“天津”二字到今天，整整用了613年

天津自古因漕运兴起，明永乐二年十一月廿一日(1404年12月23日)正式筑城，明成祖朱棣赐名“天津”，是中国古代唯一有确切建城时间记录的城市。

津，渡口，天津，即天子渡口之意。明朝文人李东阳的《重建三官庙碑记》，碑记里注有：“天津象征天子车马所渡之地”的词句。

而把天津从直沽寨变为天津卫的人，正是永乐大帝——朱棣。

朱棣（1360－1424）是明太祖朱元璋的第四个儿子，10岁受封燕王，20岁驻守燕京北平。

朱元璋前边三个儿子都死了，到朱元璋驾崩后，皇位直接传给了长孙朱允炆，也就是建文帝。建文帝登基后，为保皇位，首先就想到对朱棣这个叔叔下手。朱棣也不含糊，发动“靖难之役”，率兵从直沽海津镇出发，一路打到南京，用三年时间就灭了建文帝。

1402年7月17日，朱棣在南京登基继位，年号永乐。

那朱棣为什么要在天津建城呢？有一个传说

当年朱棣从直沽海津镇一路打到南京，是从直沽出海，这里沾上了皇帝的王气，王气随着海河水泻入渤海，岂不是龙归大海，皇位不保？

有高人就给出主意，说可以在海津镇建一座城池，布下镇龙大阵，锁住龙气，这块地方必须离海河不远，还得显出王家气派，归拢地脉。

再后来，1404年12月23日，天津城就建好了，也就是咱天津人所说的老城里，朱棣赐名“天津”，意为天子渡海之地。

传说只是传说，其实能让朱棣在登基两年后，就迫切的把天津城建好的动力还是他要尽快迁都北平，要在直沽这个军事要冲驻军守卫北平的安全。直到1421年，明朝迁都北京。

正史中这样记载天津建城的故事，《天津卫志》：“明永乐二年，文皇命工部尚书黄福、平江伯陈瑄、都指挥佥事凌云、指挥同知黄纲，筑城浚池。”

当时，直沽是海运、商船往来要冲之地，田土肥沃、宜于屯守，所以才决定在直沽设卫筑城。朱棣下令设立天津卫、天津左卫、天津右卫，在当时统称“三卫”，是拱卫将建立的京师和维持当地的安全的部队。

“卫”是明朝的军事建制，由指挥使统领。每卫士兵足额5600人，天津三卫士兵定额16800人。

清朝，天津升卫为州，升州为府。

“天津”二字保持至今，613年整。