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从1684年到1707年，康熙皇帝先后6次到江南巡游。他从北京出发，从山东进入江苏、浙江等地，最远抵达浙江绍兴。 康熙皇帝南巡干什么？主要干了两件事情。一是巡察黄河工程，二是巡视运河和漕运。这两件事情，都取得了很好的效果。在康熙皇帝治理下，曾经屡屡决口的黄河，在很长时间内没有发生水患。运河和漕运也得到了有效疏浚，有力地带动了江浙一带经济发展。
同时，康熙皇帝拜谒朱元璋陵墓、祭拜孔庙、召见德高望重的学者，以此来安抚、团结江南知识分子。 有意思的是，康熙皇帝来到南京后，都喜爱住在江宁织造曹寅家里。6次南巡，就有4次住在曹寅家。 曹寅与康熙皇帝什么关系呢？原来，曹寅父亲曹玺是内廷二等侍卫，曹玺夫人孙氏又是康熙皇帝的保姆。康熙皇帝继任后，将曹玺派到南京，任职江宁织造，一边为宫廷采购绸缎布匹，一边充当康熙皇帝的耳目。曹玺死后，曹寅“子承父业”，也做起了江宁织造。 江宁织造一职虽然品级不高，仅为正五品，但由于承担着特殊的任务，深受皇帝信任，在江南一带的地位仅次于两江总督。同时，江南一带的丝织产业一直就比较发达，当时光是南京周边地区就有3万多台织机、5万多名工人，年产值达到1200万两银子。而清朝最高财政收入也只有8000万两银子。可见，江宁织造是一份有着丰厚利润的工作。
除了担任江宁织造外，曹寅还受命担任巡视两淮盐政、两淮巡盐御史。这两项职务，全是当时肥得冒油的“肥差”。曹寅一个人身兼两职，想不发财都难，自然成为金陵地区一等一的富豪。 然而，尽管曹寅家里很有钱，可也架不住康熙皇帝4次折腾。康熙皇帝住在曹寅家里，堪称花钱如流水。虽然内务府会报销一部分费用，但大头还是由曹寅承受。曹寅被迫无奈，只能从两淮盐课银、织造库银等公款里挪用，填补康熙皇帝留下的巨额债务。 1709年，两江总督噶礼向康熙皇帝告状，声称曹寅与其大舅子、苏州织造李煦因为挪用两淮盐课银，造成了300万两银子的亏空，请求对曹寅进行弹劾。康熙皇帝没有允许。或许他心里也很清楚曹寅为什么要挪用两淮盐课银。 不过，300万两银子不是小数目，康熙皇帝也不得不暗地里警告曹寅、李煦，要他们想办法补上亏空。可是，曹寅、李煦哪怕有三头六臂，面对如此巨大的亏空，也欲哭无泪、求解无门。 1712年，曹寅病逝于扬州，享年55岁。曹寅死后，他第四子曹頫继任任江宁织造。这可以看做康熙皇帝对曹寅的最后一次报恩。康熙皇帝明确告诉曹頫，是因为其父的缘故，才这样做的，“念尔父出力年久，故特恩至此。” 当康熙皇帝去世后，继任的雍正皇帝就对曹家没有什么感情了。雍正皇帝继任之初，立即着手在各地清查钱粮，追补亏空。凡是涉及亏空的官员，一律严惩不贷。李煦便是因为亏空遭到雍正皇帝一撸到底，革职抄家。 终于轮到曹家了。1728年，曹頫因巨额亏空被雍正皇帝下旨革职抄家。至此，曾经红极一时的南京曹家完全衰败下来。 多年后，耳闻目睹曹家从盛极一时变成一穷如洗的曹寅之孙曹雪芹，“披阅十载，增删五次”，写成了一部煌煌巨著《红楼梦》。在《红楼梦》里，我们就能够看到曹家变迁的影子。 【参考资料：《清史稿》等】 |
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