易路线后，赶着自己的驴车队来到了一个名为塔尔·埃萨夫/迦特（Tell es-Safi/Gath）的城邦。在那里，一个青铜时代的建筑工人宰杀并埋葬了其中一头小驴作为祭祀品，并为其专门建造了一个泥砖小屋，以祈求上天保佑自己的建筑可以耸立不倒。 ——这是科学家们在近东的一场考古发掘中推测出的一个故事。 在2008年，考古队员在此地发掘出了一幅驴的骨骼。很快他们就发现，在这头驴的下颚前臼齿上，有着奇怪的凹痕。这个痕迹应该是嚼子造成的——在驾驭马或驴时，会用一条材料固定在其嘴里，用以控制这些动物的头部朝向。这说明，这头被献祭的驴生前被人骑过。  现场发现的驴的牙齿  戴嚼子的马匹 现在，通过对考古现场进行的放射性碳年代测定表明，这头驴生活在公元前2700年左右。这表明近东地区的人们至少在4700年前就已经开始骑驴，这也是人类最早的开始骑驴的证据之一。 在大约1000年前，人们才把马送到了附近的地区。因此，这一地区的古老牧民在学会骑马之前，很早就已经开始骑驴了。不过，更舒适快速的骑行感受让马在到来之后很快替代了驴的位置，这让驴最终只能沦为运送货物的交通工具。  |
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