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1. 旧时的北京城里，有一姓房名八之人。一个不错的名字。 但可惜的是，名不副实，房八的家中不仅没有八套房产，反整天靠着拾荒为生，勉强填充着自己以及老母亲的肚子。陋巷之中的一处破屋，基本是他财产的全部……  某天下午，房八捡得些东西，正在离家不远处的小河边清洗。这时，忽有一妇人渐渐在向他走来，走近后还认认真真地看着他洗。房八这人脑子不太好使、又蠢又痴，见此情景，本想说点什么，却什么也说不出来。 比及洗完，妇人却开了口，说道：“大兄弟，可否在你家借宿一宿，我本来打算回娘家，但这天色向晚，路程太远”…… 房八听罢，脱口而出道：“你咋不住店嘞”？ 妇人刻意扭捏，娇羞说道：“客店人多且杂，总觉着不太安全，大哥家中还有何人”？ 房八说：“只有一老母”。 “有老母便可一同休息”，说罢，拉着房八就往家走…… 2. 回家的路途中，这妇人还用随身携带的银两购置了些食材，备晚餐之用。到家之后，房八的老母虽乍觉懵逼，但慢慢了解情况后也就同该妇一起做起了饭…… 晚餐甚为丰盛，气氛也十分欢愉。而就在这过程中，该妇突然说道：“房哥尚未婚娶”？ 老母亲长叹一口气后说道：“家贫无银，哪敢奢望”…… 只见妇人也叹了口气，徐徐吐道：“不瞒您说，我也命薄，刚葬完前夫，这次正是收拾着准备回娘家”……“您看要不这样，我也不回了，房哥这人孝善，如不嫌弃，可凑合着一起过”，妇人继续说道。 老母亲正感诧异，也在犹豫，房八却按捺不住了，急说：“算命的说我今年会娶得贤妻，我看正是说今日之事呢”…… 只见妇人也补充道：“我身上还带些银两，可度些时日，往后房哥继续拾荒，我做些女工，想来日子可以过得去”。 老母亲也觉得这是好事，也就没再说什么，二人当晚成亲，同宿一床。而一个是初试云雨，一发难收；一个是旱逢甘霖，欲罢难休。 房八感觉自己就要幸福死了…… 3. 三天后的早晨，当房八从被窝爬起来时，妇人已经起床了，边收拾家务边向房八说道：“怎么咱娘再没有衣服了吗”？房八略感惭愧的说道：“没钱嘛”…… 妇人从怀里掏出六文钱，递给房八，“去那汪氏布庄扯两匹布来，给娘做身衣服”。 房八见媳妇儿如此贤孝，感激不已，一骨碌爬起来，拿钱就去。不会一会儿功夫，带回两匹麻布。然后，便出门干自己的工作去了。妇人见房八出去后，背着婆婆悄悄将布剪去了三尺，也就去做其他事了。  中午时分，房八回家吃饭，但一进门就见媳妇儿满脸盛怒，拿着布对他说道：“这特么摆明是店大欺客，怎么卖给咱们的布能少下三尺，你拿着去跟他们理论去”！ 房八二话没说，扛着布就往汪氏布庄走去，因受妇人影响，于是一去之后也嚷嚷起来，布庄的掌柜辩解了半天、也同其嚷了半天之后还是将布给换了… 回家继续递到媳妇手中。 4. 第二天中午，又当房八返家之时，妇人又满面怒容地拿出了布匹，展开让房八看，看布匹中间被划破的几道。这时，妇人又开始抱怨了：“为什么拿着足数的钱就买不来相应的布，不是短、就是烂，这摆明是在欺负穷人嘛”……  房八又二话没说，扛着布匹再往布庄走去，这一次，态度比上次还差。 布庄掌柜见状，也再懒得辩解，当即叫人将这房八一顿好打，打完之后，在其面前量好，又展开让其看好，然后将布扔给了他…… 房八鼻青脸肿扛着布回到了家。老母亲满眼心疼，又是给儿揉，又是给儿敷，但妇人却怒更甚，说道：“这还有王法吗？你再去闹，我们去告官”！ 房八果然带着一股蠢劲儿又一溜烟跑去闹事…… 被打的更惨而归。 当晚，该妇买了许多酒，让房八喝，称说可以消肿。房八喝得酩酊大醉，沉沉睡去，而该妇趁其深睡，用绳缚其手脚，又在其口鼻中塞满沙子。房八窒息而亡。斯时才又解开绳子，向婆婆卧房跑了过去，慌说房八身体冰凉，不知是不是被打死了…… 5. 翌日清晨，婆媳二人向官府告去，官府派人验身之后，见其遍体鳞伤，也判定是被汪氏布庄打死的，下令三日后开审。 官府出来后，该妇又拉着房八的老母亲走进了汪氏布庄，告以事情现状，并说：“你杀人得偿命，三天后就是你的死期。但话说回来，你死对我们也没什么益处，眼下我们二人一老一寡，家贫无资，日后生活难济，倘若你愿出二百两银子，咱们就息事宁人”…… 汪氏布庄知道闹出人命后，也害怕不已，听到钱可以解决问题之时，当即答应。处在巨大悲痛中的老母亲六神无主，于是一切尽由着这过门才几天的儿媳定夺。 三天之后，官府也同意了双方私了。于是，汪氏布庄出银，婆媳二人拿银。 又三天后，二百两银子不翼而飞，而该妇也同时销声匿迹…… 文 / 起叔 |
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