星座之王 —— 猎户座

这里我们不说大众常讨论的星座运程，我们要聊的是天上群星的组合 —— 星座 —— 把一些在空间上可能没任何联系的恒星连在一起，用神话故事串联，这需要人类强大的想象力和智慧。

请问各位同好在星空下认出的第一个星座是什么呢？我想很多人会回答猎户座、北斗七星（当然北斗七星不是88星座之一，属于大熊座）、仙后座等等。下面就让我们一起畅游星空，近距离接触这些人类智慧的结晶，让我们先从最应该认识的星座开始吧。

▲ 图1：薄暮中缓缓升起的猎户座。猎户座总是从正东方升起、正西方落下。

 

猎户座是88星座里最耀眼的星座，有“星座之王”的美誉。很多人第一个认识的星座就是猎户座，它可谓天文爱好者的入门之选。笔者读书的时候，在光害严重的大城市无法外出观测，冬天晴朗的一个夜晚，抬头看天，竟然意外认出了猎户座的标志——三星并列，然后找出了整个星座，当时那个激动呀。

 

猎户座小传

▲ 图2：猎户座星图，曹军绘制。

传说海神波塞冬的儿子奥赖温（Orion）和月神（也是狩猎女神）阿尔忒弥斯相恋了，但是女神的哥哥（太阳神）不同意，施计谋让妹妹误射死了她的爱人。亲手杀死自己的爱人，比韩剧凄惨多了！所以宙斯就出来把男主角奥赖温升为猎户座，连男主角的忠诚小狗也升为大犬座，还有个伴儿小犬座，外加个天兔座给男主角在天上打猎。

 

还有另外一个版本是，奥赖温和毒蝎子（天蝎座）战斗，结果被蝎子毒死。两个主人公都被升为星座，不过一个出现在冬季，一个出现在夏季，老死不相往来。仰望它们的时候，想想这些故事，会觉得很有乐趣。

纵观猎户座

腰带：猎户座最好认的是它那3颗并排的亮星，名字分别为参宿一、参宿二、参宿三，它们是猎户的腰带。

肩膀、左腿：“腰带”四周围绕着呈四边形分布的4颗亮星——参宿四、参宿五、参宿六和参宿七。其中参宿四是一颗橙色恒星，又被称为猎户座α星，英文名Betelgeuse（源自阿拉伯语，意思是腋下，实际上参宿四却位于猎户的肩膀）。

 

参宿四是颗红超巨星（濒临死亡的大质量恒星），视星等（人们用肉眼所看到的星等）在0.2等到1.2等之间变化。它距离地球大约640光年，质量为太阳的15倍，是迄今人类发现的体积最大的恒星之一。除了太阳，参宿四是第一颗人类能解析出表面大小的恒星。

 

猎户的左腿是参宿七，英文名Rigel（源自阿拉伯语，有“左腿”的意思）。虽然它是猎户座的β星，但比猎户座α星参宿四还要亮。

▲ 图3：欧洲南方天文台的光学/红外巡天望远镜VISTA拍摄的猎户座大星云M42的新照片。来源：http:///GPd9p。

佩剑：猎户腰带的南边，看似也有3颗星星竖着排列——那是猎户座的佩剑。中间一颗是较模糊的亮斑，肉眼可见朦胧、乳白斑点。它其实不是单颗星，而是有名的猎户座大星云M42（图3）。使用双筒望远镜或者入门级单筒望远镜，都能很容易观测到。上个月笔者用12寸DOB来看猎户座大星云，看到一个白色鹰状物，远不如用相机拍摄的精彩。但也要亲眼看过才知其究竟！许多深空摄影爱好者第一个入门拍摄对象就是M42，它是那么的大而明显，但是处理手法要用到类似HDR的方法。因为中间的几个恒星长时间曝光的话会太亮，而周边的星云又会相对暗很多，所以后期处理也是一个考验新手的难关。

