一小国哭着喊着要归顺中华，日本还愿割让领土，清朝说：都不要！

甲午战争之前的大清帝国，经历了中国封建王朝的最后一次回光返照，洋务运动三十载，西征阿古柏，北拒露西亚，南败法兰西，东打日本兵，内剿农民军，在“自强与求富”的口号中，大清国一副国泰民安欣欣向荣的景象，称“同光中兴”。

可惜好景不长，1894年甲午战争爆发，面对大清国的百万陆军，日军在山东和辽宁两个半岛分进合击，竟犹入无人之境，连被日本人自己讥讽为“愚将”的乃木希典也成了一代“军神”。

昔日号称“远东第一”的北洋舰队，虽然多年没有采购新式战舰，但定远和镇远这两艘铁甲舰乃是“遍地球一等铁甲船”，瘦死的骆驼比马大，日本联合舰队拼尽全力也没打沉。

李鸿章受翁同龢等清流派大臣的诘难，北洋舰队的燃煤和炮弹不许进口，结果供应的全是劣质煤，造成锅炉老化，航速严重下降，劣质的炮弹连口径大小都对不上，否则在黄海海战也不会连一艘船都没击沉。

这样的陆军，这样的海军，这样的朝廷，甲午战争不输才怪。

甲午战争之前，清朝至少有两次机会教训日本，甚至占领其本土，消灭日本舰队。一次是长崎事件，一次是琉球案。

在长崎上岸的北洋水兵跟日本警察起了冲突，发生械斗，不少人被砍伤。北洋舰队的洋教官琅威理得知后十分愤怒，要求停泊在长崎港内的北洋舰队装填实弹，调整炮口对准长崎市区和停泊在港内的其他日本船只，准备炮击，给日本人点儿颜色瞧瞧。

可惜琅威理的提议被胆小怕事的北洋水师提督丁汝昌拦了下来，李鸿章也只口头上警告了下日本人，让对方赔钱了事，错失了以武力挫杀日本锐气的大好时机。

长崎事件只是清政府没能将利益最大化，也不算吃亏，但“琉球处分”事件真是让人怒其不争了！

从朱元璋建国开始后，琉球就是明朝的藩属国，使用大明年号和历法，官方文书也一律用汉字。明亡后，琉球又请求清朝册封，继续保持了朝贡关系。

中国古代的朝贡体系，对于藩属国的内部事务干涉很少，礼节的味道更重一些，中原王朝也不会真在意这些番邦进贡了多少东西，但这些小国一旦有难，作为宗主国的中原王朝就会替他们出头，万历援朝抗倭之战和甲午战争的起因都是如此。

而日本觊觎琉球已久，早在明朝万历年间就已经染指琉球，武力强迫琉球纳贡，当时明朝自己也一大堆烂摊子事儿，也就没有引起足够的重视。

等到明治维新的时候，日本野心越来越大，先是强行把琉球划归鹿儿岛县管辖，又诱骗琉球国王王子来到东京成为人质，废除了清朝皇帝给琉球王的册封，把琉球王室纳入了日本“华族”。

在1875年，日本干脆直接派兵占领了琉球全境，强迫使用日本明治天皇年号，不许再向清政府纳贡。琉球国王尚泰对日本人说，我不能“忘却中国累世之厚恩，失却信义”！

琉球亡国后，琉球王派人来到清朝哭诉，请求帮助复国，清政府对待此事态度十分消极，打算给点儿散碎银子就把他们打发回去，顺便让驻日公使提出了抗议。

清政府万万没想到，日本人竟然怕了自己，抗议有效！日本提出琉球群岛的北部归属日本，群岛的南部即包括宫古、石桓、八重山群岛在内的先岛群岛都割让给清朝。

琉球国的官员却跑来说那里的土地太贫瘠了，没法生存，希望清廷不要答应，为他们争取一些好地方。清政府本来就没真打算管，这样正好就坡下驴，拒绝在条约上签字后就不了了之了，直接让日本人吞并了琉球全境。

清政府这种事不关己高高挂起的态度，暴露了自己的懦弱无能，日本人终于意识到大清国不过是一只纸糊的老虎。20年后，日本人卷土重来，但这次谈的可不是什么琉球问题了，而是签订了《马关条约》！