夏至杨梅红

　　▲姑苏一叶

　　姑苏有民谚：“小满枇杷半坡黄，夏至杨梅漫山红”。“漫山红”，这与杨梅树的生长特性息息相关，杨梅树喜温暖、湿润，对太阳的需求不像枇杷树那样强烈，不论面阳，还是背阳，杨梅树都能生长良好，果熟时，洞庭东山、金庭，漫山红遍。

　　民谚又云：“乡村五月芳菲尽，惟有杨梅红满枝”，夏至时节，正是江南烟雨蒙蒙的梅雨季，洞庭山起伏的山坡上、山坞里，高高大大的杨梅林，密密匝匝的绿叶间，忽如一夜间布满了繁星似的小红果。有的红得发紫，好似一张关公脸；有的是胭脂红，仿佛浓妆出嫁的新娘；也有的粉红嫣嫣，如出水芙蓉。假如你站在山头往下看，更会看得眼花缭乱。假如让你在杨梅树下任意采着吃，你会心慌意乱。杨梅的美，古往今来俘获了无数人的心，沈朝初在《忆江南》的词中写道：“色比火珠还径寸，味同甘露降瑶台。小嚼沁桃腮。”更著名的，莫过于曾经立下“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”誓言的苏东坡被杨梅色诱后，欣然写下了“西凉葡萄，闽广荔枝，未若吴越杨梅。”明代王鏊的《姑苏志》中称“杨梅为吴中佳果，味不减闽中荔枝”，明代徐阶更是在咏杨梅的诗作中直白地写道：若使太真知此“味，荔枝焉得到长安”。1947年初夏，当周瘦鹃、范烟桥、程小青等游西山时，周老有感而发写下的“摘来干果出深丛，三两吴娃笑语同。拂柳分花归缓缓，一肩红紫夕阳中。”程小青信手写就“行行看峦色，幽径绝尘埃。一路杨梅摘，无须问主人”的五绝。可见杨梅不但美在色，亦以味道取胜，令古今之人纷纷陶醉其中，欲罢不能。

　　洞庭山杨梅品种约计在15个以上，有的叫大叶西蒂，有的叫小叶西蒂。从外形来看，有的赤红，有的乌紫，有的尖刺，有的圆刺。这其中当然是圆刺的乌梅最好，吃口是嫩的、润的、糯的，而尖刺的杨梅，质地就稍次一些。至于地域，东山人都知道，槎湾的枇杷，陆巷的橘子，杨梅则出在西坞里。苏州光福、常熟宝岩湾也是盛产杨梅的地方，其中外形最具特色的是白杨梅，白杨梅的底色是“玻璃白”，其上散布着红点，个头很小，沙核桃般，看着美，吃口却一般，味不浓。浙江的杨梅则虽大若乒乓球，看相好，我却始终觉得吃口稍差，木渣渣的。不得不说，吃杨梅，还是洞庭山。

　　苏州人怎么吃杨梅？品尝鲜果。新鲜杨梅食用之前，最好先用冷的盐开水浸泡几分钟，既可杀菌又能增味。浸泡果酒。从前苏州人家几乎家家都备有杨梅酒，做法极为简单，洗一个广口瓶，拷一斤白酒，丢入杨梅，放进冰糖，便浸成了一瓶杨梅酒。这酒不仅好看、好喝，更有药用价值，家里有人拉肚子，只要夹一两颗酒杨梅，囫囵吞下，只一会儿，肚子便开始“咕咕”作响，不久便好了，可谓“梅到痢除”，很管用。对此，《证类本草·果部》有所论述，称其“能涤肠胃，除烦愤恶气”。

　　东、西山的果农吃杨梅是不吐核的。据说这样吃法还好处多多，杨梅核有清肠功能，还能卷走积压在肠子里的猪毛。这一点，虽不知真假，但很多苏州人都会在杨梅季，悄悄地囫囵吞下一两个紫杨梅，“宁可信其有”吧。