印度欲让美洲豹战机延寿20年

印度空军现役的美洲豹战机，在阿拉斯加上空进行训练。（图/美国空军）

据防卫新闻（Defense News）报导，拥有全球最多种军机的印度，空军近期决议，将砸下约30亿美元的经费，让麾下118架现役的美洲豹战机（SEPECAT Jaguar）升级，包含机身、通讯系统、引擎、雷达与武器系统等项目，期望让这批从1980年服役至今的「30年老兵」，能继续在空中翱翔20年的时间。

印度空军相关人员透露，今年年底前，国营的印度斯坦航太集团（Hindustan Aeronautics）将会接手，专门负责美洲豹战机升级延寿的工程；零件装备来源，将从法国与阿曼空军赠送的「礼物」、和英国低价抛售的退役美洲豹身上取得。

由英国飞机公司 （BAC） 与法国达梭（Dassault）联合研发製造、属于双引擎轻型攻击机的美洲豹，主要任务为执行近接支援（CAS）、战场空中阻绝（BAI）、战术侦察与教练飞行。1968年首飞成功、1978年投入服役，大宗用户以英、法、印度为主，但英法两国的美洲豹战机现均已退役，仅存印度空军的仍持续翱翔天际。美洲豹有分为单/双座两种，拥有一具30毫米转轮式机炮，可挂载响尾蛇等多款飞弹或电战荚舱。

事实上，印度空军的美洲豹战机是有实战经验，过去与巴基斯坦多年的喀什米尔地区冲突，美洲豹战机曾升空迎敌、但也有少部份被巴基斯坦的防空武器击落。但对于印度空军而言，此番升级美洲豹战机还有一个真正的问题：「零件来源」，由于印度斯坦航太和原厂的英国航太（BAE）早已停止生产线，这批替换备料装上后，恐怕十多年后，就难再有零件可以替换。