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美国大片：看着爽 2008年，说到三维动画电影，让很多人都high了一下的就是《功夫熊猫》。当时这个片子让我们眼前一亮，随后的一段时间里风靡一时。 《功夫熊猫》high潮落去之后，大部分人按照惯例，回到了日常的工作生活中去。但一小部分人内心里好奇，这个片子到底是怎么做的？国产的三维动画电影是不是也能做成这样？ 不知道有多少带着这个疑问的年轻人，能坚持这份好奇，投入到三维动画电影制作的行业中。 对于后来加入行业中的人，想必都会有种'侯门一入深如海'的感觉，因为这确实是个技术活。 大厂教你做动画 侯门在诗中的本意是指富家子弟，那说起美国三维动画的名门富豪，除了大家都知道的迪士尼，一个是在美国加州Emeryville市的皮克斯，一个是在美国加州Glendale市的梦工厂。 如果这两家公司听起来陌生，那我们先来看看他们的作品，梦工厂的作品除了上面提到的《功夫熊猫》还有《怪物史莱克》。都是大家很熟悉的片子。 接下来看看皮克斯的作品： 《赛车总动员》《勇敢传说》《飞屋环游记》等等。说到皮克斯，就又要扯到已经被神话的乔帮主，1986年，乔帮主用1000万美刀成立了皮克斯工作室。皮克斯的发展历史有一部纪录片，大家可以在网上搜到，看完之后会充满感动，最近急需正能量鸡汤的读者建议去看看。
科普完毕。现在我们来看看皮克斯，梦工厂这两位富家公子，平时是如何干活的。 先来看一张内容详实的图片，这个图可以代表三维动画制作的标准环节，皮公子和梦公子都这么干： 接下来我们就分解一下这张图片，简单讲讲其中一些关键步骤。 故事创作讨论 A Story Idea Is Pitched The Text Treatment Is Written
Storyboards Are Drawn 每一个故事板人员会拿到脚本或故事大纲(beat outline)，当中说明角色性情的转变，以及如何藉由动作来表达。 被分配到不同的镜头后，脚本或故事大纲则扮演引导的角色，帮助他们发挥想象、把想法画出来，并征求导演检核同意。 Voice Valent Begins Recording 之后会请到专业的演员来录制角色的声音，他们依照脚本念稿，但也会有即兴发挥的时候。演员们（或配音员）会录制不同的版本，再从里面选出效果最好的来进行未来的动画制作。 有时候工作室自己录制的声音草图十分逼真，就会被延用下去，不另找专业配音员。 像是Pixar故事督导Joe Ranft就曾为玩具总动员的企鹅Wheezy、虫虫危机的毛毛虫Heimlich、海底总动员的虾虾Jacques、汽车总动员的消防车小红Red的配音。 Editorial Begins Making Reels The Art Department Creates The Look And Feel 并以粉彩绘制彩色脚本，强调场景中的光线安排，提供给灯光部门做为灯光设定的依据。设计和layout都在这个环节。 Models Are Sculpted And Articulated 之后创建3D模型上的控制点（这些控制点也是rigging的环节）能让动画师设定角色的动作，玩具总动员的Woody光是脸部就有100个控制点。 The Sets Are Dressed The Shots Are Laid Out 此时通常会做出各种镜头版本，提供给编辑部门进行剪接，发挥整个故事的内容。一旦场景剪接完成，最终的版本便会交由动画部门安排动作。 The Shot Is Animated 他们就像傀儡师，使用动画软件安排每个场景的角色动作和脸部表情。使用电脑控制和角色控制点来定义这些关键姿势，之后电脑则会自动做出关键影格之间的连续动作，但通常还是得经过动画师的调整。 Sets And Characters Are Shaded Lighting Completes The Look The Computer Data Is 'Rendered' Final Touches Are Added 这么多的制作环节，到这就简单描述完了。虽然这些制作环节写起来轻巧，但要从头走到最后，实际需要巨大的努力。
