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沃尔特·惠特曼与马克·吐温都是美国文学史上重要的人物。惠特曼是19世纪美国杰出的浪漫主义诗人，被誉为美国的“诗歌之父”。他的诗确立了自由体诗歌的地位，影响了美国和欧洲诗歌的发展以及美国现实主义文学的形成。马克·吐温是美国19世纪批判现实主义文学的奠基人，被誉为“短篇小说大师”。  惠特曼（1819年5月31日-1892年3月26日），代表作品是诗集《草叶集》。 两位伟大的人物生活在同一个时代，惠特曼比马克·吐温年长16岁。1889年5月，在惠特曼70岁生日之际，马克·吐温写了这封文字优美的贺信给惠特曼。贯穿惠特曼一生的是他的努力与卓越贡献，而这封信则是一封向全人类的努力致敬的四页情书。  马克·吐温（1835年11月30日-1910年4月21日），作品有小说《百万英镑》、《哈克贝利·费恩历险记》、《汤姆·索亚历险记》等。 信件译文 致沃尔特·惠特曼: 您所度过的70年人生，正是世界历史上最伟大的70年，也是为人类福祉和进步做出最大贡献的70年。在过去的70年里，人类与其他动物的差距进一步拉大，这70年人类取得的成就远远超过了之前五个世纪的成就。  《草叶集》是惠特曼的浪漫主义诗集，共收有诗歌三百余首，诗集得名于集中这样的一句诗：“哪里有土，哪里有水，哪里就长着草。” 您见证了多少伟大的诞生！蒸汽印刷机、蒸汽轮船、钢铁轮船、铁路、改良轧棉机、电报、留声机、照片、照相凹版、电铸版、煤气灯、电灯、缝纫机，还有难以计数、多种多样、令人啧啧称奇的煤集油产品，这些都是一个非凡时代里最不可思议的奇迹。当然您还目睹过比这些更伟大的发明的诞生：您目睹了麻醉在手术中的应用，由此，有史以来长久控制人类的疼痛，永远地从世上消失了；您目睹了奴隶解放；您目睹了法国废除君主制，英国的君权被削弱成一台兢兢业业的机器，这台机器尽管重视商业却不做实事。  第二次工业革命时期，爱迪生和他发明的电灯泡，人类开始进入电器时代。惠特曼出生于第一次工业革命的末期，又经历了第二次工业革命的整个过程，见证了人类科技文明发展迅速的70多年。 是的，您确实经历了许多——请在这世上多停留一会儿，因为最伟大的事情尚未到来。再等30年，到时候再放眼看看这个世界！在您已见证这些发明之后，您将看到越来越多的奇迹；在奇迹之上引您瞩目的，将是巨大的成就——充分发挥才能的人类！在您的注视下，人类会继续成长，显著地成长。在那一天，拥有宝座者，或拥有邻人不可得的至高无上特权的人，穿上舞鞋准备跳舞吧，因为将会有音乐响起。留下来看看这些吧！我们30个敬爱着您的人，为您献上这种可能。我们拥有600年健康而美好的时光，存放在生命的银行。请拿走30年吧一一世上最丰厚的献给诗人的生日礼物一一坐下来等候吧。等到您看见伟大的身影出现，望见他旗帜之上闪耀的阳光，那时您便可以心满意足地离去，因为您已经见到了他。地球是为他而生，他将会宣布，人类的麦子比人类的稗子更宝贵，并以此建立人类价值。 马克·吐温 哈特福德 1989年5月24日 |
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