 最近接触了《信息整合理论》，这是一个关于人类自我意识的假说，非常有意思。 《信息整合理论》的提出者是美国威斯康辛大学的神经科学家朱利奥·托诺尼，他认为在极其微小的系统里面都有可能产生自我意识，而自我意识的出现依赖于两个条件，一个是包含大量的信息，另一个是信息能够高度整合，两者必须同时具备，不可或缺；一个系统所包含的信息越多，整合的程度越高，他/它的自我意识就越强。 这个理论虽然还是一个假说，但却解答了我很多的疑惑。例如，婴儿究竟有没有自我意识？动物究竟有没有自我意识？从这个理论来看，答案是肯定的，只不过婴儿和动物的自我意识相对较弱而已，因为他们/它们储存的信息还不够多，信息的整合程度还不是很高而导致的，但当婴儿不断成长为成人，动物的脑部不断进化，自我意识就会越来越强烈（同样地，如果一个人的脑部病变退化，他的自我意识也会越来越微弱。）。 那么，近年很火的人工智能会不会也有自我意识，从而有机会推翻人类统治世界呢？我觉得这个担心还为之尚早。没错，对于下象棋和下围棋这件事，电脑已经可以击败所有的人类棋手，但原因只不过是由于算法的突破而令到信息的存储和处理能力大幅提升而已，但信息之间还是缺乏整合能力的。 简单来说，人类可以从围棋博弈之中悟出用兵和经商之道，但下围棋的电脑软硬件再强也只能用来下围棋，而不能用来指挥军队或经营生意，除非另外再针对性地写软件，但软件与软件之间是没有相互关联的，而且战争和经商所存在的不确定性因素比起下棋更多得多，所以目前电脑的作用最多也只是辅佐人类进行决策，而始终不能代替人类进行决策。 除非某一天，电脑的技术可以发展到像人脑一样，哪怕风牛马不相及的信息都可以相互整合和启发，例如从树上掉下的苹果领悟出万有引力，从烧开的水壶悟出蒸汽驱动的原理，从绘画欣赏中得出音乐创作的灵感……那么，这时候人工智能的自我意识就真的觉醒了。不过，当电脑能发展到这个程度，人脑思考的终极之谜甚至生命诞生的终极之谜也一定已经人类被解开了，人类自然也有办法可以令到人工智能始终为我所用，而不会让其反过来奴役人类。 由此可见，人脑与电脑相比，最大的优势不是信息的存储和处理能力，而是不同信息的高度整合和启发的能力。江苏卫视《最强大脑》之中展示的超强计算能力和超强记忆能力，尽管令人惊叹，但实际上也不过是屠龙之技——参赛者记录和处理的信息看似很强大，但实质却缺乏整合和启发能力。哪怕他们这些能力再强一百倍，现实中的实用价值都不会超过我花几百块买一部低端的智能手机。 既然一块钱买个火机就能解决取火的问题，你还要花时间去练习钻木取火吗？既然起重机能轻易吊起几顿货物，你还要练举重来运货吗？在电视作为特技表演还是可以的，但一般人去学去练就是浪费时间了。 人脑最有价值的用法，不应该是用来记录和处理孤立的信息（这部分工作，目前的电脑已经替我们做得很好了。），而是应该把不同的信息整合起来形成创新——例如把移动通讯设备和个人数字助理整合起来变成智能手机；例如把统计学、气象学、经济学等知识用于历史研究，给历史研究予以新的视觉；例如像我们把粤语传承和国学启蒙结合起来，出版了《粤韵唐诗》，微信扫描书中二维码还能听到粤语正音朗诵…… |
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