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马匹在匈奴人的生活中,扮演着双重角色。平时是作为交通工具,战时则成为战马。 匈奴骑兵不像中原士兵靠盾牌来保护自己, 而代之以更轻便也更坚固的盔甲来装备自身, 战 斗中既机动灵活,又有更强的攻击性。 貌似归顺的张骞让匈奴人感到自己的策略是奏效的, 于是他们渐渐放松了对张骞的戒备与管 制。这也或许是因为张骞的性格和为人。据司马迁在《史记》中的描述:张骞“为人强力, 宽大信人。蛮夷爱之” 。 但是, 匈奴人并没有放弃对这个来自中原王朝官员情感瓦解的努力, 经由单于撮合, 张骞娶 了一个善良的匈奴女子。 这是张骞在单调枯燥的戈壁生活中唯一的一抹亮色。 尽管所有的历史典籍里都没有记载他们 的情感故事,但,穿越两千年的时空,我们依然相信,或许正是这段爱情带给了张骞坚持下 去的勇气和信心。 时间在缓缓流逝。 被长时间滞留在匈奴人军帐中的张骞对于祁连山与河西走廊的了解也越来 越深入。在匈奴人眼里,祁连山是神圣的,匈奴语中的“祁连”就是“天”的意思。 这片神圣的土地曾是月氏人的家园。 在那个纵横驰骋的时代, 河西走廊丰美的水草,培育出优良的战马。拥有了优良的战马,也 就拥有了向更远处开拓的力量和速度,这对于游牧民族来说尤其重要。 从公元前 201年开始,野心勃勃的冒顿单于就不断领兵南下。 不堪袭扰的月氏人被迫西迁。 从此,祁连山与河西走廊成了匈奴人的天然牧场。 他们由此握住了一把直插汉帝国西部边境的利剑。 汉武帝又一次从噩梦中惊醒。他时常梦到西域,梦到匈奴,血腥的厮杀,枪刺与马蹄,他试 图冲破重围,但毫无希望。此时已经是公元前 133年春,张骞出使西域的第 5年。 汉武帝失去了耐心, 决定不再等待张骞使团的消息。 他召集群臣, 就如何应对匈奴的战略进 行廷议。 5年来,汉武帝锐意改革,大力削藩,巩固中央政权的政治和经济实力。 在军事上, 他严厉督促各地行政官员广泛搜寻并储备良马, 选拔卫青、 公孙敖等一批年轻军 官展开军事训练。 汉武帝刘彻决心已定, 即或是张骞杳无音讯, 或是在孤立无援的情况下, 也要开始对匈奴的 反击。 这次廷议中, 汉帝国的文武大臣们一致同意停止执行先帝们奉行的防御战略, 反击匈 奴。汉武帝刘彻计划亲率 30万大军,以和亲为诱饵,在马邑围剿前来迎亲的匈奴部队。 虽然这次被称为 “马邑之谋” 的军事行动由于消息泄露而被迫中止, 但汉帝国自此揭开了对 匈奴战略反击的序幕。 刘彻, 这位年轻气盛、胸怀宏图大略的皇帝, 将把汉帝国快速带入一个开疆拓土, 威仪天下 的崭新时代。 一幕围绕争夺河西走廊的政治谋略与军事行动的大戏逐渐走向高潮。 “马邑之谋”过去 4年后。公元前 129年,当匈奴又一次对汉帝国的北方发起袭击的时候, 汉武帝决定派出四路大军回击匈奴。 这是汉帝国面对匈奴袭扰的第一次全面反击。 但结果却是,四路大军中一路无功, 两路折损,唯独车骑将军卫青领衔的一支,出其不意地 深入险境,直捣匈奴祭天圣地,并且在汉帝国历史上首次俘虏了匈奴将士近千人。 这就是名噪一时的“龙城之战” 。 这让汉武帝感到振奋。但另外三路大军的失败,却让汉武帝陷入沉思。 对于匈奴的不了解和缺乏必要的情报成为了更加迫切的问题。 9年前,当他选派张骞出使西域的时候,他满怀期待。此时,杳无音讯的张骞不知是否还活 5 / 20 |
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