▲ 图4：郊野星空中的猎户座，左上角的橙色亮星就是参宿四。周恒 摄

如果远离大城市，在观测环境好的郊外，我们就能继续看到猎户左手拿着盾牌，右手拿着打猎用的锤子。这样我们就能看到整个猎户座了（图4）。

细说参宿四

参宿四是目前所知最有希望“很快”爆发成超新星的邻近恒星，时间也许是明天，也许是200万年后，也许已经发生了但效应还没到达地球（因为我们看到的仅仅是它600多年前的样子），谁知道呢——天文时间尺度上，这几百万年的差异可实在算不上什么。

我们有生之年如果能够看到参宿四爆发成超新星，那也是人生中莫大的幸运——在大白天就能看到星星在闪耀，绝大部分人一生中都没有见证过这个时刻！当然太阳和日全食时除外。超新星爆发后，猎户胳膊上的橙色星星就会消失了，难道这个叫猎户断臂？！

 

为什么参宿七（猎户座的β星）比参宿四（猎户座α星）还要亮？在恒星的“拜耳命名法”中，由于许多星座中最明亮的恒星都被选定为α星，使许多人错误地认为拜耳是以恒星的亮度来排顺序的。但实际上，有时候他依星图由上而下的路径来命名，例如猎户座：

猎户伙伴逐个数

猎户座还有许多肉眼不太容易看到的秘密，借助相机的长时间曝光拍摄，你还会发现它更美丽壮观的一面。

▲ 图5：笔者拍摄的猎户座

 

图5是笔者在广东从化寒冷的野外通宵拍出来的猎户座，4张10分钟跟踪曝光的照片叠加。相信大家一眼可以看出佩剑上的猎户座大星云，然后在腰带的第一颗星的左上方是火焰星云，左下方是马头星云。马头星云也是深空摄影爱好者的必拍目标，不过要想拍好也不容易（图6）。

▲ 图6：猎户座里缤纷多姿的星云，左起：火焰星云、马头星 云、猎户座大星云M42。Rogelio Bernal Andreo 摄

▲ 图7：图5右下角的女巫头星云的位置

▲ 图8：美国宇航局发布的女巫头星云照片。右上方的亮星是参宿七。

女巫头星云（图7、图8），是一个依照它的形状而命名的反射星云，各位觉得这个像不像女巫的头呢？它的另一个较正式的名称是IC2118，它并不会发光。因为星云中细微的星际尘埃反射参宿七（图8的右上角）的星光，而使得女巫头星云看起来闪闪发光。女巫头星云的颜色是蓝色，这不只是因为参宿七看起来是蓝色的，而且也是因为星际尘埃的颗粒对蓝光的散射效率比红光要高。这与地球白天的天空是蓝色的道理是一样的，只是散射源不同而已：地球的蓝天是由阳光经由空气中的氮分子与氧分子散射所造成的。这个星云与地球相距约1000光年。我们看到的是它1000年前的样子，我们仰望星空，实际上是在阅读宇宙的历史！

图5中，围绕着猎户座，还有一个大大的红色半环，叫“巴纳德环”。其起源现在还未知，或许来源于猎户座恒星中吹出的风以及早期超新星爆炸留下的物质。用肉眼无法辨别昏暗的巴纳德环。事实上直到1895年，美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德通过长时间胶片曝光后才发现了它。

▲ 图9：猎户座、巴纳德环、M42、马头星云⋯⋯ 如此鲜艳的色彩和精微的细节，令人叹为观止。Rogelio Bernal Andreo摄

最后来张涵盖了猎户座头部到足部将近25度天区的震撼照片（图9）。猎户头部附近的觜宿一星云(Lambda Orionis Nebula；Meissa)，我们昵称它为“神仙鱼”，也有人觉得像大猩猩。细看图9的话，还能看到反射星云vdb62/63和M78。M78星云是咸蛋超人的故乡。如果你对广域深空拍摄有兴趣，不妨挑战一下Rogelio Bernal Andreo的这幅作品吧！

超链接：猎户座的观测时间

1月就十分适合。即使在光害和污染严重的城市，在冬季的晴天也能看见象征着勇气与力量的猎户座。

2月，日落之后，猎户座在东南方出现，然后不断升高，接近21点的时候在天顶的南边，之后就向西继续移动到西南方向，大概3点落下。3月的时候，日落之后，猎户座在南方，向西移动，大概一点半落下。

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