数系从整数扩张到实数,其实并不是一件简单的事情。 光增加实数本身意义不大,对应的计算规则也需要跟着扩张。否则就好像兑换了比特币,但发现没有消费场景,这就尴尬了。 比如,我们知道: 通过极限理论,可以把乘方扩展到实数范围,比如: 那么,下面这两个针对正整数的运算是否可以扩展到实数范围:
阶乘是定义在正整数上的,比如: 那么: 定义0的阶乘等于多少,数学家最主要考虑的是自洽。 自洽的意思是说,数学是环环相扣的,增加一个新的定义,必须让之前的公理、公式都成立。否则得不偿失。 我们来考虑 的泰勒展开: 那么令 有: 已知 (关于这个的定义又是另外的故事了,这里不讨论),于是,必须定义: 才能让上面这个等式成立,才能自洽。 现在我们知道了: 放在坐标轴上也就是这些点: 要把阶乘扩展到实数:
以此为前提,最自然的想法就是找到一条穿过这些点的线,比如: 这种折线我们一般不考虑,性质不“好”,好多地方不可导,这样插值在数学里面意义不大。 看着还行,但是插值点多了之后(下面增加了 三个插值点),图像就很曲折: 伯努利、欧拉、哥德巴赫尝试过各种插值法(详见神奇的伽马函数)。 我这里介绍一种插值方法,考虑这个积分: 两边对 求 次导: 即得到: 令 ,得到: 这个就是我们要的插值函数,稍微换一下符号,写作(高斯就是这么标记的): 此时有: 欧拉和勒让德把这个稍微改动了一下,就是现在用的Gamma函数: 此时有: 图像如下: 可能大家非常不习惯,为啥: 大家猜测这样定义的话,欧拉后来定义的beta函数会比较对称: 否则按照高斯的标记法,beta函数得长这个样子: 可能到时候同学们又会抱怨beta函数难以记住了。 哎,总之阴差阳错,gamma函数就是长这个样子了。就好像圆的周长是: 为什么会多个 2 啊?这也是欧拉给我们留下的数学遗产。 3 Gamma函数唯一吗? 其实,能够完成插值的函数不止一个,有非常多,比如: 再比如: 要我说,上面这两个插值函数还好一些,不像Gamma函数在 的时候,还有非常多的点取不到值,也不单调。 那么数学家到底怎么选择?怎么判断哪一个更“好”?直到Bohr-Mullerup定理出现,才算有了一个标准。 Bohr-Mullerup定理说的是,Gamma函数是唯一在定义域 中,满足以下三个条件的函数:
前面两个条件不说了,以上的插值函数都满足,数学家最看中的是最后一个条件。 最后这个条件说明这个函数性质良好(可以参看Importance of Log Convexity of the Gamma Function),在可选的插值函数中选择一个这样的函数,数学家还算满意。 当然,也有不接受这个选择的数学家,并且其他的插值函数在某些条件下也是有用的,具体可以参看这篇文章。 Gamma函数由于欧拉的影响力,以及还不错的性质,最终被大多数数学家所接受。 4 分数导数 要是对 求导,令: 有: 那么用Gamma函数来重新定义结果: 这样,导数又可以扩展到分数阶,比如: 确实,这是分数微积分的起点。 5 总结 从整数到实数,数系的扩张很不简单,需要数学家们付出巨大的努力。通过Gamma函数可见一斑。 关于数系的扩张,我们也曾经写过几篇相关的文章: 本文参考: |
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