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1986年4月，前苏联切尔诺贝利核电站4号机组反应堆爆炸，400倍于广岛原子弹的强放射性物质泄露，酿成人类史上最严重的核灾难。此后切尔诺贝利周边近30万人患上癌症，9万多人死于非命，切尔诺贝利也成为了人类禁区，一直持续到30多年后的今天。 然而，没有了人类的切尔诺贝利，却很快变成了野生动物的乐园，6900平方公里的隔离区已成为欧洲最大的自然保护区，生活着狼、熊、野牛、驼鹿、野猪等野生哺乳动物，以及各种鸟类、蝴蝶和爬虫，甚至不少是珍稀或濒危物种。 发表在《欧洲野生动物研究杂志》的一项研究发现，野狼已经很好地适应了切尔诺贝利隔离区的环境，繁衍出大量后代，来消耗唾手可得的大量猎物。科学家们曾给该地区的14只灰狼安装了GPS项圈，以跟踪它们的去向。结果发现，有13只成年狼一直都在附近游荡，只有一只幼狼则走得很远。在GPS失灵的时候，这只狼已离开隔离区达300公里了。 由于项圈失灵，科学家们不知道这只幼狼最后是否又回到了隔离区，但这也表明，切尔诺贝利很可能已成为野生动物的天然避难所，它们可以从这里向周边蔓延，极大地丰富了当地的物种多样性。 为什么核泄漏区域内野生动物没有受到辐射的影响，反而繁殖得越来越多了呢？研究人员认为，放射性物质对野生动物的影响，与人类活动对它们的影响比起来，简直可以说微不足道。以前曾有数百万只狼在北美大陆自由觅食，但现在，绝大多数狼都被人类消灭了；看过《狼图腾》的读者，大概也不会忘记那些对狼群灭绝式血腥屠戮的描写。 此前美国得克萨斯理工大学放射生物学家罗恩·切瑟等人对切尔诺贝利地区的研究发现，该地区的野猪在20多年里已增加了10到15倍；乌克兰生物学家维什涅夫斯基也根据多年来亲眼所见证实，切尔诺贝利隔离区内的鸟类数量和种类都不减反增，一些此前从未出现过的濒危鸟类，比如蓝山雀、雕鸮和黑鹳，如今也在这里幸福地生活着。 切瑟对隔离区内的野狼、兔子和驼鹿等动物进行了基因检测，发现核辐射并没有引发可遗传的基因变异；当地人也从未亲眼见过流传甚广的基因变异“怪胎”，比如比兔子还大的老鼠等。科学家们认为，动物可能自身具有基因修复的功能，那些受到辐射的胚胎通常在母体内就会死亡流产，即使出生也会迅速死亡，或者成为其它动物的食物，无法长到成年。 由此看来，放射性污染虽然对动物和人类都会造成伤害，但人类却更难以适应核大战后的世界，当一种力量强大的智慧生命发展到极致，终会有一场核战争来重启世界，让一切都清零，重新回到同一起跑线吗？我们不得不警惕！ |
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