《阿凡达》背后做的技术突破，这些年也没有影片可以匹敌。这部巨作一共涉及48家公司，1858位工作人员。在拍摄的几年间的幕后故事也是十分有趣，读者可以搜索到相关的幕后纪录片看看。 这些背后的故事当中，作者就谈其中一点：背后的渲染农场。因为所有画面都是通过渲染农场一帧帧的完成。 渲染农场如果大家没概念，我们来看看当时《阿凡达》用的渲染农场。 2008年，美国Weta数据中心，重新装配了10000平方米的机房，34个4层机柜，每层放32个刀片服务器，一个柜放128个刀片。整个填满了4352台惠普BL2x220c刀片式服务器，总计拥有CPU 3.5万核，104TB RAM，彼此之间通过10G以太网光纤链接。 为保持机房平稳运转，Weta装配了强制水冷设备，提升地板增强散热，但也只是勉强抵挡为《阿凡达》这样的电影运算时散发出的强大热力。 好在他们的选址让冬天需要的制冷成本大大降低，全水冷的总造价要低于使用空调的费用。每年因为调整一度室温，他们可以节省几万美元。 在《阿凡达》渲染的三个多月里，整个机器集群7*24小时的跑渲染，每天要渲染140W的任务，CPU集群每秒处理8G的数据。渲染完成的片子，一分钟17.28G的磁盘空间，整个片子166分钟，差不多2.75TB的数据量。 如果对以上的数据不敏感，简单类比就是用你自己的笔记本，渲染同一部影片要花上至少三百年以上的时间。 所以说一部好的3D动画，别的不说，要想真正和大家见面，一个强有力的渲染农场是必备的，这也是为什么3D动画电影成本高的原因之一。 中国大片：在肚子里 讲过了制作流程，提及了渲染农场。这部分，先来说说中国大片的含义。这里作者指的是制作精良，能够全球放映的国产3D动画电影。类似我们看人家的《功夫熊猫》《超能陆战队》一样。 之所以讲中国大片在肚子里，是有种有墨水倒不出的感觉，而且困难的点还不止是一关。我们假想成一个闯关游戏，梳理一下变身成中国动画大片需要打的Boss们： 第一关，故事创作：大家都在想的观点是，中华文化博大精深可用的素材太多了，但这些年除了西游记还是西游记，动画电影并没有挖出其他更多的题材。 肚子里有墨水倒不出的感觉大概如此，作者认为挖不出其它题材就算了，就说西游记也没讲好。问题的核心是用世界的语言讲民族的故事，目前都是用民族语言讲民族故事，所以只能做到中国片，不是中国大片。 这背后透露的问题，是缺少好的编剧，特别是会用世界语言讲民族故事的编剧。现在假设我们有了好的编辑和故事，继续闯下一关。 第二关，外行指导内行：中国三维动画产业在这几年发展的很快，也就“快”出了问题。整个队伍还都年轻，当初那些“拓荒者”们到现在也就三十多岁，已经算得上业内的老前辈了。这样导致的问题是，投资者，策划人都不是年轻时从圈内一线干起来的，但是他们却说了算。 作为直接的影响，投资者、策划人往往都是盲目以盈利为目的的外行人，而外行指导内行的情况比比皆是，为此失败的公司也不在少数。现在假设我们不存在乱指挥的情况，继续闯下一关。 第三关，人才基本功：现在3D动画制作的人员很多来自于培训机构，而培训机构一般只注重技术而轻视基础训练。基础如造型、构图、色彩、镜头、动画原理等等，由于基础训练所需时间较长，受训人员也不愿花费太多的时间精力及金钱在上面，而电脑制作技术学习时间短，见效快，几个月出来起薪8K。 实际上欲速则不达。基础薄弱，技术不扎实，实战干些低门槛的工作还可以。高水平的制作，人才稀缺变成了产能的瓶颈。现在假设我们有充足的基础扎实的制作人员，继续闯下一关。 第四关，跨团队协作：工业化流程协作的前提是大家有共通的参考，有标准化的流程。 但光有这些还不够，我们在具体落地时，还需要一些工具来辅助，避免一个事情反复扯皮的发生。 但实际情况，国内多个团队协作过程中，还是比较传统的靠人协调，对同一个标准大家的理解容易产生分歧，缺乏工具辅助，版本概念不强等等。