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孔府是孔子居住和其后人居住的地方，座落在山东省曲阜城内，又称为衍圣公府，是我国历史最久、也是最大一个世袭家族。孔府菜始于公元前272年。在孔府日常生活中，孔府宴迎过皇帝、钦差大臣，因此饮食酒宴频繁而讲究，府内日常饮食也极其豪奢，“一日三餐，进席开宴”，各种宴席无所不包，集中国宴席之大成。
孔府宴是中国饮食文化重要组成部分，用于接待贵宾、上任、生辰家日、婚丧喜寿时特备。宴席遵照君臣父子的等级，有不同的规格。是当年孔府接待贵宾、袭爵上任、祭日、生辰、婚丧时特备的高级宴席，是经过数百年不断发展充实逐渐形成的一套独具风味的家宴。
孔府宴的规格划分
孔府烹任，基本上分为两大类。一类是宴会饮食;一类是日常家餐。宴席菜和家常菜虽然有时互相通用，但烹饪是有区别的。孔府宴照君臣父子的等级，有不同的规格，分三六九等。
第一等孔府宴用于接待皇帝和钦差大臣的“满汉全席”，是以清代国宴的规格设置的，使用全套银餐具，仅餐具就有四百零四件，每件餐具又分两层。全席要上196道菜，有满族的全羊烧烤，汉族的驼蹄、熊掌、猴头、燕窝、鱼翅等，还有全盒、火锅、汤壶等。十个人需整整吃四天，才能将196道菜品尝完。
第二等是平时寿日、节日、待客的宴席，菜肴随宴席种类而定。在饭菜的品位上也有各种不同的名堂，规格上还有高、中、低之分，有燕菜全席、鱼翅席、如意席、全索席、四十大碗席、三大件席、十大碗席。其中一种喜庆寿宴的高摆宴席，在宴席上有四个"高摆"，是用江米面作成的图柱体，像支粗大的蜡烛，外面用各种干果镇成图案和字形，写有"寿比南山"等吉言，每个一个字，摆在银盘
，成为宴席的特殊装饰品，庄重高雅。
孔府宴的讲究
孔府的历代成员，秉承孔子“食不厌精，脍不厌细”的遗训，对菜肴的制作极为考究，要求不仅料精，细作，火候严格，注重口味，而且要巧于变换调剂，应时新鲜。
孔府宴融合古今烹调技艺，汇聚南北饮食精华，在食料选择、菜肴烹饪、宴席设计、糕点制作以及饮食礼仪等诸方面都达到了极高的文明境界，尤以做工精细、善于调味、讲究盛器而著称，给人以雄浑尊严、华贵典雅、大味醇厚的感觉。
孔府宴的分类
寿宴：孔府专门备有册簿，记载衍圣公及夫人、公子、小姐以及至亲等主要人员的生辰，届时要设宴庆祝，这样周而复始，形成了寿宴。寿宴上的名菜佳肴非常精美，餐具讲究，陈设雅致。菜肴名称也各有寓意，如“福寿绵长”“寿惊鸭羡”“长寿鱼”等。其“一品寿桃”是孔府寿宴中的第一珍肴。
花宴：是衍圣公和公子的婚礼及小姐出嫁时所设的宴席。孔府一向联姻高门，因此，花宴自然是高贵而体面。这类宴席，席间空出“喜”字，席中心有“双喜”形高盘。菜肴名称也贴切雅致。如“桃花虾仁”“鸳鸯鸡”“凤凰鱼翅”“带子上朝”等。
喜庆宴：凡孔府内遇有受封、袭封、得子等喜庆之事，都要办宴祝贺。这种宴席往往突出喜庆气氛，在开席前要鸣放鞭炮。其菜名多美好、吉祥之意，如“鸡里炸”“阳关三叠”“四喜丸子”等。
迎宾宴：是迎接圣驾或款待王公大臣等高级官员时所用的宴席。由于孔府的特殊政治职能和地位，有时皇帝来曲阜祭孔，有时派王公大臣前来，接待这些高级官员的宴席规格较高。其中最华贵的是清代的满汉全席，专门用于招待皇帝和钦差大臣。孔府宴讲究排场和华贵，除“满汉全席”外，还有“全羊席”“鱼翅席”“海参席”和四大件、三大件的席面。
家常宴：是孔府自己接待亲友所用的宴席，菜品也常常随季节而变换。孔府内除内厨、外厨外，还有自设的小厨房，烹调各自的饭菜。
孔府宴，是吸取了全国各地的烹调技艺而逐渐形成的，孔府的内眷多来自各地的官宦的大家闺秀，她们常从娘家带着厨师到孔府来。数百年来孔府宴不断翻新，流传至今。
如今，曲阜国际旅行社的厨师们在继承孔府烹调技术的同时又不断创新，在旧菜的基础上发展出一些新的品种，如，神仙鸭子、一品海参、诗礼银杏、花儿鱼翅、霸王别姬、雪里闷炭、熊猫闹银杏、桂花金枣、虎卧尼山、笔虾仁、八仙过海闹罗汉、绣球鱼翅、八宝龙篮、福寿燕菜、孔门子肉、珍珠海参、一品寿桃、鸡容干贝、花篮鲑鱼、一卵伏双凤、鸳鸯鸭子、一品豆腐、乌云托月、和家平安、猴头扒鸡、雪中藏麦等，使孔府宴更加精美。
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