|
一、一条通向“西方”的路  丝绸之路是公元前2世纪开始出现的一条联系中国和欧亚大陆的交通要道，由于这条道路开始时以丝绸贸易为主，所以人们便称它为“丝绸之路”。 这条陆上道路从中国的长安（今陕西西安）开始，经甘肃、新疆，进而到中亚、西亚，并一直连结地中海沿岸各国。华夏文明和地中海沿岸文明开始时互不了解，到了公元前7世纪左右，古希腊人开始知道有一个东方的古国—中国，但对这个古国文明的情况不甚了了。考古学家已经证实，在丝绸之路没有开通之前，黄河流域、印度河流域到两河流域、尼罗河流域的草原上，已经有人踩出了一条时断时续的草原贸易小道，但这完全不能与丝绸之路相提并论。只有到了丝绸之路开通后，中国和欧亚大陆诸国才开始有了真正的交往。 丝绸之路不仅是一条古代通商的道路，它更是连接古代中华文明、印度文明、埃及文明、希腊文明和美索不达米亚文明的纽带，是东西方文化和科学技术交流的桥梁，是横贯欧亚大陆的历史文化大动脉。丝绸之路促使人类文明在不同地域之间进行交流，不同文明传输着新鲜养分，孕育着新的文化。丝绸之路是古老的中国走向世界、接受世界其他地方文明营养的主要通道，中国文化性格的塑造与丝绸之路息息相关。 二、时尚品——丝绸  中国人大约在四五千年之前就开始养蚕、种桑、缫丝、织丝，传说中的黄帝的后妃嫘祖就是养蚕的创始人。直到纪元之后的很长时间，中国仍然是世界上唯一养蚕织丝的国家。丝绸，是中国人对世界文明最重要的奉献之一。 历史上欧洲人对中国的了解，有两个关键物品，一个是瓷器（“China”一词就与瓷器有关），另一个是丝绸。古罗马称中国为塞里斯（Seres），意即为“丝国”，当时他们听说这个遥远的东方古国生产丝绸，于是对其有了这样的称呼。 大约在公元1世纪时，丝绸传到了古罗马帝国，但罗马人当时并不知道它是蚕吐出的丝，他们想当然地认为，这些丝绸是从树上摘下来的，摘下来的树皮放在水中浸泡，再用梳子梳理，就会出现白色的丝，这就是丝绸的原料。还有一种说法是，中国人喜欢养一种小动物，比金龟子大一些，这种动物养了几年后就会吐出白色的丝来。这都说明，罗马人当时并不知道蚕为何物。 据说，恺撒大帝非常喜欢丝绸，他穿着丝绸衣服到剧院看戏，轰动全场。丝绸受到了罗马人的狂热追捧，少女们穿着丝绸衣服在街上招摇，有钱人也以丝绸衣服来显示自己的身份。这些导致了丝绸价格暴涨，最高时达到一磅约12两黄金。昂贵的价格并没有阻挡时尚界的兴趣，但却使国家的统治阶层忧心忡忡。由于担心自己帝国的黄金被淘空，罗马元老院竟然通过一项法令，禁止人们穿着丝绸衣服，他们的理由是：姑娘们穿着这样透明的衣服有伤风化。 三、开拓者张骞  讲丝绸之路，就不能不提一个人，他叫张骞（？—前114），是西汉（前206—23）时期的一位将领，这条横跨欧亚的丝绸之路，就是他率领一小队人马，在千辛万苦中开拓出来的。人们称张骞“凿空”了西域—意思是本来没有路，是他开辟出来路的。 汉武帝在位（前140—前87）时，西域有36个小国，这些小国后来都被匈奴征服了，匈奴的力量强大后，对西汉王朝构成直接威胁。西域为匈奴控制，汉朝向西的道路就断绝了。汉武帝为了消除这个心头大患，就派勇敢而有卓识的张骞出使西域，一方面了解西域的情况，一方面意在联合大月氏，以共谋讨伐匈奴之事。大月氏是西域的一个部落，匈奴人曾经杀死月氏王，并把月氏王的头颅做成酒器，二者之间有深仇大恨。 公元前138年，张骞率领一百多人从长安出发，出使西域，但刚进入河西走廊就被匈奴俘获，软禁了十多年。后来张骞逃脱软禁，回到长安，一百多人的队伍只剩下两个人。但张骞带回的有关西域的情况，却为汉朝的人们打开了一扇新世界的大门。在汉武帝的宫廷中，文武百官听张骞描述西域的情况后，大开眼界。 公元前119年，汉武帝又派遣张骞出使西域，这次张骞所走的道路则更远，他还派出副使分遣西域各国。他们到了南亚、西亚以及地中海地区，足迹遍及十多个国家。 经过张骞两次出使西域，打通了通向西方的道路。汉武帝采取了一系列增强汉朝与西域联系的措施，鼓励汉朝人到西域经商。西行道路上的驼铃声此起彼伏，不同文明之间的人员往来日益频繁，商品的交换空前繁荣，中国和中亚、南亚、西亚一直到欧洲的贸易往来真正建立了起来。公元166年，罗马使节通过丝绸之路来到长安，并在长安建立了使馆。 |
|
|
