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在刚刚过去的冬天，星空是一年中最壮观绚丽的。入夜后不久你若能顶着寒风望向南方，极有可能看到一群璀璨的明星，其中便有我们今天的主角——猎户座。  猎户座的主要部分（图 | Adapted from Mouser’s work） 猎户座（Orion），在希腊神话中是猎人俄里翁。相传他是海神波塞冬和克里特王米诺斯之女欧律阿勒的儿子，有在水上行走的能力，是当时最高大、最英俊、最有力的人。但由于他在与女神阿尔忒弥斯与莱托狩猎时放出豪言要杀尽大地上的每一头野兽，被地母盖亚派出的巨型蝎子所杀害，死后升天成为猎户座，与他的猎犬——大犬座与小犬座追逐猎物——金牛座与天兔座。而杀害他的蝎子成为天蝎座，永不与猎户座同时出现在天空（南半球部分地区除外），似乎是猎户与天蝎这对冤家在避免碰面呢。 在中国古代星官中，猎户座一带则属于西方白虎之觜宿和参宿。 猎户座距离天赤道较近，在世界绝大部分地区都能看到，是全天最引人注目的星座之一。猎户座拥有两颗一等星，五颗二等星，这在全天88个星座中绝无仅有，让猎户座有了“星座之王”的美称。 猎户座第一亮星是参宿七（Rigel），视星等达到约0.13等，实际上是由3至5颗恒星组成的多星系统，主星是一颗蓝超巨星，质量、体积、温度、亮度都极高。 第二亮星是参宿四（Betelgeuse），主星是一颗红超巨星。红超巨星是恒星生命的末期形态。参宿四外部大气极其不稳定，星体不断收缩与膨胀，其亮度也随之增大与减小，但又有一定周期规律，因此被称为半规则变星。它的亮度变化范围约0.0至1.3等。另外由于恒星晚年体积极度膨胀，参宿四的直径甚至达到了能够直接用望远镜测量其表面（1920年成为太阳系外第一颗测量其光球角直径大小的恒星），要知道一般恒星用现有仪器放大到极限倍率都只是一个点。  参宿四表面合成图（图 | Atacama Large Millimeter Array） 猎户座令人印象深刻的特征还有“猎户腰带”上并排的三颗星——参宿一，参宿二，参宿三。中文“参”（与三有关）的原意即指此三星（参宿最初只有三星，后来才拓展到附近天区的数颗星）。《诗经》中“绸缪束薪，三星在天”可能即指此三星。 PS：参宿五（Bellatrix）也被用来为Harry Potter小说人物命名哦。 除了亮星，猎户座还有令无数天文爱好者神往的许多绚烂星云，它们有时候合称“猎户座分子云复合体”。  “猎户座分子云复合体”（图 | Adapted from Rogelio Bernal Andreo’s work） 猎户座大星云（M42）是北半球最明亮的星云之一，是反射星云、发射星云和暗星云的复合体（简单来说发射星云的光是云气自己受激发所形成，反射星云则靠反射其他天体的光），在光污染较少的地区甚至肉眼可见。它是一个“恒星托儿所”，在这里星云中的气体逐渐形成恒星。猎户座大星云是研究恒星形成与发展的极佳对象，也是广大天文爱好者最喜爱的观测目标。  猎户座大星云（M 42）（图 | NASA） M78则是反射星云，由于在日本特摄片《奥特曼》中被设定为奥特曼的出生地而广为人知。  M78（图 | ESO/Igor Chekalin） 马头星云（也称为巴纳德33）是一个暗星云（不发射光也不反射光，靠“挡光”被人们观测到的星云），因为其被名为IC 434的发射星云衬托出酷似马头的形状而得名。  马头星云（图 | Ken Crawford） 除此之外，猎户座尚有火焰星云（NGC 2024）、女巫头星云（IC 2118）、巴纳德环等天体。但是需要注意的是以上这些美美的图片肉眼是无法看见的，需要用专业设备拍摄并合成。 既然猎户座这么好看，怎样才能找到它呢？其实猎户座十分明亮，找起来也很容易。在入夜一段时间后（此处以北京3月30日19时计），面向南方至西南方，你能看到一片天区，星星明显比周围明亮。找到其中最亮的（天狼星），在它西北（右上）与东北（左上）有两颗星，与天狼星形成一个完美的等边三角形，被称为“冬季大三角”；两颗星中靠西（右）的就是上文谈过的参宿四。在附近（大致是西南（右下））寻找，你就能找到猎户座主要的7-8颗星。“猎户腰带”并排的三颗星也是辨识猎户座的一大特征。你还可以直接按图索骥。  猎户座及附近天区（图 | Stellarium）  文案：林熠伟 指导：孙博勋 排版：曾维预 审核：蔡思琪 赵鑫淼 |
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