这样无形增加了很多返工，过渡沟通的问题影响制作进度。现在假设我们的流程，标准，工具都已经成熟，继续闯下一关。 第五关，基础设施保障：上面4关都过了之后，我们应该也有中国大片的基础素材了，最后就是将其渲染成一帧一帧的画面。 这块我们再补充一些渲染的知识，一般来说一秒24帧(格)就构成了动画，但是一帧内容本身还会分层，一层是一帧的某些画面，多层的叠加会构成完整的一帧。一般业界对渲染成本的核算，单位是每帧画面要花多少核小时来渲染。 那么我们算一笔账，当年《阿凡达》160分钟的影片，每秒24帧，每分钟1,440帧(5层)，总体需要渲染230,400帧的图像。当时Weta数据中心，单机平均是8核，渲染一帧需要47小时，那么《阿凡达》需要8663W核小时的渲染成本。按照Weta数据中心，3.5W核的处理能力，7*24小时跑也要103天才能渲染完成。 这么庞大的渲染农场集群，可不是小本生意，如果每个动画团队都自建一套这样的基础设施，成本很高，共享已有的基础设施是更好的选择。 到此闯关游戏就结束了，通往中国大片的道路上，虽然层层的关卡都有不少挑战，但从2013年之后，国产动画电影走进院线，还是有些尝试的。 混血儿：长得漂亮 混血长的都比较漂亮，据说是差异化结合的原因。上一段说国产动画电影的尝试，在作者看来，比较成功的作品其实都有些'混血元素'。具体来说，'混血元素'有这么些角度： · 中国故事用世界语言讲；世界故事用中国语言讲 · 自己的制作团队，短期缺人是通过跨团队合作解决，不是通过抱佛脚的招聘解决 · 借力已有基础设施服务，不重复造轮子 · 并行开发，利用一部影片的空闲时期，做下一部影片 按时间顺序，我们来看看作者印象深刻的一些作品《龙之谷：破晓奇兵》，《大圣归来》，《小门神》这三部都符合了我上面提到的'混血元素'。 2014年的《龙之谷：破晓奇兵》讲了一个游戏的故事，用了国人喜闻乐见的语言；中美合作的团队；借助了第三方的渲染农场。 2015年的《大圣归来》，用好莱坞式的叙事，讲了西游；制作缺人是跟奇迹曼特培训出来的学生合作；借助了第三方的渲染农场； 2016年1月1日上映的《小门神》跟大圣有些相似，用世界的语言讲了中国的传统故事；追光的制作团队190人都是自己的团队，跳过短期缺人的问题；渲染农场方面，借助了阿里云的渲染服务，以下是追光动画对于渲染的解答。
这次小门神影片的故事性，作者认为故事格局和节奏并不太好，但是从视觉效果上来看还是很有突破，这次追光跟阿里云合作，借助了阿里云的渲染服务。
除了故事，团队，渲染农场之外，我们看一下这三部作品的制作周期，《龙之谷：破晓奇兵》花了2年半，《大圣归来》花了8年，《小门神》花了3年；对比美国的大厂，皮克斯一部作品差不多4年，梦工厂3年。 到这可能有人会有疑问，一部片子这么久，为什么每年都能看到很多部动画电影呢？ 其实答案就是并行制作，一般动画制作工作室，都会同时并行多个项目，进度有快有慢，所以整体上，每年都会有1-2部能完成的作品。也就是上面提到的第四种'混血元素'。 2014年，2015年，2016这三部动画电影，带着作者认为的'混血元素'，确实漂亮的推动了中国动画电影的发展。 三部作品由不同的公司完成，每个作品的公司都希望自己能成为中国的皮克斯，梦工厂，好莱坞。但暂时都还没到成为制作中国大片的那个点上。 作者相信，随着不断闯关，融入更多'混血元素'，在未来的几年之内，我们也一定能够出一部具有破冰性质的中国大片。 对制作的想法 讲了愿景，又说到了闯关的问题上，作者在这里分享一下自己的想法。 按上面讲的五关，外行指导内行的问题，作者暂时没有太好的想法；剩下的四关，作者觉得第一个能够打通的应该是基础设施的保障。其它三关可以通过互联网众包服务，SaaS工具，培训分享来解决，具体总结一下：
以上总结的内容，也是需要一步步做事来验证。是不是能跑通的模式，也需要有平台来尝试，通过实际作品说话。但开始了就有希望，说不定可以实现。
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