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《荀子》称“周初立71国，姬姓独居五十三人”，这是反映西周分封诸侯国的数量。实际上由于周朝一直使用分封制，所以诸侯国的数量也有增加和减少，并不只有71国。西周灭亡之后，周平王迁都到洛阳建立起了东周，但这也成为了诸侯国争霸的一个开端。东周时期、王权衰落，诸侯国战争频繁。由于年代久远，无法具体考证有多少个诸侯国，但根据现有资料来看，笔者认为周朝大大小小的诸侯国约有数百个之多。 第一、周朝分封诸侯国的条件第一、封周王室成员，比如晋国、燕国、虢国都与周王室有血缘关系 第二、封前代帝王后裔，封黄帝后人于许国，封炎帝后人于焦国，封舜帝后人于陈国，封夏朝后裔于杞国，封颛顼帝的后人于楚国，封商朝后裔于宋国等等。 第三、封开国功臣，姜子牙为西周开国有功，被封于齐国；秦人护送周平王东迁，封秦国。 下图为春秋时期的诸侯国形势图 第二、周朝的封国等级
第二等、侯爵 第三等、伯爵 第四等、子爵，男爵。 按照西周等级制度。原则上只有周天子能够使用王爵，诸侯的最高爵位仅为公。楚国是最早冒用王爵的国家，也带动了其他诸侯效仿。到了战国时期，齐威王和魏惠王通过徐州相王互称为王；秦国、楚国、燕国、赵国、韩国也纷纷称王。国力弱一些的中山国、宋国都敢称王，反映出战国时期的周天子已经无足轻重。 第三、春秋时期的主要诸侯国春秋时期，王权衰落，国内流行起了诸侯国称霸的战争，此时约还有50多个诸侯国。实力比较强大的齐、晋、楚、秦先后建立过大霸业，东南边陲的吴、越等小国也建立过大的霸业。春秋5霸就是指春秋时期5位维持诸侯国秩序、会盟诸侯、驱逐蛮夷的霸主，他们分别是姜齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践。除了春秋5霸以外，国力中等的宋国、郑国、庸国也是一方偏霸。 第四、战国时期的主要诸侯国春秋结束之后，零碎的诸侯国已经基本被大国兼并，诸侯国的数量也下降到10来个左右。战国时期，晋国被公族肢解成为赵、魏、韩三国；姜齐的大夫篡位，建立了田齐国；春秋时期遗留下的老牌强国秦、楚则抖擞精神，继续加入到战国时期。由于燕国远离中原，才得以保存下来，国力一直不怎么强盛的燕国没有成为诸侯觊觎的目标。以上7国就是能够左右战国局势的战国7雄，其中以楚国疆域最大，方圆5千里。韩国疆域最小，方圆1千里。 除了战国七雄以外，宋国、越国、中山国都是千乘之国，国力虽然不如战国七雄，但强于其他的诸侯。宋国被齐国所灭，越国被楚国所灭，中山被赵国所灭，失去了进入战国七雄的资格。 下图为战国早期的形势图，此时正是魏国霸业如日中天的时候。 |
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